经济学的思维方式4

第二、黑市

尽管价格管制一方面导致短缺，另一方面将买卖双方更合意的交易认定为不合法，但是大胆、无所顾忌的交易者还是会违法地进行对双方均有利的交易。

这就是黑市。

价格管制政策几乎总是会产生黑市交易。

在黑市上，为了补偿法律风险，价格不仅高于法律所允许的价格，还会高于自由市场上的价格。

尽管小规模的黑市交易可以秘密地进行，但大范围的黑市交易通常需要向政府官员行贿才能进行。

比如在俄罗斯，一项禁止被价格管制的食品跨地区运输的法令被称为“150卢布法令”，因为需要花150卢布贿赂警察，好让禁运货物通过检查站。

苏联早期经营食品黑市会被判处死刑，即使这样仍然存在黑市。

后来有两位苏联经济学家指出：“在战时共产主义的高峰期，实行国家对农产品购销政策的时期，投机者和食品贩子冒着生命危险将大量粮食运进了城市。”

要统计黑市活动本质上很困难，因为既然黑市是违法的，就没人想公开。

然而，有时也会有一些间接指标。

在第二次世界大战期间及战后的那几年中，美国实施了战时物价控制政策，结果肉类加工厂的工人减少了，因为许多肉从合法的食品加工厂转移到了黑市里。

这往往导致肉店和杂货店没有肉可卖。

肉类出现短缺并不只是由于实际数量稀缺，而是由于肉类流向了非法渠道。

价格管制取消后的一个月内，肉类加工厂的雇员人数从93,000名上升到了163,000名，两个月后上升到了180,000名。

仅仅三个月，肉类加工厂的雇员就几乎翻倍，这表明取消价格管制后，肉类不再从加工厂转移到黑市了。

苏联的价格管制政策实施范围更广，时间也更长。

有两位苏联经济学家描述了人们“要花费额外的钱才能买到商品和服务”的“灰色市场”。

虽然这些非法交易“没有包含进官方统计”，但苏联的经济学家估计有83%的人曾使用这些被禁止的经济渠道。

这些非法市场覆盖的交易范围相当广泛，涵盖了“几乎一半的房屋维修”、40%的汽车维修和比合法市场更大的录影带销售：“在黑市交易中有约10,000个品种的录影带，而在国家市场上提供的录影带还不足1,000种”。

价格管制之所以在政治上能成功，原因之一是政策的部分成本非常隐蔽。

即使是可见的短缺也不能说明一切。

许多产品和劳务因政府法令而处在人为的低价之中，它们都存在普遍的质量下降，这在住房的问题上也有同样的例子。

价格管制政策的一个基本问题是，定义究竟管制的是什么的价格。

即使简单如苹果，想要明确定义清楚品名也不容易，因为不同的苹果在大小、新鲜程度和外观方面是不同的，更不用说不同种类的苹果之间的差异了。

食品商店和超市花费时间、金钱把不同种类和质量的苹果分类，并把那些质量达不到顾客期望的苹果扔掉。

然而，价格管制下，由于人为的低价格，对苹果的需求量超过了供给量，也就没有必要花费时间和金钱来把苹果分类，因为不管怎样苹果都能卖出去。

有些在自由市场中一般会被扔掉的苹果，在价格管制下仍然会留下出售，卖给那些没有赶上好苹果的人。

正如房租管制政策下的住房一样，短缺时期，什么都不愁卖，也就没有动力保持物品高质量了。

最令人痛心的质量下降的例子发生在那些对医疗进行价格管制的国家。

在人为的低价格水平下，更多的人因为平时根本不会注意或用非处方药就能对付的小病（如打喷嚏或皮肤红疹）去看医生。

当价格管制降低了看医生的成本，尤其是当看医生由政府付费患者不用掏钱时，人们的行为就会改变。

在价格管制下，更多的人更频繁地去看医生，使得医生为患有更严重或更紧急疾病的病人看病的时间减少了。

于是，在英国受政府控制的医疗体系下，医院给一个12岁的女孩做隆胸手术，同时却有10,000人要等待15个月甚至更长时间才能排上号做手术。

一位癌症女患者因为手术一再推迟，最终病情恶化到无法医治。

价格会自动引起个体考虑首选行动，而这些最优的行动就是价格管制下的首要牺牲品。

经济合作与发展组织的一项研究表明，在调查的5个英语国家中，只有在美国，需要等待4个月以上的择期手术病人的百分比在10%以下；其他四个国家——澳大利亚、加拿大、新西兰和英国——择期手术病人中都有超过20%的人需要等待四个月以上，在英国这一比例是38%。

在这组国家中，美国是唯一没有对医疗实施政府定价的国家。

顺便要说的是，“择期手术”并不只限于整容手术或其他非必要医疗手术，在此次研究中还包括白内障手术、髋关节置换手术和冠状动脉搭桥手术。

当价格被设定为低于供求作用下应有的价格水平时，延期治疗就是质量下降的一种表现。

当医生为每位病人看病的时间缩短，治疗的质量也会受到影响。

从世界范围来看，相较没有实施价格管制的国家中医生为每位病人看病的时间，政府控制的医疗价格下医生给每位病人看病的时间明显缩短了。

和其他物品一样，控制医疗价格产生的另一个普遍现象是黑市。

在中国、日本等国家，黑市以贿赂医生的形式出现，通过行贿让自己得到更快速的治疗。