加拿大人至爱的室外溜冰场正在融化

“最近，在这条运河上滑冰变得很不可靠，”谈及比以往更温暖的天气，38岁的渥太华居民克里斯·科克伦(Chris Cochrane)说，“要将传统保留下去，挑战性很大。”

在加拿大，在天然冰场上滑冰是一种生活方式。每年冬天，当地河流、湖泊和小溪一上冻，老老少少的加拿大人便在冰面上穿梭，打冰球，参与到同加拿大一样古老的传统中。根据国际冰球联合会(International Ice hockey Federation)数据，今天全加拿大估计有5000个室外溜冰场，在世界范围内仅次于俄罗斯。

尽管滑冰一般被认为起源于2000年前的斯堪的纳维亚半岛，但加拿大有自己丰富的滑冰史。远比殖民者登陆这片土地的海岸更早以前，易洛魁人便常常将动物骨头绑在鞋子上滑冰。

档案显示，阿卡迪亚的法国殖民者早在1604年就在滑冰了。到了19世纪中期，加拿大就在蒙特利尔建起了第一家户外商用溜冰场，确立了滑冰在加拿大人生活中的中心地位。

然而，随着气候变化导致冬季变暖，这项加拿大人喜爱的传统也在消失。

去年，渥太华经历了有史以来最短暂的滑冰季，由于天气温暖潮湿，里多运河冰道只开放了短短十天。前年情况还要更差：冰场一天都没有开放。

整个加拿大的冰场都面临着相似的命运。

为了保证冰场安全，气温至少得连续10—15天低于-10℃。这种天气条件在过去的加拿大十分寻常，如今却越来越短。一项研究发现，从1951年到2005年，滑冰季缩短了20%到30%，以阿尔伯塔省、不列颠哥伦比亚省东部和草原三省南部为最。

在冰上找到的社区

对于加拿大人而言，天然溜冰场的消失不仅意味着丧失一种娱乐活动，更意味着失掉一个社区。

在加拿大25座大城市的户外溜冰场花费100个小时研究社群互动的默文·霍根(Mervyn Horgan)和萨拉·利纳马(Saara Liinamaa)发现，这些场所在加拿大构成了一种“独特的公共空间”，以其他活动鲜少能做到的方式建立起社区纽带。

“这些冰场真正是社区建设与联结的场所，”利纳马说，“邻里齐聚于此，创造、维护和分享这片冰面。”

许多公共冰场是免费的，因此，滑冰就给不同民族、性别、世代和阶级的人们提供了相遇相融的可贵机遇，在这里，人们伸出手，扶住摇摇晃晃的陌生人。

科克伦说：“渥太华的社区已变得如此零散破碎，在运河上滑冰是少数几项能把各类人汇到一起的活动之一。”

霍根和利纳马的研究肯定了这种观点。他们发现，溜冰场是少见的可以建立并巩固社区纽带的场所。

“滑冰作为一种生活方式、一项运动和一种惯例，在我们加拿大人的冬季景色里非常醒目，”利纳马说，“它是冬季传统的关键；在某些重要层面上，是家族史与家族习俗的一部分。”

我自己对此深有体会。滑冰从许多方面塑造了我们家的历史。

过去，我的外祖父白天做机工，晚上当冰球志愿教练，在蒙特利尔城郊本地冰场的月光下滑冰。外祖父过世时，他从前的队友坐满了教堂的席位。

保卫传统的奋斗

为了应对冰场融化的问题，一项名为“冰场观察”(RinkWatch)的公民科学倡议业已成立。它依靠本地滑冰爱好者提交的数据检测长期天气状况。

结果不容乐观——根据现有数据，冰场观察研究员估计，等到2090年，多伦多滑冰天数恐下降34%，卡尔加里则下降19%。

“今天，你将看到人们真实的童年正在消失，”利纳马说，“对将要发生的事情，我深深伤怀。”

为了让滑冰传统延续下去，冰场观察正竭尽所能：该组织为滑冰场创建了一幅交互地图，帮助人们找到被认定可以安全滑冰的溜冰场。

利纳马认为这类倡议令人振奋，不过，她仍抱有担忧。

“社区固然富有创意与韧性，”她说，“但你要如何面对一个融雪而泥泞的公园？”