风险近在眼前,为何人人都无动于衷?
“愚人在生活中追寻快乐,智者则千方百计地躲避祸害。” ——叔本华 德国社会学家贝克曾说,现代社会是一个复杂的“风险社会”,风险已成为当代人类难以规避的问题。现代性风险具有典型的不确定性、不可感知性和整体性;而如何规避风险,自然就成了当代人躲避祸害、避免痛苦的重中之重。 也的确如此,仅最近这几年,我们就经历了接二连三的风险——国内,有“黑天鹅”事件的疫情爆发,有“灰犀牛”事件的房地产暴雷,每一项风险都足以对个人、对社会造成致命的影响。 国际,还有2022年突发的俄乌冲突,2023年突发的以哈战争,这些风险看似“远在天边”,但战争“溢出效应”随时可能涌现。国人如此关注这两场冲突,就是因为它又“近在眼前”。 在一个不确定的未来,未知风险会更让人焦虑与恐惧。未来,肯定还会有各种难以预测的黑天鹅、灰犀牛类事件爆发,让我们防不胜防。 但是, 还有一类风险,它比“黑天鹅”“灰犀牛”更加庞大,带来的危害也会更大,但却不在我们的视线之内。
总之,无论是社会集体风险,还是个体性风险,“看不见的大象”无处不在。比起“黑天鹅”的不可预测性,“灰犀牛”的可预测、但难以预防,“看不见的大象”更强调风险已经存在,但人们麻木不为、无动于衷。 可以说,忽视“看不见的大象”,才是黑天鹅、灰犀牛事件频发的根本原因; 这个时代,除了警惕黑天鹅、灰犀牛,我们更需要正视“看不见的大象”。 所幸,卡诺瓦的这本《看不见的大象》弥补了人类对此类风险的认知盲区。 在这本足以警醒世人的新书中,作者不仅提出了一个全新的概念“看不见的大象”,为我们揭示了这一风险是如何形成、又是如何被忽视的,还列举了大量关于人类在面对复杂系统、未来事件等风险性事件时,所表现出的种种认知偏差与非理性决策。而这些,正是现代社会风险不断的底层因素。 透过卡诺瓦的思考,有以下三点,值得每一个人警惕与深思,也是本书能够带给我们的最大收获:
-1- 学会以个体意识对抗集体无意识 大象之所以看不见,是源于“集体无意识”。 对于集体风险,人们往往认为不关自己、太过遥远,从而陷入一种集体沉默,麻木不为,就像鲁迅笔下“麻木的看客”。而当灾难最终爆发时,每个人都无法避免,每个人也都将是自己的凶手。
正如卡诺瓦在书中所说:“如果一个人迷失在群体中,不赋予其边际贡献以具体意义,他不仅会丧失自我价值,还会影响集体性行为的形成。” 每一个集体决策都首先是由个体构成的,而个体意识很容易在集体决策中丧失,从而造成集体决策的失误。 我们要做的,就是保持独立与清醒,以个体价值对抗集体无意识陷阱,以更优的合作方式规避集体性风险。
-2- 学会以长远思维对抗短视思维 人的大脑天性偏向懒惰、短视,对一些更长远、更庞大的风险视而不见。无论是社会集体风险——如全球性的环境破坏、全球变暖,还是个体性风险——如熬夜嗜酒对健康的危害,人们总是短视地认为危险没有在当下发生,于是继续保持现状,无所作为。
人的短视不仅体现在应对风险上,对于利益也是。 人们总是为当下的蝇头小利争的头破血流,对更长远的利益视而不见,从而做出短视的决策。正是这种短视,成了很多人生失败的根源,以及国际纷争不断的根源—— 小到一次拖延——给的时间越多越拖延;大到一次关键的决策——如第一次选择专业、工作,可能就决定了你以后的人生轨迹;再大到国际社会为“图一时安稳”的绥靖政策,终将带来日后更大的灾难。 但是,短视来源于人的本能,很难去改变,就像原始人只考虑找到食物活到第二天,没有时间和精力去做更长远的打算。面对本能的惰性,卡诺瓦不仅指出了问题所在,还给出了解决方案: 长远思维与未来预测是需要经过训练才能获得的。 而这也是本书最大的亮点之一,通过一整套行为设计和心理学训练,来纠偏人类的种种心智陷阱,以做到如何优化决策、应对未来风险。
-3- 学会以理性驾驭非理性大象 无论是集体无意识,还是短视思维,都来源于人类的非理性,以及由此带来的种种心智陷阱。人类自负于是理性的动物,但是短视、冲动、懦弱、自大,各种非理性的情绪始终在驱使着我们的行动。 作为理性的“骑象人”,如何驾驭非理性这头“大象”,才是科学决策(包括个体决策与群体决策)、避免更大风险的关键。