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为了能给医学实验提供足够的尸体，他们决定谋杀

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地球是一个奇迹
历史｜英国
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19世纪英国，医学生解剖尸体只能通过合法渠道，但对尸体的需求量很大，于是一个非法产业诞生了。小说家狄更斯在《双城记》中描述到，克朗彻白天在银行工作，晚上则偷偷去墓地偷盗尸体出售。｜AGE FOTOSTOCK

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在19世纪，当一名英国穷人下葬时，他的尸体很可能没有在地下沉睡，而是被挖出来送到各个大学的医学院。

在那里，他们被用于医学生练习解剖和手术。某种意义来说，这种偷盗促进了医学的进步，但这些“盗墓贼”专门针对穷人，当市场有需求时，穷人的遗体就能被随意侵犯。

尸体不够用了

工业化时代改变了英国重要城市的人口，医学也迎来了蜕变。

1790年，号称“英国医学研究中心”的爱丁堡和伦敦约有300名医学生。到了19世纪20年代，爱丁堡的医学生已增至400多人，伦敦则近1000人。

每名学生在毕业前预计将解剖多达三具尸体，解剖学课对“新鲜”身体的需求日益增长。当时法国巴黎的学校有一套有效的系统来确保每个学生都能分到足够的尸体。

但在英国，获得尸体的唯一合法渠道是1752年通过的《谋杀罪法案》(Murder Act)——允许杀人犯被处决后，尸体可以被用于解剖。但这条法案平均每年只带来10到12具尸体，远低于需求。

外科医学生可能会亲自去墓地盗挖尸体。但如果被发现，他们将面临亲属的诉讼以及声誉受损。解决方案是找到一个中间人，他们负责提供尸体，当然他们获得的经济报酬也是巨大的。

1829年，伦敦大都会警察局(London’s Metropolitan Police Service)成立时，警察每周的起始工资为21先令。丝绸行业的熟练织工每周工作6天，每天12小时，收入可能只有5先令。而一个“盗墓贼”的收入是他们的数十倍，甚至上百倍。

价格通常取决于尸体的新鲜度，或者它们是否能用于解剖。例如，畸形尸体的价格最高；最近死亡及发育良好的尸体比处于腐烂边缘的尸体更有价值；男性尸体被认为对肌肉研究更有价值等等。

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18世纪英国外科医生威廉·切塞尔登(William Cheselden)的油画，描述了解剖学课程。｜AGE FOTOSTOCK

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职业偷尸团体
由于英国法律并不视尸体为“财产”，盗墓只是轻罪，最高被处罚六个月的监禁。
但如果“盗墓者”带走了其他陪葬物品，如裹尸布、棺材把手或死者的衣服，可能会被判处长期监禁。因此，尸体通常会被剥光，然后装在马车上被拉走。
“盗墓者”通常使用四种工具：木铲(比金属铲更安静)、灯笼、大型金属钩和绳子。挖到棺材后，他们把钩子固定在棺盖上掀开，露出尸体。然后给尸体绑上一根绳子，用绳子将其从坟墓中吊出。
这项工作需要巨大的力量，以至于顶级“盗墓者”一晚上也顶多挖掘六具尸体，他们经常要将尸体举过墓地的墙壁。
偷盗尸体面临的法律后果微乎其微，但他们遭到公众的鄙视。19世纪20年代末，偷盗尸体的贸易达到高峰，出现了全职。历史学家莎拉·怀斯(Sarah Wise)说：“他们不希望兼职人员或临时工进入该行业，从而降低价格，后来者将是破坏贸易平衡的人。”
谋杀活人

更可怕的事情发生在1827年。

当时生活在爱丁堡的爱尔兰移民威廉·伯克(William Burke)和威廉·海尔(William Hare)都是“盗墓者”，海尔的妻子经营者一家寄宿公寓。

他们的一位租户，意外去世，并且无人认领，于是伯克和海尔将尸体卖给了爱丁堡皇家外科医学院研究员罗伯特·诺克斯(Robert Knox)，他承诺采用“巴黎”的教学风格，保证每个学生都有一具尸体。
诺克斯为尸体支付了7磅10先令后，伯克和海尔看到了发财的机会，他们决定采取了更直接的方式来获取尸体——谋杀陌生人。
此后10个月的时间里，两人一共杀死了16人，并将尸体卖给了诺克斯。被捕后，海尔作证指控伯克，以换取豁免权。伯克于1829年1月被判处绞刑。
三年后，出现了模仿罪犯团伙，被称为“伦敦伯克人”(London Burkers)，他们在杀害受害者之前会用朗姆酒使受害者丧失行动能力。最知名的案件的“意大利男孩”(the Italian boy)。
罪犯约翰.毕晓普(John Bishop)和汤姆·威廉姆斯(Thomas Williams)在试图向国王学院解剖学院(King’s College School of Anatomy)出售一具可疑的新鲜尸体时被抓获。经过调查，他们承认谋杀年仅14岁的查尔斯·法拉利(Charles Ferrari)。
“伦敦伯克人”的罪行最终迫使议会修改法律。1832年《解剖法》(Anatomy Act)规定—— 将无人认领的尸体合法地用于解剖，从而切断了“盗墓者”的生意。

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在伦敦皇家医院(Royal London Hospital Cemetery)公墓遗骸中发现一个带有医学解剖痕迹的头骨。｜AGE FOTOSTOCK

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无名尸体成就了英国医学

迄今为止，英国医学院使用穷人遗体作为解剖练习的数量是未知的。

大约十年前，工作人员在1740年建成的伦敦皇家医院的场地上被发现了一些坟墓。在医院扩建之前，考古发掘揭示了一个被遗忘已久的墓地。一些棺材内有完整的尸体，而另一些棺材的尸体则残破不全。

这些尸体或有暴力生活的迹象(许多人鼻子骨折)、吸烟或慢性疾病。许多骨头都有解剖留下的痕迹：锯伤、刀痕和钻孔。
时间都在1825至1841年之间。结合证据，考古学家确定这是当年医学院解剖尸体后的墓地，这些遗骸成就了今天英国的医学。
撰文：BRADEN PHILLIPS
编译：Arvin
编辑：Arvin
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