2024巴黎奥运会：美国游泳运动员背后的数学家

原文作者：Davide Castelvecchi

一些美国运动员的出色表现，或许可以部分归功于Ken Ono的科学方法。

2024年巴黎奥运会上，美国游泳运动员获得了不少奖牌，这部分可以归功于科学。

一些美国队的运动员近年来显著提高了成绩，其中一些进步或许能归功于弗吉尼亚大学的数学家Ken Ono。他和大学游泳队的学生开展了多年合作，开发了监测游泳中身体细微动作的技术。他和合作者Jerry Lu——在麻省理工学院运动实验室工作——随后开发出运动员的三维模型，提出细微的改变建议，在每次划水时都能节约宝贵的零点几秒。

Ono的日常工作是研究数论，他在巴黎接受了《自然》采访，他正在那里为游泳队提供支持。

我们通过精准训练帮他们在游泳中高效一点点——使用可穿戴技术来优化个人在所选项目中的表现。我们确定改进表现的机会目标，它们是经科学推断得到的。

在这届奥运会上，Jerry Lu和我都是外部顾问——我们属于“朋友和家人”而不是教练人员：奥委会规定中允许的教练员人数很有限。我们不会因此发财——我也不想拿钱。这是个机会，能用非常清晰的方式来解释和凸显出科学在人类和可观察世界中的作用。但当然也有别的收获：我们受邀参加美国代表队的活动！我们所做的只是很小的一部分，但看到拿奖的硕果还是非常激动人心。

刚开始的时候，这只是和大学游泳运动员为期一学期的合作项目。但随着其中一些运动员成为国家级和国际级别的体育人才，非常高层次的教练开始注意到我们——包括美国国家队的教练人员。

我们生活在一个特定的时期，需要思考10年后所处的位置，而非只是做出微小、渐进的改变。许多运动都经历过这样的转变。游泳运动恰逢其时。游泳在工程设计上存在着大的阻碍。运动员在水中游泳时，水会带来阻力。电子产品需要经过精细调整，来在水中工作。

有的，但是以出乎意料的方式。这项工作能帮我证明质数分布的定理吗？不能。但如果说我学到了什么——就算只是在过去几天——那就是人们对数学和科学的新应用的需求，已经超出了人们过去对数学的传统想法。因此这给了我和世界上的其他数学家一个新的平台。虽然我们都想谈论郎兰兹纲领或者黎曼假说，但某种程度上我们都在研究概率分布或数学现象，不过是在不同环境下。我喜欢这样。

运动项目的定义要随着运动的发展而演变。不过我很确信10年或者20年后，蛙泳、蝶泳、自由泳和仰泳在一般人眼里还是和现在一样。但速度会继续提升。