离岸流到底是什么样的？在这幅照片，无害的绿色染料显示出一道窄窄的快速移动的强大水流，这是世界各地海滩上的顶级威胁之一。每年，美国海岸都有上百人因离岸流溺水。| NOAA/AP
在海滩游玩，你可能担心遭遇鲨鱼、刺鳐或水母，但在全球各地海岸上，还有一种更危险的存在——离岸流。离岸流不会把你拽到浪头下面，它们只会把你越拖越远。如果人们惊慌失措，拼命抗争而脱力，就可能会溺水。美国80%以上的救生员营救工作以及英国皇家全国救生艇协会（Royal National Lifeboat Institution）救生员工作的60%都与离岸流有关，一定程度上是因为它们的征兆太难被发现了。今年6月，在佛罗里达一处海岸，4天之内有5位游客在遭遇离岸流时溺水。为了保护自己，请继续往下读，了解你该注意什么，陷入麻烦时又该怎么做。离岸流是从海岸远离的强大水流，通常在沙洲的缺口处形成。它们是由海浪直冲海岸线、没有其他方向可去而产生的。“海水没有向左或向右逃离，而是越堆越高，”英国南安普顿大学国家海洋学中心（University of Southampton’s National Oceanography Centre）教员西蒙·博克索尔（Simon Boxall）说。“它不得不从某个方向逃窜，因此造就了离岸流。”离岸流可以形成于任何有波浪的水体，也包括五大湖这类区域，但在入海坡度较缓的“经典”海滩更为常见。“波浪弯折，即自身弯曲过来，所以，滩坡越小，波浪就会变得越平行。”他说——这意味着更容易形成离岸流。澳大利亚布姆兰海滨（Boomerang Beach）、美国佛罗里达州的巴拿马城海滩（Panama City Beach）和肯尼亚的拉穆岛（Lamu Island）都以强劲离岸流著称，但不可因此放心大意，因为在任何有波浪的海滩，都可能会有离岸流。离岸流形成的征兆可能包括白浪中出现深色水路、波浪断裂或一道远离海岸的含泡沫或沙质的水流。“如果你看到一条持续存在且范围一定的深色裂隙穿过海浪、远离海岸，那有可能就是离岸流。”澳大利亚悉尼新南威尔士大学海滩研究小组（UNSW Beach Safety Research Group）的罗伯·布兰德（Rob Brander）说，他有个绰号叫“离岸流博士”。要发现它们，你可以从海滩侧面或更高处（例如沙丘上）花几分钟扫视海岸。“想从海岸线上注意到离岸流总是更为困难，”布兰德说，“不要只扫一眼。”离岸流是出了名的难被注意到，哪怕对于专家来说也是如此，而且变化可能就在几分钟内。“我冲浪已有30年了，”威尔士皇家救生艇协会（RNLI in Wales）的水上安全负责人克里斯·库森斯（Chris Cousens）说，“而我去新地点的时候，也不总能立刻发现离岸流。”人们去游泳时通常会避开汹涌的海面，所以事故往往发生在看似波浪轻缓之处。“大多数伤亡案例都发生于某个美好的周末，”隶属于美国国家海洋和大气管理局的美国国家气象局（National Weather Service）的预警协调气象学家埃里克·海登（Erik Heden）说，“天气晴朗又炎热……好像不会有任何威胁。”要保证安全，提前规划是关键。记得检查目的地的离岸流预报，不要进入高风险水域。“没准哪天不太走运。”海登说。等来到海滩下水之前，请找到安全旗，并确保你明白它们的含义（在全球各地或有不同），另外，游泳时请停留在救生员周围。“切记永远永远不要在防波堤或长堤旁游泳。” 海登说，因为这附近经常会有离岸流。假如发现自己身处离岸流中，你要做的第一件事就是尽量把脚往下伸。只要能够到海底，就站起来，接着涉水朝岸上走。“许许多多人在感觉到离岸流正把他们拖往深处时，就会忘掉可能有时他们还踩得到底。”库森斯说。要是你没法站着，请不要拼命直通通地朝海岸游。离岸流的速度可能“比奥运游泳运动员还快，你游不过它们。”海登说。保持冷静，然后呼救。“恐慌会改变你的呼吸和生理机能，有可能很快导致溺水。”布兰德说。把离岸流当作河流，博克索尔说。“想从河里逃出来，你不可能沿着河流游，而要往侧面去。”以平行于海岸的方向游，直到从急流中脱身，再朝着海滩返回。但是请小心留意你遇到的离岸流是否构成一定角度，布兰德说。有时候，往两侧游“可能实际上让你与离岸流作反方向运动。”为了节省体力和避免疲劳，请仰面漂浮，确保呼吸通畅。“漂浮求生，”库森斯说，“避免恐慌情绪，放松，通过仰面姿势恢复能量。”要是发现有人陷入困境，请立即呼叫救生员，向需要帮助的人抛掷救生装置，并指示他们该向哪里游。不要自己下水。“尝试提供帮助是你的本能反应，”海登说，“问题是，这么做往往会让你紧跟着陷入困境，结果他们处境尚可，你却变成了受害人。”对情况保持关注，了解遇到离岸流时该采取什么措施，这就是注意安全的最佳方式。面对离岸流“不需闻之色变，”海登说，“而应保持敬意。”
NG约 4 分钟