小心，谁的暗世界？ |《自然》科幻专栏

原文作者：Stephen Battersby

看不见的敌人。

“说吧，教授，黑暗中的怪物，都是些什么鬼话？”

“我向您保证这不是什么鬼话，将军。”

“行，那你说服我。”

“如您所知，天文学家很久以前发现宇宙含有与正常物质截然不同的物质形态。”

“某种程度上是的。太多引力，仅靠普通物质本身不足以产生这么多。一定有什么看不见的东西——我们称之为暗物质。我们假定它是由某些简单的东西组成的。也许是一种奇异的粒子类型，或者宇宙早期产生的微小黑洞散射。”

“古代历史就到这里，那你们有什么新发现？”

“不久以前，我们开始探测到……凝聚之物。密度远比黑洞小，但是比任何普通物质都高。”

“有意思。你说，凝聚之物。”

“凝聚物。这让我们明白暗物质不是一种简单的单一粒子。我们意识到一定有多种不同类型的暗物质，和普通物质一样。它们通过我们不知道的自然力量相互作用，这些力量对我们没有作用，但能让暗物质形成复杂结构。这是一个完整的黑暗世界，与我们的世界并行不悖。”

“请说重点。”

“我们用最新的引力探测器检测了其中一些凝聚之物。最近，在其中之一我们发现了一些……东西。会动的东西。”

“东西。凝聚物上的东西。好吧，我现在可害怕死了。”

“这些东西是活的，先生。”

“对。这是我觉得接受不了的地方。你确定？”

“很确定。它们移动的方式不可能是无生命的物质。我们观察到它们捕猎，进食，交配，繁殖。”

“我懂了，我懂了。而这一切都是看不见的，与我们的世界并行的？有些暗物质的东西可能就在这里交配，此时此地？”

“呃……原理上是的，但它们似乎被限定在某个单一的凝结物上。我很确定我们这里没有。”

“我很高兴知道这一点。不过这还是个令人不快的想法，对性格敏感的公众来说，这可能有点过分了。让我们就保守这个秘密吧。但这和军队有什么关系呢？我看不出这些暗物质的性活动有什么军事威胁。”

“不，先生，不是这样。它们有技术。”

“什么？”

“技术水平，先生。达不到我们的水平，当然，实际上很原始。”

“既然那么原始，那有什么问题？”

“一个问题是，暗世界的自然力量似乎强大得令人害怕。它们比我们能支配的力量要强得多。”

“但你不是说这些暗力量不会影响我们？”

“不能直接影响。但引力架起了桥梁。它会影响普通物质和暗物质。这也是为什么我们一开始能发现它们，你记得吗。所以利用强大的外星力量，这些生物也许能够建造引力武器。能杀死我们的武器。比如说，它们或许能在不方便的地方造出黑洞。”

“不方便的……对，我理解。但它们知道我们的存在吗？”

“我很遗憾地说，可以。它们最近自己开发出了相当有效的重力测量仪，注意到我们的一架工作中的无人机。随后发生了一些令人不安的活动。它们在无人机撤离时跟了一段路。”

“噢老天。我想负责此事的人已经受到处理了吧？”

“当然了。”

“很好。不过说真的，我们真的需要现在采取什么行动吗？这都是建立在推断上的——什么这些生物能造武器，愿意造武器，还会变成严重威胁。而你告诉我它们不过是在一个单一的，哦，凝结物上面？”

“是的，先生。”

“所以我们自己的世界在量级上比它们大多了？”

“是的。但它们已经开始扩散了。有几个这种生物已经生活在自己星球的轨道上了。消灭虫害的最佳时机是一发现就处理，而不是等到它爆发。我们不能理解它们的想法，所以明智的做法是假定它们有敌意。”

“但这风险看起来还是挺小的。”

“非常小，先生，但不是零。当你用我们伟大的文明与它们微小、孤单而且显然是次级的生命形式做比较……我想这是个简单的选择。”

“那你的建议是？”

“我们可以部署一个已知能够攻击暗物质的武器。只需要小小一个。比这些生物的一个最小的附肢还要小。那就足够把它们全消灭了。”

“你是说黑洞？”

“是的。如果您有任何顾虑，我可以向您保证这会很快捷。就算是生活在轨道上的少数个体，也几乎立即会被辐射爆炸消灭。”

“我懂了。行，现场组装一个黑洞很容易，对预算也没有影响，就是看起来有点……欠缺体育精神。此外，我们还有体量优势，是不是？”

“是的，先生，我们的物质是暗物质的五倍。我觉得这有利我们生存。”

“必须的，我想。我去召集工兵。”

“谢谢您，先生。我们的部门已经在银河系展开彻底搜索寻找这种东西。我们很快就能保证，黑暗中空无一物。”