既能御寒还能保佑孕妇顺产，鼬在欧洲成了尊贵的象征

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有一样事物，它又小、又毛茸茸，任何一位国王、统治者都人手必备？它就是鼬。

这种娇小的野兽已经越来越稀少，几个世纪以来，它们的毛皮——尤其是貂皮这种白底、黑色斑点的毛皮象征着皇室的尊严、权力和华丽，长期以来一直为君主和贵族所珍爱。

什么是鼬

在鼬科动物中，白鼬属种（M. erminea）分布在北美和欧亚大陆，根据分布地点的不同，也被称为貂、短尾黄鼠狼或鼬。

它们看起来很可爱，但一般来说，鼬科动物并不像外表一样乖巧。这种狡猾的动物是精明的小偷，以肉食为主，具有领地保护意识，能够用刺鼻的气味和类似尖叫的声音来驱赶潜在的捕食者。

它们难以捉摸的特性，以及它们对寒冷天气的御寒能力，让这种动物更加引人注目。在寒冷地区，鼬在冬季会褪去暗棕色的皮毛，换上丝绸般的白色皮毛。这种雪白的皮毛——带有醒目黑尖的尾巴——长期以来对欧洲贵族是一种特殊的诱惑，他们甚至将其纳入家族的盾形纹章中。

虽然我们不清楚欧洲皇室穿貂皮大衣的历史有多长，但人们认为这种做法可以追溯到中世纪以前，那时貂皮大衣早已成为皇室的必备品。

物以稀为贵

韦尔斯利大学专门研究意大利文艺复兴和巴洛克艺术的艺术史学家杰奎琳·穆萨奇奥（Jacqueline Musacchio）说，毛皮的稀有程度奠定了其声誉。

在弗朗索瓦·热拉尔（François-Pascal-Simon Gérard）于 1805 年创作的这幅肖像画中，拿破仑一世身披貂皮。穿上雪白的鼬皮毛赋予了欧洲各国君主荣誉、尊严和权威。｜绘画：弗朗索瓦·帕斯卡尔·西蒙·热拉尔 / 摄影：Ann Ronan pictures，printwnun.nunu.ucollector，getty images

“最初，人们需要到欧洲偏远的地区或亚洲才能捕捉到鼬，因此它们的皮毛价格非常昂贵。”穆萨基奥说：“而且这些动物体型较小，你需要捉到大规模的数量才足够用来制成披风或外套。”

鼬的魔力

自 13 世纪以来，圣爱德华王冠一直是英国君主加冕专用之冠，王冠边缘为鼬的皮毛。｜JACK HILL，REUTERS，REDUX

就拿达芬奇的著名肖像画 《抱银貂的女子》来说，画中的意大利贵妇塞西莉亚·加勒拉尼（Cecilia Gallerani）手持一只白鼬。穆萨基奥写道：“鼬下颚有力，爪子没有伸缩性，肛门有刺鼻的气味腺，并不适合女士在宫廷内养作宠物。

相反地，她认为这种不应该抱在膝上的动物暗示着加勒拉尼怀孕了。穆萨基奥指出，动物皮毛出现在各种女性肖像画中，很可能是由于那个时代盛行的一种说法，即鼬能通过耳朵受孕，通过嘴巴分娩。

君主必备的单品

不仅是成人，路易十五年幼时的肖像画也身披貂皮大衣。｜HYACINTHE RIGAUD