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为了后代的健康，通常女性在备孕和孕期会加强关注自己的饮食，甚至补充特定的营养素。但后代的健康不是只靠母亲，越来越多的新研究结果强调，父亲的饮食也会对后代的健康状态和疾病风险产生重要影响。近期，一个国际研究小组通过动物实验证明，“准父亲”的饮食结构会通过精子显著影响其后代的代谢和行为特征，包括患代谢疾病、焦虑等情绪障碍的风险。研究结果发表在Nature Communications上。
在这项研究中，科学家们精心设计了10份饮食方案，热量相同，成分也相同，但蛋白质、脂肪和碳水化合物这三个宏量营养素的比例各有高低。他们将雄性小鼠也分为10组，分别以其中一种饮食方案喂养。经过18周的饮食干预，这些雄鼠都与标准饮食方案饲养的雌性小鼠交配。等到这些实验动物生下幼崽后，研究人员对幼崽的生理特性和行为特征展开了分析和比较。结果他们发现，雄性小鼠在交配前的饮食结构会影响到下一代，并且在儿子、女儿身上还会出现不同的特征。
▲对雄性小鼠交配前的饮食结构进行干预（图片来源：参考资料[1]）例如，低蛋白、高碳水的雄性小鼠，其儿子在行为测试中的表现显示，它们的焦虑程度往往更高。相反，高蛋白、低碳水饮食的雄性小鼠，雄性后代的焦虑状态较低。父亲脂肪摄入量的差异则对雌性后代的代谢特征和肥胖程度产生了更强的影响。长期高脂肪高碳水饮食的雄性小鼠，其女儿的体脂水平往往较高，皮下白色脂肪组织沉积较多，空腹血糖等代谢疾病指标也偏高。“对比后代性状与父亲饮食中的宏亮营养素比例可以发现，女性后代肥胖在很大程度上可以由父亲饮食中脂肪的百分比来解释。”论文总结说。研究人员强调，这些新发现进一步说明父亲的饮食不仅会影响自己的生殖健康，还会在多个方面影响后代的健康。要减轻下一代患精神障碍和代谢疾病的风险，关注父亲的饮食也是未来不可忽视的一个方向。参考资料：
[1] Crean, A.J., Senior, A.M., Freire, T. et al. Paternal dietary macronutrient balance and energy intake drive metabolic and behavioral differences among offspring. Nat Commun (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-46782-y
[2] Research explores how a father’s diet could shape the health of his offspring. Retrieved Apr. 19, 2024 from https://www.eurekalert.org/news-releases/1041557
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