1906年，美国《国家地理》杂志发表了第一篇关于大象的报道。自此杂志从不同角度报道了这个庞然大物。从采石场用来驮石料的巨兽，到现在被视为需要拯救的珍宝。｜国家地理图片集
1906年，女摄影师埃莉萨·锡楚德莫尔(Eliza Scidmore)在泰国拍摄了第一张大象的照片：它被人类围捕，并被当作送给国王的礼物。
回顾《国家地理》一个世纪以来对大象的摄影作品，编辑茱莉亚·安德鲁斯(Julia Andrews)说，“有一些明显的趋势会随着年代的变化而变化。”
早期的主题是大象遭遇猎杀。
20世纪20年代，随着动物园的广泛建设，人们对野生动物愈发好奇，一些作品强调了大象作为驮畜的角色。“强大的野兽服从了人类，更好的为人类服务。”她说。20世纪50年代，小型摄像机的发明使得探索者能够进入大象的栖息地，它们可以伪装成石头或者草块。捕捉野生动物的日常生活，这是前所未有的。21世纪开始，探索者们继续关注大象数量的减少。非洲草原象、非洲森林象和亚洲象这三个物种都濒临灭绝，主要原因是象牙盗猎和栖息地丧失。其中，摄影师Brent Stirton的照片展示了亚洲象与人类的争夺，在一个快速城市化的世界中相互争夺生存空间。当然，也有一些希望的作品。摄影师Nick Nichols在野生动物信托基金会拍摄到披着雨衣的孤儿象。它们在这里得到庇护，等待野放。
在长达一个世纪的时间里，《国家地理》 对这些庞大物种的报道是一项无与伦比的成就，安德鲁斯相信：“我们正在探索有关大象的知识，我们为此感到非常自豪。”
1906年，《国家地理》发表了第一组大象照片，摄影师Eliza Scidmore拍摄了被人类圈养的野生大象横渡河流的画面。｜国家地理图片集
1993年，在中非共和国的国家公园里，一头母象冲向摄影师Nick Nichols。很明显，我们处在一个被大自然统治而不是被人类统治的地方。他说：“这真是太疯狂了。”Nichols拍下这张照片几秒后，他关掉相机，拔腿就跑。｜国家地理图片集
1993年1月，摄影师Frans Lanting在奥卡万戈三角洲(Okavango Delta)捕捉到了一只孤独的公象在假装冲锋。｜国家地理图片集大象在南苏丹的田地里踢起野火中的灰烬。这张照片拍摄于2012年，这里的牧民经常纵火，使得大象栖息地丧失。｜国家地理图片集
2021年，肯尼亚的南纳帕保护区，一头被困在泥潭中的大象苦苦挣扎。当地护林人员用拖拉机、拖绳和双手才解救了这头精疲力竭的巨兽。｜国家地理图片集
这群大象正在穿越塞伦盖蒂平原(Serengeti plains)。2021年，科学家们发现了两种非洲象：濒临灭绝的热带草原象(savanna elephants)和极度濒危的森林象(forest elephants)。｜国家地理图片集2012年10月，肯尼亚安博塞利国家公园(Amboseli National Park)的一名护林员为了防止象牙流入黑市，从一头被偷猎的大象身上砍下象牙。｜国家地理图片集
在加蓬的洛佩国家公园(Lopé National Park)， 大象被火车撞到后试图自卫 。公园管理员认为这只大象伤得太重，无法挽救。在它被死后，肉被分发给了当地居民。｜国家地理图片集在莫桑比克的戈龙戈萨国家公园(Gorongosa National Park)，一只雄象正在抢着吃宵夜。这里的大部分大象遭遇了猎杀。在该国的15年内战中，象牙被用来购买武器。｜国家地理图片集
撰文：CHRISTINE DELL‘AMORE
编译：Arvin
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