这条鱼活了100多岁，免疫力还变强了
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新的研究表明，巨口牛胭鱼(bigmouth buffalo)的寿命出乎意料地长，它们普遍能活到八九十岁，远超人类平均寿命。
寿命越长，免疫力越好
这个“大发现”发生在2019年，垂钓者斯图尔特·布莱克(Stuart Black)，在亚利桑那州的阿帕奇湖钓到一条巨口牛胭鱼，精于垂钓的他感到这条鱼有些特别。
“当时我甚至不知道为什么有这种感觉，”他说。这条鱼是13磅重，他还抓到过更大的。
事实证明，他的直觉是对的。科学家证实，在亚利桑那州东部这个偏远的沙漠湖泊周围生存的巨口牛胭鱼，大多数都超过了100岁。这些研究颠覆了人们对巨口牛胭鱼的看法，该鱼类是原产于北美的五种淡水鱼之一。
就在几年前，科学家们认为这些鱼无论是栗色还是蓝色，都只能活到25岁左右。2019年的研究显示，巨口牛胭鱼最多可以活到112岁，使其成为已知寿命最长的淡水硬骨鱼(freshwater teleost)。
明尼苏达大学鱼类专家亚历克·拉克曼(Alec Lackmann)说：“研究的收获是，巨口牛胭鱼颠覆了先入为主的观念，他们违背了预期。”
判断年龄
“但当研究人员能找到生活了100多年的鱼类时，这总是令人兴奋的。”
极度恶劣的环境
拉克曼说：“这个水库就像一个严苛的沙漠环境，但这些鱼类仍然能活一个世纪。”“想象一下，把一只野生动物放在这样一个新的栖息地。如果有的话，你认为它们会活得很久吗？”
永葆青春的秘诀
巨口牛胭鱼的成功繁殖需要几十年的时间，它们需要非常特殊的环境才能繁殖，其中大部分条件未知。
根据拉克曼的说法，这是一种适应性进化，如此长寿和长时间不繁殖有关。
在萨斯喀彻温省，那里的牛胭鱼可以长达50年不生育，它们只在很少发生水位波动的狭窄范围内尝试产卵。
拉克曼说，对牛胭鱼寿命的进一步研究可以为包括人类在内的脊椎动物如何活得更长提供思路。“它们永葆青春的秘诀是什么？这是一个悬而未决的问题。”
2021年的一项研究显示，年长的牛胭鱼比年轻的鱼压力更小，免疫力更强。
年长的成员比年轻的成员更能抵抗细菌，不仅如此，它们血液中的中性粒细胞与淋巴细胞的比例较低，这表明压力水平较低。
拉克曼说：“它们在长达一个世界的时间中仍能处于最佳状态，这令人惊讶。”
同时，他说，保护环境是当务之急。牛胭鱼是一种珍贵的休闲鱼类，它们的捕捞实际上是不受管制的——包括在亚利桑那州。种群数量正在下降。
“现在，你可以去阿帕奇湖，抓一条牛胭鱼，然后把它带回家，”布莱克说。“所以对我来说，现在让它们得到保护可能是最重要的事情。”
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