欧空局木星冰月探测器因闪电风险错过一秒发射窗口

该公司在一条推文中补充说，火箭及其探测器——欧空局的JUICE处于“安全和稳定状态”。欧空局将在北京时间4月14日20时14分尝试再次发射。

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阿丽亚娜空间首席执行官斯特凡·伊斯雷尔 (Stéphane Israël)在欧空局的直播中表示：“这是我们业务的一部分，重要的是对于升空，你必须确保所有参数都是绿色的，火箭和JUICE都没有问题，但是天气的最后检查不好。有两个与天气相关的原因不能升空——高空风和雷击风险。高空风没问题，但是有雷击风险。”

JUICE的发射有些特别，因为它需要火箭将其放入一个非常精确的围绕太阳的轨道中，以便明年返回地球进行独特的重力助推（gravity assist）。这次重力辅助将首次利用地球和月球的引力，将木星冰月探测器推向木星的轨道。

因此，今天该任务只有一秒的发射窗口才能起飞。但是幸运的是，另一个一秒钟的发射窗口将于周五开放，每天直到本月底都会有更多机会。

“我们明天早上将回来，目标是比今天早一分钟发射，”Israël说。

木星冰月探测器是欧洲首个探测木星系统的任务，旨在探索这个气态巨行星的三个主要卫星：木卫三、木卫四和木卫二。它将花费八年时间到达目的地，在经过金星和地球的多次飞掠后，将自己弹射到木星所在的外太阳系。

JUICE的主要科学目标是木星最大的卫星木卫三，它是太阳系最大的卫星，如果一切顺利，探测器将在抵达木星后三年直接进入木卫三轨道。通过这样做，JUICE将成为历史上第一个绕行地球以外卫星的航天器。

JUICE将搭乘欧洲经过验证的Ariane 5火箭升空，该火箭在2021年12月发射了著名的詹姆斯·韦布太空望远镜，因为执行得非常精确，望远镜不需要使用自己的燃料来修正轨道以到达目的地，这次发射赢得了阿丽亚娜空间的赞誉。在旅途中节省燃料意味着韦伯望远镜将能够比最初预测的更长时间运行。

JUICE的发射将是阿丽亚娜-5运载火箭（Ariane 5）的倒数第二次飞行，这个火箭将在今年晚些时候退役，被欧洲的新型阿丽亚娜-6运载火箭（Ariane 6）火箭取代。那个发射器目前还在等待今年晚些时候的首次发射。

JUICE将与NASA的欧罗巴快船任务同时绕行木星。这两个航天器将共同探究木星冰覆盖卫星上是否存在生命的条件，这些卫星被认为蕴藏着巨大的液态水海洋。