《自然》封面故事：鳄鱼的皮肤︱2025年1月9日刊

封面图片：M. C. Milinkovitch & A. Debry

封面所示为一头小尼罗鳄（Crocodylus niloticus）头部鳞片的机械自组织图案。脊椎动物皮肤附属器官（如鳞、毛或羽）通常在遗传控制下发育，其空间图案在胚胎发育期间受一个信号传导分子的基因调控网络控制。鳄鱼头部的鳞片图案是个例外，它似乎来自一种机械过程，其确切性质和来源一直不明。本期《自然》中，Michel Milinkovitch 和同事解开了这个谜。通过研究尼罗鳄的胚胎，团队制作了鳄鱼头部图案的3D模型，发现鳞片边缘的皮肤褶皱来自挤压折叠下的机械自组织。这种挤压力源于两层皮肤，它们的硬度不同并且比下方组织长得更快。

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