我遇到了真的假厚蟹

作为潮间带蟹类的主力军之一的弓蟹科（Varunidae），很多种类不仅在潮间带极为常见，甚至被大众所熟知，例如肉球近方蟹（Hemigrapsus sanguineus）、平背蜞（Gaetice depressus）以及中华绒螯蟹（Eriocheir sinensis）等。大多数的弓蟹喜欢生活在有岩礁或碎石的具硬基质的水域，岩礁上的缝隙或者碎石能够给它们提供天然躲避。

肉球近方蟹（Hemigrapsus sanguineus），拍摄于河北秦皇岛

平背蜞（Gaetice depressus），拍摄于广东深圳

中华绒螯蟹（Eriocheir sinensis），拍摄于上海

但是，也有像厚蟹、仿厚蟹或者长方蟹这样，偏好软基质的滩涂或红树林，自力更生在泥土中挖掘洞穴生活，常见的如天津厚蟹（Helice tientsinensis）、长足长方蟹（Metaplax longipes）等。

天津厚蟹（Helice tientsinensis），拍摄于山东荣成

长足长方蟹（Metaplax longipes），拍摄于浙江瑞安

不同于生活在硬基质中的螃蟹，只要多寻找，多翻石块便能增加收获，栖息于软基质的螃蟹由于有洞穴的保护，当有人靠近的时候便会躲回到洞穴中。其中，又有许多种类的洞穴深而隐秘，几乎很难依靠挖洞来采集。因此，除了远处观察外，很难在布满洞穴的滩涂上精准找到希望采集到的种类。如前面提到的厚蟹类，种类繁多，别说洞穴，哪怕见到其身也很难通过外形快速判断出种类，往往要多在洞口耐心守候，拍摄到关键部位或者采集到标本后，方可确定其种类。常见的厚蟹类包括厚蟹属（Helice）、仿厚蟹属（Helicana）、假厚蟹属（Pseudohelice）、拟厚蟹属（Parahelice）、新厚蟹属（Neohelice）及澳厚蟹属（Austrohelice）等。除前2属外，后4属（亚属）由日本学者酒井勝司（Katsushi Sakai）、德国学者Michael Türkay及中国学者杨思谅于2006年在专著《Revision of the Helice/Chasmagnathus complex. (Crustacea: Decapoda: Brachyura)》建立，其中拟厚蟹属目前被提升至属。

《Revision of the Helice/Chasmagnathus complex. (Crustacea: Decapoda: Brachyura)》封面

其中新厚蟹属仅产一种，即分布于南美的颗粒新厚蟹（Neohelice granulata），澳厚蟹也仅产一种，分布于新西兰的粗糙澳厚蟹（Austrohelice crassa）。这2个属区别于其他厚蟹类的最大区别在于其眼下隆脊形状相似。其余的属的区别在这篇专著中已经给出了检索，施习德在2007年的文章《厚蟹类的自然史》中作了整理，并给出了中文检索。其中，厚蟹属与仿厚蟹属的雄性眼下隆脊侧面至少有9颗大小相似的突起，而假厚蟹属最多为4或5颗，且大小不一，而厚蟹属与仿厚蟹属的区别则为前者只有前2对步足有刚毛丛，后者前3对步足均有刚毛丛。假厚蟹与拟厚蟹属极为难以区别，但国内有记录分布的拟厚蟹，即目前仅记录于台湾的大卫拟厚蟹（Parahelice daviei）、毛掌拟厚蟹（Parahelice pilimana）和柔毛拟厚蟹（Parahelice pilosa）的大螯两指基部有毛簇，可以作为简单的区别方法。

大卫拟厚蟹（Parahelice daviei），图源自 Shih et al., 2020

毛掌拟厚蟹（Parahelice pilimana），图源自 Shih et al., 2020

柔毛拟厚蟹（Parahelice pilosa），图源自 Shih et al., 2020

根据现有资料，拟厚蟹的标本均采自距离河口大约600至800米左右的泥地，周围环境或裸露或被植被覆盖。由于其隐秘的生活方式，及与环境极为相近的体色，寻找并采集拟厚蟹是一件较为困难的事。而除了台湾以外，我国其他地区目前尚未有记录。

然而，假厚蟹属除台湾外，在海南岛有明确的记录。许智惟等（2022）在对假厚蟹属review的文章中，给出了海南岛的记录文献，出自孙红英等人的一篇对厚蟹类线粒体基因的系统发育的文章，但其中只给出了文章中所用到的似方假厚蟹（Pseudohelice subquadrata）的材料采自海南，没有具体地点。彼时，我手上还没有酒井等人的那篇厚蟹类专著文章，直到我拿到那篇文章后，找到了海南到的记录点。

孙红英等（2008）的文章中，并未给出详细采集地

酒井等（2006）文章中来自海南岛的似方假厚蟹标本记录

这个标本记录看得又让人哭笑不得，陵水新村的标本居然是采自马路上，而三亚的标本一样没给出详细地点。至此为止，我没办法获得更多关于这个种类的分布记录，只能像一只无头苍蝇乱撞，只要有去红树林或河口采集的机会，就多去注意，甚至我多次将它列出我的拍摄采集目标，却一直无果。

直到去年10月，好友阿明告诉我他在文昌东郊采到了一种没见到的螃蟹，当我收到照片的那一刻，想都没想就订了次日从三亚去文昌的车票，并让阿明把螃蟹帮我留好。这只螃蟹正是我一直寻找的似方假厚蟹。

似方假厚蟹（Pseudohelice subquadrata），拍摄于海南文昌

似方假厚蟹（Pseudohelice subquadrata），拍摄于海南文昌

不过，阿明表示并没有找到这种螃蟹的洞穴，只是晚上采集的时候，在掀开一块木板时发现了躲藏在下面的这只螃蟹。我在阿明朋友的带领下来到了采集到这只似方假厚蟹的环境，内侧为石头垒的墙，与虾塘相隔，外侧则为红树林，底质为沙，越过红树林后则为泥。沙质表面除了各种垃圾外，还生着长一些植被。

阿明采到似方假厚蟹的环境

虽然拿到了海南产的似方假厚蟹标本，资料上也明确记录海南岛的分布，但没有亲自见到、采集到，总觉得略有不安。并且，亲自采集的经验能够让我对一种螃蟹的生活习性、栖地特征有着更为直观的印象。于是，我带着这份不安，尚未将似方假厚蟹从我的采集目标中删除。

上周，厦门的郭翔老师又来海南采集。我真的佩服他每次拖家带口的特种兵式采集。他这次的采集目标是在太阳湾一带。我在2021年做三亚红树林蟹类调查时，曾去过那里的青梅港保护区，比较熟悉，又因为一直想再去那边找一种相手蟹，便与郭老师约好一起采集。

3月10日凌晨2点半我们集合出发，3点到了太阳湾附近的河口，这里位于青梅港下游，而不远处就是太阳湾。我们当日计划先在这里采集，待晚些时候再去太阳湾采集。印象中，我在2020年4月时来过这个河口，底质为细沙，因此水也比较清澈。岸边红树林长得不稀不密，树丛中有很多可以走人的小路。

在沿水边一侧的红树上，很多大额蟹爬在树枝上干饭，这种螃蟹白天想要接近几乎是不可能的事情，但这个时候你如何靠近它们都无动于衷。除了一些常见的相手蟹外，我把注意力多集中在红树根部周围，因为据施习德老师的消息，那种相手蟹他便是在红树林根部抓到的。

大约是这里的底质为沙的缘故，沉积物不多，螺的种类便不会太多，郭老师并没有太多收获，提议转场，我也因为一直没有找到想找的那种相手蟹，困意上头，表示同意转场。在沿着水边往回走时，我还是不死心的不断地找那种相手蟹，此时一只的螃蟹突然出现在我的灯光下，它深色的身体上有着一些深浅不一的花纹，我对这个花纹太熟悉不过了。只是，还没等我反应过来，它便钻进了洞里。我马上喊郭老师，我找到好东西了。郭老师来到我身边问我发现了什么，我说我找到了似方假厚蟹。准确地说，是我亲自发现的。幸好，郭老师有备而来，他的小桶中有一把小铁铲。这里细沙的底质非常好挖，我甚至用手指就轻松的把洞抛开，大约也就抛了5厘米不到便没了洞道。不对啊，我亲眼看到这只螃蟹钻到了这个洞里，难道还有分叉？不可能，绝对不可能。我用手指轻轻地在洞底触摸，终于摸到了螃蟹的身体。我生怕用小铲把螃蟹直接挖烂，用手指一点点将螃蟹周围的沙子挖出来，直到螃蟹基本像个小柱子般立起来的时候，我轻轻地把它拿了出来，迫不极待地使去水边洗了洗。哇，真的太漂亮了！

似方假厚蟹（Pseudohelice subquadrata），拍摄于海南三亚

似方假厚蟹（Pseudohelice subquadrata），拍摄于海南三亚

这是一只雌性的似方假厚蟹。见多了厚蟹泥巴一样的颜色，就对假厚蟹的颜色起了兴致。不过，这只螃蟹并不如此前那只雄性大胆，放在地上也是蜷缩着。我勉强给它拍了几张照片后，便将它收入囊中，这是我亲自采集到的第一只，也是目前为止唯一一只似方假厚蟹，我爱得不得了！

发现似方假厚蟹的栖地

这次发现似方假厚蟹的位置与文昌一样，都是位于河口一带，沙质为主的栖地。我不确定我挖的的洞穴就是它本身栖息的洞穴，甚至怀疑它只是慌乱中进错了洞穴。如果它跑回紧邻树林处的洞穴，我还不一定能顺利把它挖出来呢。我不清楚什么时候还能在野外再次遇到似方假厚蟹，但目前的收获，已经足够我开心一阵子了。

参考文献

Hsu, J. W., Shih, H. T., & Innocenti, G. (2022). A review of the mud crab genus Pseudohelice Sakai, Türkay & Yang, 2006 (Crustacea: Brachyura: Varunidae), with redescription of Cyclograpsus latreillii H. Milne Edwards, 1837, from the western Indian Ocean. Raffles Bulletin of Zoology, 70.

Sakai, K., Türkay, M., & Yang, S. L. (2006). Revision of the Helice/Chasmagnathus complex (Crustacea: Decapoda: Brachyura). Abhandlungen der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft.

Shih, H. T., Hsu, J. W., Li, J. J., Ng, N. K., & Lee, J. H. (2020). The identities of three species of Parahelice Sakai, Türkay amp; Yang, 2006 (Crustacea: Brachyura: Varunidae) from the western Pacific, based on morphological and molecular evidence. Zootaxa, 4728(2), zootaxa-4728.

Sun, H., Jin, Y., Zhang, D., Yang, S., Li, Q., Song, D., & Zhou, K. (2009). Mitochondrial sequence data reveals the phylogeny of the Asian Helice group of crabs (Decapoda: Brachyura: Varunidae). Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research, 47(4), 322-327.