脑机接口让思维“开口” | 人类大脑计划偃旗息鼓 | 变色鱼眼中的自己 | 少女宇航员 | 自然每周简报

研究表明，参与伤口愈合的血小板第4因子（PF4）可以提升老年小鼠的学习和记忆能力。它改变了老年小鼠的免疫细胞比例，使之更像是年轻小鼠的样子（体内PF4水平相对较高）。这种蛋白质还能减少大脑中的破坏性炎症，增加促进大脑可塑性的化合物数量——从而帮助老年小鼠在认知测试中表现更好。

在烧掉6亿欧元（约合6.5亿美元）的资金，研究长达十年后，人类大脑计划未能实现在计算机中模拟整个大脑的目标。许多科学家一开始就认为这个目标遥不可及，批评者认为，碎片化及有限的合作使得项目未能充分利用其规模。不过，该项目还是取得了一些令人印象深刻的成果，包括人类脑图谱——“大脑的谷歌地图”。

研究人员正在抓紧时间预测高度突变的SARS-CoV-2变体BA.2.86会否引发全球关注——或只是虚惊一场。该变种只在以色列、丹麦、英国和美国的少数病例中测出。虽然似乎极为罕见，但BA.2.86与其他流行变种有很大不同，它的刺突蛋白有多处突变，而这是人体对病毒免疫反应的关键。大多数科学家不认为BA.2.86的影响能和Omicron相比。“我觉得大家不必惊慌。”病毒演化生物学家Jesse Bloom说。“最有可能的情况是这个变体很快销声匿迹。”

研究人员提出了146项可持续措施，降低健康研究领域的大量碳足迹。实验室冷库是该领域最大的能源消耗之一，而全球实验室研究产生的塑料废物占全球塑料废物的近2%。英国健康研究资助机构Wellcome委托编写的一份报告从员工网络、活动、测量工具和认证计划出发，给出了减少能源使用和浪费的办法。（参考文献：Trials论文）

软件工程师Keith Houston在Empire of the Sum（《计算帝国》）一书中写道，现代手持计算器的前身是一项历经42000年的创新。《自然》的科技编辑Jeffrey Perkel在书评中说，这本书带领读者踏上一场轻松的数学之旅，讲述了数字系统、古代计数工具、机械计算器和微芯片的发展。这也是一个关于人类历史和创新的故事，讨论了手摇机械计算机的发明者科特·赫兹斯塔克（Curt Herzstark）以及“人类计算机”凯瑟琳·约翰逊（Katherine Johnson，NASA的首次太空任务离不开她的计算）等人的贡献。

变色动物如何知道自己是什么颜色呢？隆头鱼（Lachnolaimus maximus）可以带来一些启发：科学家发现它们的某些皮肤细胞含有一种光敏蛋白，或可帮助它们知道自己在白色、红棕或斑驳颜色间的切换变化。这些细胞位于色素细胞的正下方，色素在这些细胞内移动即可形成色彩或图案。海洋生物学家兼研究共同作者Lorian Schweikert表示，如果隆头鱼确实有感光细胞，“这将是脊椎动物神经系统之外存在感光细胞的首例”。（《科学美国人》）

对于英语不甚流利的科学家来说，大多数期刊提供给他们的支持非常少。对736种生物科学期刊的分析发现，只有2种声明不会仅因英语质量低而拒稿；对其中262家期刊主编的调查发现，只有6%的主编要求审稿人不要仅凭语言水平下论断。只有不到10%的期刊提供英语以外至少一种语言的作者指南，或允许作者以其他语言发表文章。（参考文献：EcoEvoRxiv预印本，未经同行评议）

脑机接口让两名瘫痪的人以前所未有的准确性和速度进行交流。科学家将读脑芯片与深度学习算法相结合，用以识别大脑活动模式，并翻译成文本或字词，用合成声音读出来。该设备每分钟最多解码78个单词——比自然对话的每分钟160个单词慢，但比此前任何设备都快。研究的两位参与者仍能使用面部肌肉，与语言相关的大脑区域也是完整的，但不是所有患者都这样。神经伦理学家Judy Illes说：“我们需要谨慎，不过度承诺对更大范围人群的普适性。”

如果我们想要实现联合国可持续发展目标12，转变为可持续消费和生产模式，那么全球每年需要减少1000亿吨物质足迹。现在，我们用每公斤材料能生产出更多的东西，但全球日益富裕的生活正在抵消这些收益。《自然》的一篇社论指出：“如何切实改变生产者和消费者的行为——以及更好地了解广告业的潜在影响——为研究提出了明确目标。”

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