小象被南瓜炸死，农民发明致命武器报复大象

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BRENT STIRTON 摄

2022 年 6 月 30 日，斯里兰卡加勒加姆瓦（GALGAMUWA），一头小象在吃了一枚藏在南瓜里的“hakka pata”（“下颌炸弹”）后死亡。

爆炸炸掉了这头小象的大部分下颌，炸毁了它的舌头和牙齿。

斯里兰卡野生动物部门的官员估计，这头小象很可能在爆炸后的两个星期里一直生活在剧痛中，无法进食或饮水，直到拍摄这张照片的那天早上才死去。

这不是一个偶然事件，年内该地区已经发生了三起此类事件。再之前的2020年，有54头大象被下颌炸弹杀死；2019年，有 67 头。

需要特别指出的是，在2019年被炸死的67头大象中，一半是年龄还不到 10 岁的小象。专家指出，象宝宝比较贪玩，对周围的环境也比较好奇。

下颌炸弹造成的大象死亡事件数量已经超过枪杀，成为斯里兰卡大象被杀的首要原因。

下颌炸弹是一种简易炸药装置，将火药与砾石和金属废料紧密地捆扎在一起，然后将其放入南瓜内或与饲料揉成团。动物的咀嚼动作会使硬块相互摩擦引发火花，从而点燃火药。

猎人和农民设置这些炸弹陷阱一开始是为了杀死野猪等较小的动物，但大象经常成为受害者。这样的爆炸不会立即杀死大象，但会导致大象无法饮水和进食并最终死亡。

发现大象这一弱点的农民从猎人手中购买下颌炸弹来保护庄稼。一些农民故意将下颌炸弹放进大象爱吃的南瓜内，通常是出于农作物或房屋被大象破坏后的报复。

斯里兰卡加勒加姆瓦地区以其密集的大象种群而闻名，但同时这里也被允许种植庄稼。

当地村民与大象之间的关系非常紧张。2020年至2022年，斯里兰卡民众猎杀了1100多头大象，同时也有近400人因遭遇大象而死亡。

44 岁的当地人苏米斯·拉纳通加 (Sumith Ranatunga) 在大象踩踏的意外事故中幸运地活了下来。但他对大象并没有恶意，他说：“如果我们能让森林恢复到原来的样子就好了，是我们从大象身上夺走了东西。”

布伦特·斯特顿 (Brent Stirton) 是一位南非摄影师，是国家地理学会会员和国家地理探险家，在纪实摄影界拥有丰富的经验。布伦特目前大部分时间都在为国家地理杂志从事长期调查项目。致力于解决与野生动物保护、全球健康、文化衰落、可持续发展和环境有关的问题。

图片：BRENT STIRTON

编译：闫东阔

编辑：闫东阔

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