再次爆炸但已进入太空：星舰能否如期载人登月？

原文作者：Alexandra Witze

这是星舰首次进入太空，但不明原因触发了自毁程序。

美国太空探索技术公司SpaceX朝着行星际旅行的目标又迈进了一小步，但仍有大量工作要做。

11月18日，星舰（Starship）从美国德州博卡奇卡发射成功，比之前几次测试飞得更远。这是星舰首次进入太空。不过，某个不明原因启动了星舰的自毁程序，其在发射8分钟后于墨西哥湾上空爆炸。

就在几分钟前，在第一段航程中搭载星舰的火箭助推器也在与星舰分离后爆炸。美国联邦航空管理局将负责对爆炸事件展开调查，并决定是否许可今后的试射。

如果NASA想在2030年前把宇航员送上月球，NASA就要看到星舰证明其有能力完成任务。但是，登陆月球可能需要至少15台星舰。而目前的试射无一成功。

在最新测试中，星舰的表现比4月的首次主要试飞要好，4月的那次也以爆炸告终。这一次，火箭助推器成功点燃了全部33个引擎，而4月试飞时，部分引擎出现了故障。与上次不同的还有，这次试飞对发射台和周围环境没有造成严重破坏。而最重要的可能是，火箭助推器和星舰都坚持到了分离阶段。在这个罕有先例的“级间热分离”（hot staging）过程中，星舰的引擎在星舰与助推器分离时被特意提早点燃。

此次试飞中，星舰抵达了海拔近150千米处，在爆炸前已进入太空。此次试飞的目标是绕地球大半周，并在夏威夷附近的海洋坠落。

大计划

SpaceX的总部位于加州霍桑，其宏远目标是用星舰把人类送上火星，但该公司最重要的客户是NASA，NASA与SpaceX签订了超过40亿美元的合同，用于建造能将宇航员和物资送上月球的星舰。在证明星舰能将人类安全送上月球之前，SpaceX还有好几步要走。目前的阶段性成果包括完成了无人亚轨道和轨道飞行，以及证明了星舰能在近地轨道自己补充来自其他星舰加油船的燃料。

文件显示，NASA仍计划在2025年12月将人类送上月球表面，这也是NASA“阿耳忒弥斯3号”（Artemis III）任务的一个目标。考虑到这要求星舰和其他任务要素全部到位，很少有人相信这个计划能如期完成。如今，NASA正在考虑更改“阿耳忒弥斯3号”任务，去掉把人送上月球的目标。

NASA局长Bill Nelson祝贺SpaceX的试飞，称这是个“学习然后再起飞的机会”。NASA还在与另一家商业太空公司合作——位于华盛顿肯特的蓝色起源（Blue Origin），共同研发用于未来月球探索任务的月球着陆器。