照片揭示在变暖的世界里，珊瑚礁遭遇了什么

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NG2024年06月30日约 5 分钟

地球是一个奇迹

环境｜豪勋爵岛

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2024年5月11日：在紫外光照射下，可以看到这些健康而鲜艳的珊瑚在豪勋爵岛潟湖的浅水域生长。附近生病和死亡的珊瑚没有同样的色泽，这要归咎于今年2月破纪录的高温对这片海洋保护区的侵袭。| 摄影：Justin Gilligan

《国家地理》独家图片显示，哪怕是僻静的海洋天堂也无法幸免于气候变化的影响。

豪勋爵岛(Lord Howe Island)距离悉尼有2小时航程。这里拥有世界上最南端的珊瑚礁，其受保护的水域是海洋生物的天堂。

今年，该区域的原始珊瑚礁遭遇了双重灾难，研究人员极为不安。飙升的海洋温度与创纪录的低潮让许多敏感的珊瑚全军覆没。

澳大利亚纽卡斯尔大学(University of Newcastle)教授比尔•莱加特(Bill Leggatt)说：“这真实展现了气候变化对我们海洋生态系统的影响是多么广泛。”

2024年2月，全球海面温度创下历史新高。厄尔尼诺现象令全球气温飙升，加剧了气候变化的增温效应。

高温引起了世界第四次珊瑚大规模白化事件，澳大利亚大堡礁、美国佛罗里达州、加勒比海、南太平洋、红海和波斯湾各区的珊瑚礁都出现了白化现象。

珊瑚是一种动物，与虫黄藻(微藻类的一种)有互惠关系。虫黄藻生活在珊瑚体内，为珊瑚提供食物以换得居所。正是它们赋予了珊瑚迷人的色彩。

当它们死去时，有些品种的珊瑚会发出粉色、紫色与绿色的荧光，仿佛最后的呼救。“它们几乎像亮起了霓虹灯一样。”澳大利亚新南威尔士大学(University of New South Wales)博士佩奇•索耶斯(Paige Sawyers)说。

但如果温度及时降下来，让藻类回到这些寄主体内，珊瑚就能恢复。随着夏天结束、温度回落，事情似乎有了希望。“已经白化的特定种类正在迎回它们的虫黄藻伙伴，”索耶斯说，“看起来一切都会好起来。”

2020年10月17日：豪勋爵岛海洋生态系统独一无二，混合了热带物种和温带物种，但这片水域同时又十分脆弱，变暖速度高于全球平均水平。在一次春季退潮期间，海洋公园管理员凯特琳•伍兹（Caitlin Woods）正在一处被称为“洼坑”（The Potholes）的地点探索繁茂生长的海藻群落。| 摄影：Justin Gilligan

2024年5月6日：在一次退潮导致出露的头几天，珊瑚从潟湖里露出水面，呈现出健康的深色。这片珊瑚礁刚刚捱过了有记录以来最热的海洋热浪。| 摄影：Justin Gilligan

2024年5月8日：仅仅两天后，不断暴露于空气中的压力让珊瑚看起来褪色了。分枝状鹿角珊瑚顶部20厘米左右巨大的珊瑚丛终将无法存活。| 摄影：Justin Gilligan

2024年4月24日：这种低矮、扁平的叶板蔷薇珊瑚通常是深棕色的，但在受到异常环境条件影响后，则呈现明亮的荧光蓝色。许多珊瑚在威胁下会变白，不过还有一些会形成各种霓虹色。如果在白化过程中，珊瑚细胞仍能发挥部分正常功能，内部光亮的增强会促进彩色色素的产生，这些色素会形成一种防晒层，让藻类回归，保护珊瑚免受光损伤。| 摄影：Justin Gilligan

2022年8月13日—2023年8月3日：低潮事件发生时，浅礁珊瑚暴露在了阳光和空气中，继而白化、死亡。近1年后，大型藻类在同一片礁的顶部蔓生。由于豪勋爵岛在东澳洋流中所处的位置，海岸附近发生了潮汐异常。东澳洋流携带温暖的海水从大堡礁沿澳大利亚东海岸南下，与大陆分离，在与豪勋爵岛差不多的纬度流向近海。| 摄影：Justin Gilligan

2024年5月7日：两年以后，同一片礁又受到了另一场低潮事件的冲击。尽管部分珊瑚礁在热浪中幸存，已经不堪重负的珊瑚却会被这类低潮杀死。| 摄影：Justin Gilligan

2023年12月29日：凯特琳•伍兹正在豪勋爵岛潟湖里调查珊瑚产卵形成的浮油。海水变暖的另一个迹象就是珊瑚大规模同步产卵，当珊瑚繁殖行为早于预期，就会形成这种事件。就在2023年12月28日的满月出现两日后，浮油开始出现。原本预计，2024年1月初——也就是满月出现十日后，才会发生产卵行为。| 摄影：Justin Gilligan

2024年4月10日：美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）对豪勋爵岛附近的热含量进行了检测，为珊瑚礁生态管理人员提供工具，以了解珊瑚大规模白化事件，并对事件作出反应。照片中，测量仪显示热浪即将达到峰值。| 摄影：Justin Gilligan