老年多运动，多种脑细胞变年轻！科学家发现运动延缓大脑衰老的新证据

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大脑中有一类名为“小胶质细胞”的免疫细胞，在衰老过程中发挥的作用正越来越受到重视。
例如老年人常见的阿尔茨海默病，患者脑中通常有病理性的淀粉样蛋白沉积，这种现象与小胶质细胞的活性降低有关。因为正常情况下，小胶质细胞会围绕淀粉样蛋白形成一道屏障，控制有害蛋白的扩散，还可以吞噬、破坏这些蛋白沉积。但在阿尔茨海默病中，小胶质细胞清理蛋白沉积的能力却减弱了。有研究证据显示，设法增强小胶质细胞的活性，可以增强大脑清除淀粉样蛋白的能力，减缓认知衰退。

▲ 相关阅读： 治疗阿尔茨海默病新策略！恢复免疫力，有效清除毒性蛋白 （图片来源：123RF）
随着个体年龄增长，小胶质细胞常会因为衰老逐渐失去正常功能，走向衰竭。 如何增强小胶质细胞的活性呢？ 除了药物外，有一种方法是我们自己就可以尝试的，那就是 运动 。
最近，在衰老生物学领域的专业期刊 Aging Cell 上，有一项研究专门评估了运动如何影响老年动物的小胶质细胞。

澳大利亚昆士兰大学的研究人员 对比了“久坐”状态的老年雌性小鼠和天天跑步的老年雌性小鼠 。通过单细胞测序发现，在老年小鼠的海马体——也就是负责大脑学习、记忆等认知功能的关键脑区， 运动可以让老年小鼠的小胶质细胞恢复活力 。参照年轻小鼠的小胶质细胞， 爱锻炼的老年小鼠在小胶质细胞的基因表达特征上会恢复为年轻状态 。
具体来说，经过一段时间的运动，小胶质细胞表达的神经营养因子（例如BDNF）变多了，炎症细胞因子（例如TNFα）则降低了，这些变化都提示大脑的状态更健康。

▲ 运动使老年雌性小鼠大脑中的小胶质细胞恢复活力，逆转T细胞积累（图片来源：参考资料[1]） 运动不仅显著逆转小胶质细胞的衰老状态，对其他细胞类型的分析还发现，随着小胶质细胞的活性恢复，T细胞的数量明显减少。年轻小鼠的脑中很少有T细胞，但在老年小鼠中， 如果不运动，T细胞数量增加了大约45倍；运动的老年小鼠，这类细胞只增加了6~7倍 。
此外，运动还让老年海马体中的新生神经元的形成有所增加。同时实验结果显示， 运动对于神经发生的这种刺激作用，离不开小胶质细胞的存在 。
论文对此总结道：“运动干预可以减轻、抵消与年龄相关的变化，而我们发现小胶质细胞是运动干预的关键细胞靶点。”
参考资料： [1] Solal Chauquet et al., Exercise rejuvenates microglia and reverses T cell accumulation in the aged female mouse brain. Aging Cell (2024) Doi: https://doi.org/10.1111/acel.14172 [2] How does exercise benefit the brain? Retrieved May 17, 2024 from https://www.eurekalert.org/news-releases/1044248 本文来自药明康德内容微信团队， 欢迎转发到朋友圈，谢绝转载到其他平台。如有开设白名单需求，请在“学术经纬”公众号主页回复“转载”获取转载须知。其他合作需求，请联系[email protected]。
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