你知道珊瑚是怎么繁殖的吗？

珊瑚侠2019年11月19日约 4 分钟

原文信息：作者Bayley Freeman《CORAL MAGAZINE》杂志 2019第六期 REEF NEWS

译者：西南风校对：Sky

珊瑚产卵不同步，这可能是一个非常糟糕的信号。每年一次，在满月之后的黑夜中，随着水温，潮汐和盐度的最佳季节性合流，珊瑚们会产卵，将数以亿计的红色，粉红色，黄色和橙色的球状体释放到水中，这是一种可以从太空看到的视觉震撼极强的自然现象。同步大规模产卵的确切机制，还尚未被完全了解；并非所有的珊瑚都是在同一时间产卵，但是每种珊瑚每年都有特定的同步释放时间，以确保成熟的配子在水中相遇。它们在那里形成浮浪幼虫或珊瑚幼虫，四处漂浮，直到最终在海床上定居下来，在那里发芽并形成新的珊瑚栖息地，从而确保了该物种的延续。产卵活动还为鱼类和其他动物提供了一场丰富的盛宴。

鹿角珊瑚产卵

大多数珊瑚是雌雄同体，它们将卵子和精子都释放到水中。产卵时间是至关重要的；如果哪怕是一点点的偏差，珊瑚就可能会错过年度的机会窗口期，或生育后代的数量会减少，从而危害未来的种群健康。近年来，一些追踪同步产卵的科学家注意到，红海中的珊瑚（产卵时间在6至9月）正在以不同步的方式释放配子。时间不规律、与过去几年不同、并且不可预测。

羽珊瑚产卵

以色列特拉维夫大学的Yossi Loya教授和博士生Tom Schlesigner在《科学》杂志发表的新论文“产卵同步性的崩溃：对珊瑚持久性的无声威胁”中写道，气候变化，尤其是海洋变暖，是最有可能的珊瑚产卵的不同步的原因。（研究的红海区域的海洋温度正在迅速上升：每十年0.31°C（0.6°F）。）另一个可能的因素是海洋中干扰内分泌的污染物的增加，这是由于人类工业活动增长所导致的。一致性是成功产卵的关键，科学家们认为海洋变暖和污染已造成微妙化学反应的波动，这使整个过程失去了平衡。这种不同步的结果是减少了珊瑚的繁殖，这使科学家们担心，如果这种不同步产卵的趋势继续下去，大量的较老的珊瑚种群可能会因缺乏成功的产卵而死亡。

海洋污染

Loya教授和Shlesinger先生指出与这珊瑚白化不同，同步性问题是看不见的，但它们对珊瑚礁的未来构成的威胁起码与海洋酸化和白化一样严重。因为同步产卵依赖于水温（相较于其他因素，包括月相，风速和风向，太阳辐照度和日落时间），变暖的海洋会让这项活动错过时机。由于珊瑚配子只能存活几个小时，时机就是一切；如果就算偏差了短短几个小时，受精的可能性就会急转直下。Loya和Shlesinger写道，这个问题可能不会立即引起注意，因为即使一个珊瑚栖息地经历了不同步的产卵并且无法自我繁殖，它也可以在几年时间里看起来健康。

珊瑚白化

失去繁殖同步不像白化事件那样对珊瑚产生巨大的物理影响，它是一种隐藏在配子释放的微妙时机中的危险。如果他们不像Yossi教授和Shlesinger先生那样密切的关注产卵活动，那么没人会注意到这一点。他们在四年中进行了225次多小时的夜间潜水，监测了红海埃拉特湾（Eilat）/亚喀巴湾（Aqaba）中五个最稠密的珊瑚物种的产卵活动。他们绘制了珊瑚礁的区域图，并在研究期间对这些地块中的珊瑚标本进行了计数，并将这些发现与1980年代同一地区的记录进行了比较。他们发现，与那些正确同步产卵的物种相比，正在经历不同步产卵的物种缺少幼体标本。Yossi教授和Shlesinger先生认为，埃拉特湾/亚喀巴湾发生的事情正在全球各地的珊瑚群落中发生。无法繁殖可能导致采用同步产卵的珊瑚群落大量灭绝，其破坏程度比我们在白化事件中看到的严重或严重。

真叶珊瑚产卵

这项研究的一个积极成果是像Yossi和Shlesinger这样勤奋的科学家可以让我们更容易的查明哪些珊瑚可能需要进行有益的干预。通过尽早发现不同步的产卵，在濒临灭绝物种的栖息地开始消亡之前，它们可以为其他科学家提供如何针对脆弱珊瑚或地区的路线图。可以肯定的是，对进化过程和自然现象进行调整是一项艰巨的任务，但是某些珊瑚物种的未来依赖于我们的援助，以使它们的产卵重回正轨，从而纠正气候变化正在给世界上珊瑚礁带来的严重破坏。

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