网易:媒体的焦虑和转型的决意
文 | 阑夕
当下的媒体行业正在试图迎接和解决混乱的局势,在有意或是无意之间,权力与市场的较量又显格外突出。
权力的赢面取决于它的管理决心有多强,而迹象最终会呈现到人力的流动结果上,旧人的败退如潮和新人的青黄不接已经无声胜有声。仅就邢台水灾事件,便有媒体遗老徒自伤神,遥想六年之前全国记者涌入汶川聚焦震灾的盛况,而今的硕果仅存实在不堪入目。
不过,权力能够瓦解供给,却不能扼杀需求,在市场的催化下,人际媒体——包括社交网络、自/群媒体和各类技术革新在内——很快扑向真空地带,尽管新的秩序的诞生并不见得足够稳定,内容品质的良莠不齐亦使庙堂和江湖的忧虑不减,但终究不失为一种中和。
在四大门户被要求关闭一系列原创采编栏目之后,网易刚刚召开了名为「天网计划」的启动仪式,其常务副总编辑曾光明——《南方都市报》记者出身——表示,网易要培养新一代的员工,既要有调查记者的勇气,又要有出镜记者的形象。
在悲观者看来,这无异于「黄钟毁弃,瓦釜雷鸣」,但是就像「屡战屡败」和「屡败屡战」意味着截然相反的意图,在泥沙俱下的时代,即使少有自夸之物,夹缝中的求生之色也不应遭受嘲弄。
在移动新闻客户端乱战终结之后,各支参与队伍的比拼标准从装机量和市占率重新回归内容特色,网易的「天网计划」,是唯一一个立志于将直播应用到新闻生产领域的。
腾讯也在发力自己的直播产品「NOW」,但仍然以泛娱乐化为主要经营方向,与腾讯新闻和天天快报的策应不大,这种思路同样体现在「一直播」之于新浪、千帆直播之于搜狐等同行身上。
倒是今日头条也在今年上线了直播栏目「头条直播」,作为争取媒体用户入驻的重要产品,用其高级副总裁赵添的话来讲,「这是传统媒体最近两年在移动互联网上遇见的为数不多的真正的风口,是在移动端重塑自己品牌社会影响力的一个非常好的机会。」
网易的独特之处在于,它的竞争对手——哪怕是在战略上最接近的——也止步于流量分发这个阶段,并未因为直播技术的出现而进行产品及运营架构上的调整。只有网易明确提出,这是铅字印刷被数字出版代替之后的又一次革命式的机遇,因而网易不惜打破了已经使用数十年的采编架构,通过改变公司的形态来适应崭新的环境。
互联网语境中的直播,自然不是将电视传媒的直播镜头连上网线,从娱乐产业的先驱案例便不难看出,数字直播首先解构的是既有制度,它打开的是一条无障碍通路,与经纪公司、艺人集团、媒体节目都不再相关,一些饭碗被砸掉,一些饭碗被创造,一朝一夕之间,江山王朝悄然换代。
网易的「天网计划」欲在新闻产业重演这一幕。
这是对新闻定义的演进:从「报道新近发生的事实」到「参与事实的正在发生」。网易的所有内容团队从此都背负有生产直播的要求,这会体现在新的IP栏目上,除此之外,「特派员计划」和「TOP 100伙伴计划」是PGC方面的更大补充,前者是对传统通讯社的去中心化改造,由分布于全球各地的兼职员工跟踪当地突发事件的直播报道,后者则是签下100家个人或是机构资质的精品内容源,在宣发资源的投入上不计上限,并用兜底收入和售卖分成的方式解决变现问题。
今年春天,正值切尔诺贝利核电站事故三十周年,网易派遣一支直播团队进入这个至今依然「谈虎色变」的无人区,且用VR的形式带领用户以第一人称视角近距离观摩这片不毛之地,赢得了从内部到业界的广泛赞誉,这也成为网易新闻工序改制的一次样本:多地协作,实时互动。
简而言之,无论是网易自己的记者,还是招募而来的个人,都将处于同样的内容资源池中,受到内容生产能力以及对应题材价值的差别影响,网易在后端会有不同层级的技术、推广和销售的支持,就像秀场直播的房间热度取决于用户打赏各种礼物票券,对于流量的吸引程度,也会反馈在网易的支持力度上。
回到权力和市场的竞争话题,这种共同消灭记者「在现场」的职能的做法,又看起来像是一场无关默契的合谋。
记者的专业化能力或许难以取代,但其受制于时效性和体制性的短板,在中国的媒体生态中早已成为沉重的脚镣。人际媒体的怒放与其说是网络之幸,不如承认它的生存来自人性的力量,人们早已无法接受与社会割裂的待遇,除非切断通讯,否则传播就不是一件可以精确驯化的事情。
与P2P技术让中心服务器不再是必需品的道理相近,记者职业并无亲临现场的能力的唯一性,Twitter旗下的直播应用Periscope甚至收到过来自朝鲜境内的一段视频上传,这种爆炸性的想象空间相当有趣。
在天津港爆炸案期间,部分媒体发射无人机对于高危现场的拍摄效果十分出众,这在直播领域也是全新的挑战。大疆的团队甚至在冰岛的一座活火山爆发之际,用无人机拍摄到了熔岩沸腾的近景,在国际上引起热议。
所有的迹象都指向一处,即:媒体结构濒临剧变,暗渡陈仓的趋势不会停止。
网易直播中心的高级总监庄笑俨讲了一个故事,在2016年6月的一个普通日子,杭州钢厂的一名工人梁师傅打开手机,将摄像头对准了厂里的一栋烟囱,在不到十秒的时间内,完成服役的烟囱被定向爆破而轰然倒地,只是梁师傅没有事先预料到的是,这段直播在网易吸引了超过200万人同时观看。
这就是「参与事实的正在发生」的最佳诠释。
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