美国研究寻求重置合作，印度迎头而上 | “自然指数-新星榜”增刊

原文作者：Natasha Gilbert

尽管存在官僚主义障碍，两国正在形成互惠的联系。

无尘室工作人员正在为美国宇航局和印度空间研究组织的一项联合任务准备一颗卫星。来源：Mario Tama/Getty

经济和公共政策研究员Achyuta Adhvaryu今年从美国密歇根州搬到圣迭戈，在加州大学圣迭戈分校成立了21世纪印度中心。

该中心的目标是在大学研究人员与印度顶尖机构的学者之间建立新的联系。Adhvaryu表示，对印度由大约50000个学术机构的组成庞大高等教育体系而言，这是一项艰巨的任务。通过资助旅行和组织会议，中心的工作人员充当中间人帮助促进可能无法自行形成的联系。例如，加州大学圣迭戈分校Scripps海洋学研究所的一位海洋科学家已委托该中心与印度的研究人员联系，共同开展一个有关印度洋海平面上升的项目。

Adhvaryu说，该中心的成立考虑到印度日益增强的经济和科学实力。“鉴于美国和印度的关系，显然需要将研究和政策结合起来。”他说。

由于政治局势趋紧张，美国和中国之间建立新研究伙伴关系的机会正在减少，美国机构正在寻找其他合作机会。印度已成为美国越来越受欢迎的国际学生和研究伙伴来源国，但加强两国间合作带来了新的挑战。各机构正在应对两国高等教育系统中的重大结构和文化差异，以及监管和政策障碍。

印第安纳州普渡大学负责全球合作伙伴关系和项目的助理副校长Heidi Arola表示，为了建立可持续的联盟，两国政府必须改革阻碍合作和教师交流的法规。学者和学生还需要看到这些跨境联系的价值，例如通过研究美国和印度研究人员合作的成功范例。“机构合作伙伴关系是人与人之间的关系，而不是组织之间的关系。”Arola说。

德里印度大学协会国际合作顾问Diya Dutt表示，印度和美国从合作中将获益匪浅，两国共同的民主理想和对学术自由的尊重使它们成为天然的合作伙伴。印度拥有大约3800万学生，充满聪慧的年轻人，这在中国学生对美国兴趣减退的时候显得尤为重要。Adhvaryu表示，通过美国世界领先的基础设施和学术论坛，印度可以进一步加强其研究和高等教育部门的实力。

Dutt说，印度日益增长的科学实力也意味着它对国际合作的贡献可能会比过去更加重要。例如，根据爱思唯尔（Elsevier）的Scopus数据库统计，按每年研究出版物总数计算，印度于2019年代替德国成为第四高产的国家。在自然指数中，印度在自然科学领域的调整后贡献份额在2021年至2022年间增长了5%，首次跻身该学科领域的前十名国家之列。

去年5月，美国总统乔·拜登和印度总理纳伦德拉·莫迪宣布了一项联合倡议，旨在增强美国和印度之间的联系，重点是加强太空、国防和新技术领域的研究合作。其中包括美国国家科学基金会与印度科学机构之间达成的协议，将启动35个共同资助项目，涵盖人工智能和量子技术等领域。此外，该倡议还将扩大一项交流计划，允许从事军事和太空研究的美国和印度科学家和工程师在彼此的政府机构工作一段时间。

该倡议表明两国政府都认真对待科学伙伴关系，并鼓励高等教育机构自行建立合作桥梁，美国波士顿学院研究全球高等教育系统的名誉教授Philip Altbach说。Altbach表示，受“自力更生”意识形态的影响，印度通常更愿意将研究工作集中在国境内，但现在正变得更加外向。

印度总理纳伦德拉·莫迪和美国总统乔·拜登在六月的一次会议上。来源：Chris Kleponis/CNP/Bloomberg via Getty

例如，2020年，印度政府启动了一项促进国际合作的教育战略。印度高等教育部前官员Shakila Shamsu是起草人之一，她表示，该战略的一部分是到2040年，将按学科建立的高等教育机构合并为多学科大学。

Shamsu说该战略旨在将教育经费从占印度国内生产总值（GDP）的约3%增加到6%，并与海外机构建立联系和项目，使印度成为外国学生和教师的全球目的地。这也为海外大学在印度开设校园奠定了基础。迪肯大学和伍伦贡大学这两个澳大利亚院校今年早些时候宣布，它们将成为首批利用这一改革的院校。

Shamsu表示，大规模的改变需要时间，但已经取得了一些进展。8月，印度议会批准了《2020年国家教育政策》中的一项建议，设立一个新的国家研究基金会，该基金会将设在科学技术部，该基金会将隶属于印度科技部，并在未来五年内从公共和私人来源分配5000亿卢比（约60亿美元）用于研究。

然而，美国和印度的研究和教育系统之间仍然存在巨大差异，这可能会阻碍合作。Dutt说，尽管印度教育体系规模庞大，但数十年的资金不足导致印度没有一所世界一流的大学。在自然指数中，印度在自然科学领域全球领先的150所学术机构中只有一所大学：位于班加罗尔的印度科学研究所，2022年排名第122位。该国用于研发的投资不到GDP的1%，远低于中国（2.4%）和美国（3.4%）。

来源:Nature Index

Altbach说，资金限制意味着大多数研究人员缺乏开展突破性研究所需的设备和其他基础设施。“他们还没准备好全球合作。”他说。

Arola表示，得到慷慨资助支持的新合作模式可能有助于克服这些障碍。

9月，管理23所印度理工学院的印度理工学院理事会和由65所美国顶尖大学组成的美国大学协会（AAU）宣布，他们将建立印美全球挑战研究所，初步共同预算至少为 1000万美元。AAU在一份声明中表示，该研究所将通过一个虚拟网络，汇聚两国领先的研究和高等教育机构，合作开展联合研究项目，以应对可能影响两国安全、繁荣和稳定的挑战。成立该研究所的想法是在AAU6月份发布的一份报告中提出的。Arola是该报告的共同作者，她说该计划的成功取决于能否获得足够的长期资金。“资金承诺必须足够大才能产生影响。”

印度和美国之间科学合作的一个主要障碍是监管官僚机构。Arola表示，美国国务院签证处理长期积压，导致印度学者等待超过12个月才能进入该国。她说，这种延误使印度研究人员很难参加在美国举行的科学会议，并将阻碍研究伙伴关系的顺利开展。AAU的报告对美国驻印度领事馆承诺在2023年向印度公民发放100万张签证并减少学生签证的等待时间表示欢迎。它敦促国务院开始为期一个月的签证处理“冲刺”，以缓解僵局，并建议美国通过立法全面改革其移民系统。

世界最大的民主制国家之间保持外交关系是一种平衡，加拿大和印度之间最近的紧张局势凸显了这一点。加拿大指控印度参与了六月在不列颠哥伦比亚省杀害一名加拿大公民的事件，该事件与锡克教分裂主义有关，导致两国关系迅速恶化。

大学也面临着挑战。Altbach表示，印度政府必须让外国大学更加明确与设立校园、知识产权所有权和纳税申报等合规措施相关的规则。一些美国机构通过与印度同行的长期合作关系成功地克服了这些困难。例如，Arola在普渡大学和印度机构之间协调的合作计划已有十年历史。通过与印度原科学与工程研究委员会（一个即将纳入新国家研究基金会的科学机构）达成协议，该大学在印度政府的资助下，为来自印度的顶尖博士生提供为期一年的博士交流。此外，与学生一起工作的美国和印度教职员工将获得资助，可以互相访问达四个星期，以加深研究小组之间的联系。

来源：Nature Index

普渡大学还与印度的机构（包括印度科学研究所和安得拉邦的安得拉大学）签订双边协议，以在可再生能源和制药科学等领域进行合作和积累专业知识。这些合作关系帮助普渡大学将印度裔教师人数增加到265名，印度学生人数增加到2000多人，成为该大学最大的国际学生群体。

Arola建议，希望与印度学者建立国际合作伙伴关系的机构，应指定一名“专门操心者”，以确保活动步入正轨。她说，联合计划和项目有许多活动环节，涉及忙碌的人员和彼此竞争的优先级，因此有人负责是很重要的。

选择合适的机构合作伙伴也至关重要。Arola说，普渡大学收到了许多来自印度机构的“陌生电话”，但这些机构与普渡大学没有什么共同之处。她说，如果合作机构没有兼容的目标，那么这些关系往往会消失。

Dutt说，健康国际性关系的基础工作，必须开始在研究事业形成之前，首先是对美国学生进行有关印度的教育。Adhvaryu计划通过21世纪印度中心为教职员工提供支持和资金，在经济学课程中创造更多有关印度的内容。课程里经常使用美国企业的例子来进行有关市场和创新的演示，但Adhvaryu表示，这些可以用印度当前的案例研究来取代。他希望这有助于激发学生对这个国家的兴趣。

然而，将从加强合作中受益的不仅仅是研究和高等教育。Dutt说，这也是一个政治上的明智之举。“在当今充满不确定性和动荡的世界中，通过共同工作、学习和生活建立国家之间更密切的了解，是解决分歧和争端的更好方法。”她说。Arola对此表示同意：“我们有很多东西需要互相学习。”

Natasha Gilbert是华盛顿特区的自由撰稿人。

原文以India steps up as US research seeks collaboration reset为标题发布在2023年11月9日出版的《自然》增刊“自然指数-新星榜”上。

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Nature | doi:10.1038/d41586-023-03443-2

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