甲骨文成为人工智能的一大赢家

Lex专栏2024年06月14日约 2 分钟

该公司的订阅云产品被OpenAI等公司选为大语言模型的支柱。

文 | Lex专栏

对于甲骨文(Oracle)来说，这是快乐的一周。首先，在美国举办的板球世界杯比赛中，该公司的一名工程师索拉布•内特拉瓦尔卡(Saurabh Netravalkar)帮助领导美国国家板球队意外战胜巴基斯坦队。

其次，甲骨文在人工智能革命中取得了意外的胜利。四年前，这家由拉里•埃里森(Larry Ellison)创立的公司基本上被抛在了后头。作为一个以许可授权为基础、拥有可观的成熟现金流的软件公司，甲骨文不得不依靠这些现金流来进行昂贵的并购，以产生即使是微弱的声响。

然而，自那时以来，由于其以订阅方式销售的云计算服务被OpenAI等公司选择作为大语言模型的支柱，该公司的市值已飙升至近4000亿美元。埃里森在本周的公司电话会议中将这一转变描述为“惊人”。这样的转型很难实现，但埃里森似乎做到了。

甲骨文股票在周三上涨13%，市值增加了450亿美元。华尔街关注的数字是“剩余履约义务”(remaining performance obligations)，也就是最终会转化为会计收入的客户购买承诺。剩余履约义务总额达到了980亿美元，同比增长了44%。同时，利润以10%的速度复合增长，现金流更是急剧增长。

埃里森指出2020年是甲骨文的拐点。巧合的是，甲骨文和赛富时(Salesforce)——由埃里森的门徒马克•贝尼奥夫(Marc Benioff)创立——当时的市值都约为1700亿美元。赛富时自那时以来历经起伏，如今的股权价值为2300亿美元。这家软件即服务(software-as-a-service)先驱公司在人工智能时代中艰难地寻找自己的道路，它和其他竞争对手都在回避人工智能将使应用软件过时的担忧。

传统在于数据库的甲骨文押注自己能够成为云基础设施领域的赢家之一，与微软(Microsoft)和亚马逊(Amazon)并驾齐驱。这似乎是一项艰巨的任务，但它所构建的技术恰好与人工智能相容。虽然这与美国队意外战胜巴基斯坦并不完全相同，但可以说，很少有人——也许除了埃里森——预见到这场人工智能的胜利。

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