耀斑奇观、水下山峦、海草世界、野火肆虐 | 2月科技图片，独特自然不再

2月初一场剧烈奔袭的野火肆虐智利的Valparaíso地区，毁坏了该国海滨胜地比尼亚德尔马地区国家植物园98%的面积。在一片烧焦林地中，这一小片绿色就是剩下的全部了。这场大火让工作人员和游客措手不及，毁坏了公园里许多植物收藏，包括一些该地区特有的珍稀物种。数以千计的房屋受损，超过100人死亡，使之成为现代历史上最致命的一次火灾。当局认为这是蓄意纵火。

霓虹神经

来源：山田峻太朗，卑尔根大学

在适当条件下，牙髓干细胞可以被诱导形成具有特定形状特征的的神经细胞（如图），挪威卑尔根大学的干细胞生物学家和牙医山田峻太朗说。牙髓细胞来自神经嵴，这是一个胚胎中形成神经系统及面部和头骨的部分。研究人员希望，牙髓干细胞有朝一日可以应用于再生医学。

NASA的退役航天飞机奋进号已经被放到垂直位置，准备在它的新家——加利福尼亚州洛杉矶部分建成的Samuel Oschin航天航空中心——永久展出。这架航天飞机在1992-2011年间完成了25次飞行任务，包括为哈勃空间望远镜提供服务和一些前往国际空间站的任务。它将被展示在一个巨大燃料箱和两个火箭推进器上，仿佛即将升空。据估计，该项目将需要两年时间才能完成。

2月17日，天文摄影师Eduardo Schaberger Poupeau拍到了太阳南极附近爆发巨大耀斑的场面。大多数耀斑发生在太阳赤道附近，这次的反常位置可能预示着太阳即将进入11年左右周期的最活跃阶段（太阳极大期）。这一20万公里高的等离子喷流最终断裂，形成巨大云团飞进宇宙，即所谓日冕物质抛射。

水下山峦

从哥斯达黎加到智利，科考船Falkor号上的海洋科学家们使用潜水机器人探索水下山脉（海底山）。他们遇到了独特的生态系统，是几十个科学界新物种的家园，包括深海珊瑚、海绵、海胆和铠甲虾。在这次考察中，他们还用一种称为多波束声呐的技术，绘制了过去未知的海底区域，发现了4座新的海底山。其中最大的一座有2681米高，占地450平方公里，位于海面下1150米处。

2月初，历史上最严重的一次风暴袭击了加利福尼亚州，在几天里降下了6个月的雨量。强风和暴雨导致了山洪暴发、树木倒塌和山体滑坡，德纳角的这些豪宅岌岌可危。这场暴雨是“大气河流”造成的，这是风带起的水汽充盈的长气流带。

科学家开始了一项追踪濒危鲎（马蹄蟹）的研究，为这些多刺的生物安装了追踪装置后将它们放生到香港东涌湾。这些装置将检测鲎的行动，还能收集水温数据。人们认为气候变化正在造成栖息地丧失，威胁着这些古老物种。

这个视频展示了一个可以打开几乎任何门的机器人——这对机器人来说难得要命。卡内基·梅隆大学的科学家首先训练了这个机器人，给了它一些示例来打开某些门、抽屉和柜子。然后他们把机器人放到校园里，看它是否能应对过去没见过的各种旋钮和把手。机器人通常能在不到一小时里学会怎样操作每个对象。这一技术为机器与未接触过的物体互动铺平了道路。

原文以Giant plume of plasma on the Sun’s surface and more — February’s best science images为标题发表在2023年3月1日的《自然》新闻版块上