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世界上最大的神秘组织“共济会”的根源可以追溯到中世纪的石匠行会，该组织激发了几个世纪的阴谋论想象。图为《共济会章程》扉页。｜国家地理图片集
真的存在一个凌驾各国政府，操控世界的组织吗？
几个世纪以来，关于“共济会”操控全球的传闻不断，包括——
“该组织是监控世界的‘上帝之眼’，在幕后操控全球金融政治。目标是消除国家，建立大一统的世界政府。就算是美国总统，都逃不过共济会的控制。”
“它还是一些备受瞩目谋杀案的幕后黑手”——有些人甚至声称其成员崇拜魔鬼撒旦。
如果说达芬奇、牛顿、雨果、莫扎特、乔治·华盛顿、伊丽莎白二世有什么共同之处？——他们都是共济会的成员。
1美元的正面是开国元勋华盛顿，背面的图案却是一个带有眼睛的金字塔。金字塔和“全视之眼”被认为是共济会最明显的标志。｜Wikipedia
但虚构和真相的边界究竟是什么？共济会到底是一个什么组织？
起源“石匠工会”
共济会
（Freemasonry）
起源于中世纪的
石匠工会
（guilds of stonemasons）
，但绝大多数成员并非石匠大师。
据信，随着石匠会员的减少，该组织开始接受外来人员或颁发名誉会员，以增加他们的人数。
共济会的现代化身可以追溯到18世纪的启蒙运动
，当时受过教育的英国人希望在一个有组织的环境中与他人交流哲学、宗教和生活问题。
中世纪以来，很多共济会组织已经停止运转，现存仍公开活动的是英格兰第一总会所
（Premier Grand Lodge of England）
成立于1717年，但并非历史最悠久的共济会会所。
随着会员人数的增加，它的秘密仪式、仪式清单以及会员要求也越来越多。
根据北美共济会服务协会
（Masonic Service Association of North America）
的数据，截至2020年，美国约有898,000名共济会会员，全球估计有600万名共济会会员。
2008年，共济会成员在法国波尔多召开会议。｜国家地理图片集
谁能被吸纳成会员？
信仰永恒的“全视之眼”是门槛。
在美国，如今共济会对会员的要求相对简单：虽然共济会的每个团体或分会都有自己的规则，共济会员必须是男性，由分会其他成员推荐。
相信“至高无上的存在”，具有良好的道德品质，并承诺学习兄弟会的方式，遵守共济会所谓的“古老习惯和风俗”。
这些风俗包括严格的等级制度和各种仪式。入会后，会员要经历一系列的“等级”，从入门学徒到学徒，再到大师。一路上，他们学习语言、仪式和信仰，参加遵循圣经信仰的仪式。
他们还采用了一系列的特殊标志，从代表道德的角尺和代表智慧的分规，到代表成员之间合作和工作的蜂巢，以及代表上帝永恒监视的“天眼”或“全视之眼”。
其中一些标志非常有名，非共济会员也熟悉它们——在一美元钞票上就能看到这个“全视之眼”。
在共济会的仪式上，角尺（美德）和分规（智慧）代表共济会标志，被放在圣经上。｜国家地理图片集
为什么天主教禁止共济会？
共济会被攻讦的重要一点是被天主教禁止。
当他们不举行外界称其“神秘的会员仪式”时，共济会经常从事社区服务和慈善事业，为会员提供支持，或与相关组织合作。
尽管共济会以慈善为中心，但它并不是一个正式的宗教，也没有被普遍接受。事实上，共济会被罗马天主教所禁止，罗马天主教禁止教徒加入，并鼓励他们与哥伦布骑士团等天主教组织联系。
“他们的原则一直不被教会教义欢迎，因此他们的成员被禁止参加天主教活动。”1983年，天主教教会宣布，
“所有参加共济会的信徒都有严重的罪过不能接受圣餐。”
《天主教先驱报》艾德·康登解释，教会之所以反对共济会，是因为它关注世俗，而且
它充当了“那些异端思想者”的避难所
。
共济会大堂上的高级会员座位。｜国家地理图片集
首任美国总统
乔治·华盛顿的雕像被立于共济会总部，他是共济会最知名的会员之一。
｜国家地理图片集
权力和恐慌
由于一些共济会成员登顶政治巅峰，引发的争议不断。
尽管大多数分会不鼓励成员讨论政治，但许多分会成员都活跃在政党和政府中，该组织的保密性和誓言引发了对共济会的阴谋论。
大多数阴谋论推测，所有共济会成员都有相同的信仰，并作为一个整体行事，
甚至认为他们参与到了二战中的“反犹太”种族屠杀
。以及认为该组织实际控制了国际金融。
共济会已超越一种组织，成为了流行文化的标志，公众对其神秘仪式异常感兴趣。
但事实是，共济会的成员数年来一直在减少。
一些人认为这是全球服务性俱乐部的大趋势，这些组织在过去几十年里急剧减少；其他人认为会员人数减少是因为共济会拒绝承认女性，尽管一些分会吸纳女性成员。
2020年，历史学家约翰·迪基
（John Dickie）
在接受CNN访时表示，或许这种下降是由于公众对该组织神秘感的消失。
迪基说：“我认为，实际上问题可能是，保密已经失去了它的魔力。”“在这个时代，谷歌上花两分钟甚至更少的时间就能找到共济会的秘密，我不确定他们是否还能给会员带来那么多神秘感。”
18世纪意大利艺术家Ignaz Unterberger于1789年在维也纳共济会会所画了这幅入会仪式。｜国家地理图片集
尽管饱受争议和谴责，共济会的运动仍在继续。
但只有时间才能证明共济会在21世纪是否还能继续。与此同时，共济会成员表示，共济会仍然是一个强大的兄弟会，是一个回馈社会的组织，也是成员们“成长和发展的途径”。
到目前为止，共济会的秘密仪式和象征——其最知名成员的影响——仍在继续。
撰文：ERIN BLAKEMORE
编译：Arvin
编辑：
Arvin
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