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这是一只好奇的海獭(sea otter)，它在加州蒙特雷湾( California’s Monterey Bay)附近寻找螃蟹时，从一堆海带后探出脑袋。这些毛茸茸的海洋哺乳动物曾因人类的捕杀几近灭绝。｜摄影：RALPH PACE，国家地理图片集
这张照片是国家地理精选的今年最佳野生动物照片之一。
拉尔夫·佩斯(Ralph Pace)的这张照片发表在今年2月份的《国家地理》上，他近距离观察了当地栖息地的野生动物——海獭。
这在20世纪初难以想象，因为毛皮贸易将这些水生捕食者逼近灭绝。幸运的是，人工繁育将该物种重新引入野外，种群数量得到反弹。但加利福尼亚州的南部海獭亚种还处于威胁中，仅剩3000只。
“今年选出的图片体现了我们所广泛覆盖的主题——跨越物种、生态系统、地理环境以及摄影风格——传达了那些与人类共享地球的生命的惊奇、幽默和脆弱。”自然保护故事的视觉负责人Alexa Keefe说。 她希望这些图片能激发人们对自然世界的热爱。一些动物代表着成功，比如濒临灭绝的非洲野狗(African wild dogs)，由于当地人的投资，莫桑比克尼亚萨特别保护区(Mozambique's Niassa Special Reserve)的野生动物数量已经稳定下来。一些动物代表着危机——比如苏格兰高地雪兔(mountain hares)已经进化到可以用雪来伪装自己，但在一个越来越没有雪的世界里，它们的未来并不确定。还有的动物只是鼓励我们更仔细地观察栖息在我们身边的奇妙世界——比如会隐藏美丽的蜘蛛，拥有惊人的技巧用来捕捉够不到的猎物的虎鲸等等。
由于栖息地的丧失，非洲野狗(African wild dogs)濒临灭绝。但由于当地人的投资，这些身上带着“彩绘”的狗在莫桑比克尼亚萨特别保护区(Mozambique's Niassa Special Reserve)稳定了下来，大约有350只。｜摄影：THOMAS PESCHAK，国家地理图片集
蜘蛛的名声并不太好。但摄影师Javier Aznar展示了蜘蛛美丽、独特甚至迷人的一面——就像这只栖息在厄瓜多尔香蕉花(banana flower)上的凤梨蛛(bromeliad spider)。｜摄影：Javier Aznar，国家地理图片集
雪兔(Mountain hares)已经进化出和雪一样的毛色，但随着气候变化的到来，这些动物在黑暗、无雪的景观中经常脱颖而出，使它们容易受到捕食者的关注。｜摄影：ANDY PARKINSON，国家地理图片集这些虎鲸掌握了一种新的狩猎技术：他们将水变成武器，通过高速游动产生波浪，打裂海豹栖息的冰面。当海豹落入水中时，就沦为捕食者的盛宴。｜摄影：BERTIE GREGORY，国家地理图片集
受女儿好奇心的启发，摄影师Eduard Florin Niga近距离记录了微小而迷人的蚂蚁世界。化石记录表明，蚂蚁已经存在长达1.68亿年，它们是地球上最丰富且成功的物种之一。｜摄影：Eduard Florin Niga，国家地理图片集
摄影师Levon Biss用蒸馏水和画笔刷，花了几个小时清洗竹节虫(phasmids)的卵。这个复合图像网格中的卵平均长0.3厘米。｜摄影：Levon Bis，国家地理图片集在斯里兰卡考杜拉国家公园(Kaudulla National Park)的一个月光之夜，一头亚洲象(Asian elephant)跨过电栅栏。虽然岛上有近4800多公里的围栏，但大象很聪明，会将树木推到栅栏上。报告显示，濒危物种越来越多地被挤压到东南亚的小栖息地中，人类和大象有着令人不安的共存。｜摄影：BRENT STIRTON，国家地理图片集
一名猎人不小心用枪击中了短趾雕(short-toed snake eagle)的头部后，这只鸟的右眼失明了。这只鹰后来被带到约旦安曼的野生动物康复中心，这里之前是一座管理不善的动物园，现在被用于拯救从战区或走私者中救出的动物。｜MUHAMMED MUHEISEN
在19世纪末转为茶叶生产之前，印度瓦尔帕莱(Valparai, India)的这个庄园曾经是亚洲大象的森林栖息地。现在，一百多头大象与附近生活和工作7万人共存。｜摄影：BRENT STIRTON，国家地理图片集
摄影师Stefano Unterthiner记录了挪威斯瓦尔巴群岛( Svalbard, Norway)的四季，这里是地球变暖速度最快的地方之一，北极狐(Arctic foxes)被迫寻找食物。之前驯鹿是一种非常好的过冬食物，但现在已被各种捕食者清理干净。｜摄影：Stefano Unterthiner，国家地理图片集鸡不仅仅给我们提供鸡蛋，它们还具有个性和风格。图为一只为选美而饲养的波兰公鸡。摄影是说，“我不能指导他们，我必须有耐心，感受他们会如何展示自己。”｜摄影：ALEX TEN NAPEL，国家地理图片集天竺鲷(Cardinal fish)在瓦亚格群岛(Wayag Islands)珊瑚架下的海扇周围旋转。印度尼西亚的拉贾安帕特群岛(Raja Ampat)是1600种鱼类和世界上超过四分之三的珊瑚物种的家园，瓦亚格是其最壮观的地区之一。｜摄影：DAVID DOUBILLET,JENNIFER HAYES,国家地理图片集
在肯尼亚拍摄的Fatu是世界上仅存的两头北部白犀牛(northern white rhinoceroses)之一。科学家最近与一家以试图复活长毛猛犸象而闻名的公司合作。技术真的能拯救犀牛吗？这值得吗？｜摄影：AMI VITALE，国家地理图片集
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