历史从此开始——“轴心时代”的三大意义

人类历史上，有过很多伟大时刻，比如开启现代文明的文艺复兴，奠定现代文明的思想启蒙、科学革命、工业革命；但若对文明影响程度最大、范围最广、持续时间最长的，只有一个，那就是公元前500年到公元元年前后的“轴心时代”。

然而，轴心时代的伟大并不止于此。雅斯贝尔斯在《历史的起源与目标》如此评价轴心时代——“在它之前的一切事物，似乎都为它而准备，而之后的一切事物也联系着它，而且是意识清醒地联系着它。人类的历史从这一时期获得结构。”

文明从时空上获得轴心

轴心时代之前，文明陆陆续续出现在世界各地，但大多都其兴也勃焉，其亡也忽焉。典型的就是两河文明断断续续出现的王朝。

轴心时代，欧亚大陆几个重要的区域，各自形成了一批古典文明。黄河、长江地区的中华文明，中亚的波斯文明、印度河的印度文明、环地中海的犹太、希腊和罗马文明。

这不仅是人类第一批成熟的古典文明。这些文明，在时间、空间上，更成为了某种中心。

在时间上，无论一百年后还是一千年后，人类总会不断回到这些文明，每一次伟大的进步其实都是对轴心时代的某种复兴。比如西方的文艺复兴，其实是对希腊罗马的复兴；中国的唐宋文艺繁荣，其实是孔子儒学在中古的复兴；而千年印度史，甚至可以说一直就是古典印度某种延续罢了。即便在当下，言必称希腊、罗马、孔孟老庄，也是任何有教养人的生活常态。

所以说，轴心时代的第一个意义在于，文明从时空上获得轴心。

文明从思想上获得轴心

轴心时代之前的原始文明，人们都在浑浑噩噩地活着。人为什么活着，宇宙的终极目的是什么，人们或许有过追问，但大多都只指向了某种神秘主义。

而轴心时代的先哲们，对这些追问的回答也远超原始宗教。希腊哲学家说你要认识你自己，孔子说你要过道德的生活，犹太教说你要敬畏上帝，耶稣说你要爱邻如己，释迦牟尼说你要跳出轮回、逃离苦海......

这些问题不仅成为了轴心时代智者们的永恒追问，更是人类的永恒追问。甚至不夸张的说，文明再过多少年，人类的终极追问还会是这些问题。而这些终极追问的答案，也永远难以超过苏格拉底、孔子、摩西、释迦摩尼等先哲们的回答。

文明从类型上获得轴心

但正如中国学者金观涛在《轴心文明与现代社会:探索大历史的结构》一书所言，从超越视野角度看，文明的类型其实只有四种，而这四种也全部出现在轴心时代。 

犹太教、基督教以及后来的伊斯兰教，构成了救赎范式。从超越视野看，来世的救赎是文明的首要；

古希腊与古罗马的哲学家、科学家、法学家们构成了认知理性范式。从超越视野来看，依靠理性思考世界的本质是文明的首要；

中国的孔孟老庄，构成了道德关怀范式。从超越视野看，构建和谐的社会秩序，过一种有德性的生活，是文明的首要。诸子百家

以上四种文明范式中的超越视野，都包含相应的终极关怀及其规定的价值和经验，它们回答了生死问题并给出了“应然社会”的组织蓝图。从此以后，个体成为独立于社会的主体，文明也就不在死亡，文明的演进，也有了方向。

更为重要的是，人类现代的一切科学、社会、经济、伦理等难题，最终都要从这四种文明范式中汲取营养。

这就是轴心时代留给我们的宝贵财富。然而，不幸的是，知其然者多多，知其所以然者少少，大多数人对轴心时代的理解，只停留在了概念上。

为此，店长荐书诚挚推荐“读懂轴心时代四书”：

轴心时代概念提出者雅斯贝尔斯《论历史的起源与目标》

最好的轴心时代通俗入门读物凯伦·阿姆斯特朗《轴心时代:人类伟大思想传统的开端》

将轴心时代拓展到三个时期、三个维度的延伸阅读，约翰·托尔佩《人类史的三个轴心时代:道德、物质、精神》

打通轴心时代与现代文明千丝万缕关联的佳作，金观涛《轴心文明与现代社会:探索大历史的结构》

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