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阑夕

声网在美上市，它所代表的实时互联网未来会是怎样的？

阑阑夕工作室约 6 分钟
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作者丨陆离
监制丨阑夕
你是否想过，如果有一天，几乎所有的场景都可以搬到线上，会是一种怎样的体验？
  • 和朋友在线玩德州，可以随时随地看到对方的脸，他的表情，他怎么说话，怎么出牌，是不是在虚张声势；
  • 在线购物/逛超市，不是淘宝那种浏览网页，而是销售人员一对一跟你视频介绍产品，展示细节，还可以提问和交流，就像线下逛商店；
  • 医疗专家跨国、远程在线指导大型手术，患者不再需要为了求名医而辗转不同地区的医院，耽误最佳治疗时间；
  • 公司不再用租办公室，所有人都远程在虚拟办公室中工作，不再用挤地铁，也没有堵车；
  • 科幻电影《头号玩家》中的虚拟游戏场景“绿洲”，人们带着VR头盔在绿洲中与其他玩家见面以及互动；
......
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这一切，有的正在发生，有的即将实现，还有的虽然听起来很遥远，但却让人充满期待。
“时间永远分岔，通往无数个未来“，这些场景的最终指向就是实时互联网的未来。
听到实时互联网，你或许会觉得很陌生，就如同20年前你听到的“PC互联网”、10年前的“移动互联网”，5年前的“产业互联网”。然而，之所以陌生，是因为它代表着未来。
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场景化互动带来的实时互联网未来
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最近，有一家公司在纳斯达克上市，无论是快速飙升的股价还是特殊的股票代码，都在行业内引起了不小的关注度。然而与关注度相对的，是这家公司一贯的低调作风，低调的在细分领域把业务做好，又低调的上市。这家公司就是声网Agora（Nasdaq: API）。
声网把实时互动能力以API（应用程序编程接口）的方式提供给开发者或企业，API就像一堆等待组装的乐高积木，拥有不同的颜色、形状，代表着不同的产品能力模块，所有app开发者可以按照自己的想法，通过产品模块组合，不同的乐高造型，实现场景化互动。
声网不是做某一个app，也不是做某个领域的SaaS解决方案，而是为所有领域、应用场景赋能实时互动能力。它不仅开创了这个行业，还普惠了场景，目前所覆盖的应用场景之广泛也是行业领先的，包括教育、社交、游戏、医疗、企业协作、IoT等10多个行业的100多种应用场景。
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所以也可以说，声网提供的场景化实时音视频互动代表着实时互联网的未来。它与普通的线上活动最本质的区别就在于可以实时音视频互动。比如下棋，目前市面上的线上下棋，虽然也是基于互联网的，但玩法是缺乏趣味性体验的，只是一种纯粹的争夺胜负。而很多时候在线下下棋的实际趣味性来自于社交互动和交流，比如偶尔悔个棋，嘲笑一下对手，或者讨论一下我教你下。
想象一下，当你线上下棋的时候如果想看对方的脸要怎么做？打开一个下棋软件，同时再开一个微信视频，这个场景理论上是成立的，但是现实中基本没人这么做，因为太麻烦，需要两个软件来回切换，下棋过程无法形成一个完整连续的体验。
而通过声网的API，让下棋软件拥有场景化互动的能力后，体验就会变得不一样。在线上下棋的同时也可以实时音视频互动交流，更像线下。声网Agora创始人、CEO赵斌称，“我们本质上把很多线下体验真正意义上让它发生在线上，即使不能聚在一起，还可以像线下一样去下棋、打牌，这是实时互动创造的价值。”
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体验是实时互动真正的价值
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实时互动的难度不在于实现音视频这个功能本身，而是如何保障互动过程中每一秒钟的体验，体验才是这项技术创造的真正价值。
20多年前，赵斌在研发时发现的一个小问题，为后来声网的诞生埋下了伏笔。一段写的很完美的代码依然无法让实时互动体验变得很流畅，这背后是用户对于体验提升的巨大需求。
他发现在代码之外，有一堆的因素让实时互动根本没办法进行，网络环境、网络覆盖、噪声、信号不好等等。表面上看，这些问题都和技术没关系，都可以归因于网络。但对于终端用户来说，他们不懂技术，他们只会认为是工程师的技术不够精进。
“我们也许不能把问题彻底解决。但是否能把网络问题减轻一些？甚至有可能的话，把它规避掉。”赵斌称，从算法和体系设计上的改进思路就是从这个想法开始的。
赵斌提到，声网是全世界少有的还依然在做音频编码器的公司，声网的音频编码器Agora Solo能适应网络的各种不稳定，能够在弱网条件下保证流畅的高质量通话。而实际上，一般工程师的视角只会放在实现功能上，不会想出这样的技术手段来解决问题。目前，声网已经将Agora Solo开源，给开发者使用。
随着技术的发展，解决实时互动的体验问题并没有变得更容易，反而变得更复杂。与20多年前相比，现在的网络环境更复杂，设备和系统多样性也更丰富，无线也比有线更容易出问题，“那时候操作系统基本搞windows就够了，其他可以忽略。现在mac、iOS、安卓还有这么多浏览器的版本都要支持。这里的麻烦事儿非常多”，赵斌称。
即使是已经到来的带宽更大的5G时代，也不是每个人都用专线，问题依然存在，质量还是无法完全保证。
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作为一家技术驱动型公司，声网在技术和服务上的投入非常多，而技术研究的成果，只要它被证明确实有效，它的能量会蓄势爆发，在未来会持续帮助每一秒质量得到改善，提升体验。
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专业的事情交给专业的人
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社会发展正在不断细分，所谓术业有专攻，更专业、更垂直的业务需要交给更专业的供应商来做。这是一个必然的发展趋势，越发达的社会，分工是更加细致和明确的。
就实时互动技术来说，大公司固然不缺乏技术实力，但也正是由于这项技术的复杂和难度，大公司没必要把时间、精力浪费在这里。比如直播公司的管理层每天要花更多的时间在如何获客、留存、创新玩法、吸引用户上，却不会把大量时间都花在如何从技术上能把直播体验做的更好。
再比如造车，有的公司专造跑车，它的跑车可以做到全世界最好，但它不一定会把发动机引擎给其他厂商用。但声网做的是发动机，虽然自己不造车，却把质量最好的发动机给汽车厂商用，而且“应用场景”很丰富，不仅支持跑车，还可以支持越野车、卡车、各种各样的车。
目前来看，小厂商和开发者基本不需要自研，声网不仅提供专业、高质量、灵活的API接口，甚至他还没有想到的功能声网都已经做好。“他可能明年想用的功能现在就有了，这个好处太明显了。”
至于可能面临的来自大客户自研的风险，赵斌认为，“只要我们持续做更专业的事情，未来这些大厂应该也都会看到我们的合理性。”
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灵活、方便、门槛低、使用成本低、遇到问题即时反馈，即时解决，这些都是一个专业供应商能够创造的价值。“不管你是中小开发者还是大公司。我们一定是给你创造了价值，而不是单纯的获取商业利益，而这个价值要大过于你付出的成本。”
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结语
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今年开年疫情影响下，人们出门不便，工作、学习、娱乐、消费等多方面需求都向线上迁移，企业协作、在线教育、在线零售乃至在线娱乐社交等行业爆发出了海量实时互动需求。这也让人们被动的发现线上学习、会议和互动，体验似乎没有比线下更差，效率反而更高。
未来，5G会越来越普及，成为实时音视频互动业务增长的助推器。一方面，5G的大带宽让终端用户每月的流量包以“T”为单位计算，这促使除了对图文内容的消费，用户对高质量音视频内容的消费也必然会增加，从而也会对实时音视频互动带来更多需求。另一方面，5G也会让物联网得到更广泛的落地，而物联网也正是实时互动应用场景广泛使用的行业之一。
帮助更多的开发者，产生更多的场景，能够改善大家的生活和工作。这或许就是声网多年来一直坚持的价值观，也一直延续到实时互联网真正到来的时刻。 

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