向空中排尿，亚马孙河豚靠奇怪“癖好”社交？

尿液在动物界的作用

许多动物使用尿液并非仅仅为了排泄废物。狮子、老虎、熊，还有狼和老鼠都用尿液来标记领地。

雌性小龙虾(crayfish)、龙虾(lobster)和豪猪(porcupine)通过排尿向雄性表明自己已准备好交配，而雄性罗非鱼(tilapia)则用尿液来展示自己的性能力。

猴子甚至会用尿液给自己洗澡，希望这种气味能吸引到配偶。虽然大多数动物都能察觉尿液中的气味，但进化导致河豚失去了嗅觉，所以它们依靠味觉来感知。

通过尿液进行化学交流 

研究人员并不完全确定这些亚马孙河豚的这种行为究竟是怎么回事，但他们推测这种令人费解的行为可能具有社交目的。

亚马孙河豚通常依靠声音信号进行日常交流，但交配行为包括雄性之间的攻击性展示，甚至还会携带诸如漂浮物之类的物体。“空中排尿有可能是雄性社交-性行为方式中的又一种行为，” 阿劳若-王说。她怀疑 “空中排尿有助于展示雄性在社会地位或身体状况方面的优势”。

到目前为止，只有雄性被观察到互相排尿的行为，而且其中67% 的情况发生在附近有一只 “接收方” 雌性河豚的时候。

布鲁克在2022年发表了两项研究，表明宽吻海豚(Tursiops truncatus)能够通过尿液的味道识别朋友。

他想知道这是否意味着存在一种化学交流系统。“也许我们正在见证河豚如何做出与我们在宽吻海豚身上看到的类似行为，” 他说。在现阶段，还无法确定。

河豚可能会利用化学信号来表明身份、社会地位和身体健康状况，或者这可能 “只是它们做的一件有趣的事”，布鲁克说。

保护亚马孙河豚免受伤害

该研究的作者认为，这些发现对于保护濒危的亚马孙河豚的工作可能具有重要意义。

“是时候开始认识到，有强有力的证据表明鲸类动物存在化学交流，” 他说，“而这可能会受到我们排放到水中的物质的影响。” 如果河豚利用化学信号相互交流，人类污染可能会阻断或掩盖这些信号，从而影响该物种的未来。

布鲁克说，如果我们 “往水里倾倒东西，而它们无法识别生存和繁殖所需了解的信息，那么情况就非常糟糕了”。