名字对未来的影响有多大？数据可能令人吃惊

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“现在别人还会叫住我说：‘嗨，你知道你的名字是鸟名吗？”卡拉·达夫（Carla Dove）笑道。

人们这样问有其道理。作为史密森国家自然历史博物馆（美国，华盛顿）羽毛鉴定实验室负责人，达夫确实每一天每一刻都在考虑鸟类——其中也包括与她同名的鸽子（dove）。

无巧不成书，格雷格·庞德（Greg Pond）的姓氏与“池塘”的英文单词pond一致，而他也是位水生生物学家，他的工作就包括为美国国家环境保护局做美国东北部水体取样。

“我的职业关乎水，以及一切生活在水里的东西，”庞德说，“因此自然而然的，在我成长过程中，人们时不时给我起一个外号——‘无用浮萍’（pondscum）。”

庞德和达夫就是两个“名如其人”的例子——他们的名字与职业相符。不过从历史上看，人如其名或者名如其人或许比如今更加常见。

毕竟，英文中许多姓氏，例如贝克（Baker，烘焙师）、巴伯（Barber，理发师）、巴特勒（Butler，管家）以及许多其他姓氏本就源于个人或其家庭的职业。

但在今天，职业的选择已然极大丰富。因此，当某人姓名与其职业完美契合时，我们总会印象深刻。

“我偶然发现，有些人以为我因为太热爱自己的工作而改了名字，”贝茜·韦瑟海德（Betsy Weatherhead）说，“但实际上没有那回事。”韦瑟海德是一名获奖大气科学家，她是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的科学顾问团队的一员，而她的姓氏在英文字面上就像“天气脑袋”。

名字的力量

虽然韦瑟海德说自己的姓氏与天气无关——这个古老的苏格兰姓氏指的是放牧山羊的人——但在她的家乡美国伊利诺伊州的威尔梅特（Wilmette, Illinois），显然没人知道这一点。

“我在一个小镇上长大，有一大堆兄弟姐妹，我们都长得很像。”韦瑟海德解释说。

因此人们常常对她的家庭成员说：“嘿，天气脑袋，今天天气如何？”她表示：“我讨厌这样。因为，当你11岁的时候，你希望人们认为你是独一无二的。”

事实上，这种与姓名挂钩的负面联系或许曾让韦瑟海德完全远离气候学，但所谓“人如其名”的宿命之手小小地扭转了她的命运。

由于里根时代的预算削减，韦瑟海德失去了高能物理学研究生入学资格。她申请了一份暑期工，为一名大气科学家做数字分析。有近12人申请这份工作，但后来，那名科学家的秘书告诉韦瑟海德，是她的名字把她的申请拉到了第一名。

那名科学家当时“一边踱步，一边说：‘大气脑袋，大气脑袋。我们得录用她！’”

马里兰大学科学家郑君淑（J. Sook Chung，音译）记得曾经历类似的时刻。那时，为了申请现在的岗位，她站在遴选委员会面前，希望能研究蓝蟹。

“蓝蟹的一个生命阶段——雌性成年期，就叫做‘sook’，”郑说，“和我名字的拼写完全一样。”

结果，与打算申请研究的生物同名真的成了一个不错的契机。

“我那么说是在开玩笑，但我肯定要研究蓝蟹的。”郑说。

当然，也不是每个人都认为自己的名字与研究领域有正面或重要的联系。

“许多人都注意到我的名字似乎与我选择的领域有关。”主要研究森林与火灾的亚利桑那州立大学环境科学家兼作家斯蒂芬·派恩在一篇邮件中写道，“我得承认，我并不是他们之一。”

与他类似，研究臭鼬（skunk）的进化行为生态学家泰德·斯坦科维奇（Ted Stankowich）说，他的名字从未帮助人们辨识他的职业。

名字中有什么？

有趣的是，这其中可能有些心理因素在起作用，它们能够被识别出来。

比如，在一篇2015年发表在《自我与身份》（Self and Identity）杂志的研究中，马里兰州蒙哥马利学院心理学教授布雷特·佩勒姆（Brett Pelham）利用人口普查数据寻找内隐自我主义的证据，这是一种无意识偏爱与自身相近的人、地点与事物的心理机制。一些迷人的趋势出现了。

“我们发现，当人们的姓氏同时也是某种职业名称的时候——例如布彻（Butcher，屠夫），贝克（Baker，烘焙师），卡朋特（Carpenter，木匠），迈纳（Miner，旷工），梅森（Mason，泥瓦匠），波特（Porter，搬运工），佩因特（painter，油漆匠）等等，这些人在相应职业中便占据了十分显著的一部分。”佩勒姆说。

“同样在这篇论文里，我们提出了这个发现：当对方与自己的生日一致时，人们选择结婚的可能性比期望概率要高6.5%。”他说。

还有什么引人入胜的发现？——名字里有“Cal”和“Tex”的男性更有可能搬到加利福尼亚（California）和得克萨斯（Texas）。佩勒姆的另一项研究发现，比起成为律师（lawyer），名叫丹尼斯（Dennis或Denise）的人成为牙医（dentist）的几率会更高一些。

佩勒姆提醒道，这类研究中发现的影响是很微弱的。

共同点

除了被问及是否合法更换过姓名，“名如其人”者在日常生活里似乎也容易遇到好笑的事情。

“入学第一天，我总是写下我的名字，然后说：‘没错，我真的叫这个’。”宾州西彻斯特大学海洋生物学家弗兰克·菲什说。

菲什说，他的名字也给他工作上的事情增加了不必要的麻烦——例如打电话给水族馆。

“我拿起电话说：‘我想与您那边的研究负责人说话。’然后他们问：‘您怎么称呼？’于是我说：‘弗兰克鱼（菲什）。’接着就会产生一大段沉默。”他笑着说。

或好或坏，大部分被采访到的人说，拥有一个符合职业的姓名使他们在自己领域里“远近闻名”。

“有位特别出名的大气科学家，他的名字是卡洛·布恩坦波（Carlo Buontempo），”韦瑟海德说，“他来自意大利，而在意大利语中，‘布恩坦波’的意思就是‘好天气’。”

在会场上，这甚至让人们试图拍到韦瑟海德与布恩坦波一起出镜的照片。

“大部分人得非常努力并在科学界完成几件现象级的大成就，才会被人们记得。”韦瑟海德戏谑道。

“但人们很自然地就会记住我，对此我感激不尽。”