纸牌堆叠消除,King的“Candy Crush”系列新品会改变消除赛道竞争格局吗?
从移动游戏崛起之初至今,十多年过去了,每当我们提起 King 这家公司,仍然会不由自主地想到“Candy Crush”这个系列,从移动游戏发展早期的《Candy Crush Saga》到后来加入全新要素的《Candy Crush Soda Saga》,如今,在 2025 年 2 月初,King 将“Candy Crush”IP 下的全新产品《Candy Crush Solitaire》祭出,在全球上线。
从早期的霸主《Candy Crush Saga》从传统消除开始,到游戏全球化趋势开启前后,异军突起的《Gardenscapes》和《Homescapes》以家装+三消的复合玩法称雄一时,再到《Toon Blast》以及 2023 年一举超越《Candy Crush Saga》成为现象级产品的《Royal Match》,还有多款融合了卡牌 RPG 核心模型的产品,如老产品《智龙迷城》和《帝国与谜题》等等,点消、三消与合成等玩法应有尽有,农场、家居、王国、奇幻、卡通等题材也均有覆盖。但的确,以 Solitaire 纸牌玩法为题材进行包装的消除游戏还相对空白(事实上这条细分赛道已经有了竞品,例如 Supertreat 推出的《Solitaire Grand Harvest》目前正在推广)。
Solitaire 这个单词包含了多层含义,但是在游戏行业之中,它更多是指向单人纸牌游戏,通常在 Solitaire 游戏中,玩家需要按照特定的规则将洗好的牌组按顺序排列,形成有序的牌堆方能获胜。早期 Windows 系统中自带的《蜘蛛纸牌》和《空当接龙》应该就属于这种单人纸牌游戏的概念。在如今的 App Store 和 Google Play 等应用商店中,以“Solitaire”为关键词进行搜索,也可以发现大量相关玩法的单人纸牌游戏,除了前文中提到的《Solitaire Grand Harvest》是将建造、轻度模拟经营和纸牌堆叠消除融合的产品之外,大多数都是传统玩法的休闲纸牌产品。
如图,根据点点数据提供的数据显示,当前全球消除游戏呈现两超多强的格局,除了近年来经常被讨论的现象级产品《Royal Match》之外,便是《Candy Crush Solitaire》同出一脉的老前辈《Candy Crush Saga》。尽管对比其他竞品,《Candy Crush Saga》还处于相对的领先地位,但在《Royal Match》的强力攻势之下,该作的全球月流水也出现了 15% 的下滑,2024 年月流水均值约 8.5 亿美金,同一维度下的同一统计数据在 2023 年 8 月之前,是 10 亿美金。
众所周知,《Candy Crush Saga》是趣味性极强的传统消除游戏,尽管其品质过硬,且有雄厚的品牌和用户基础,但《Royal Match》所主打的“重度消除”(指通过玩法与活动让玩家高频次打开后者长期活跃),以及结合了城堡建设这种双主线推进的设计更有独到之处。据专业人士向独联体透露,《Royal Match》的厉害之处还在于在消除赛道上对用户性别比例的突破,许多实时竞争玩法兼顾了男性核心向用户的体验,其男性用户比例高达 54%,这是此前大休闲赛道中任何一款消除游戏中都不可能出现的情况。
当然,或许正是有鉴于此,King 在这款新品中融合了非常多看起来更贴合当下用户诉求和市场偏好的要素,除了强调实时竞争和多样化运营活动的底层之外,将消除关卡奖励与另外的主线挂钩(《Royal Match》的主线是城堡建设,《Candy Crush Solitaire》中对应的则是收集景点和名胜的明信片)的设计,融合上单人休闲纸牌题材和堆叠消除玩法,再通过“Candy Crush”IP 加持,至少看起来,《Candy Crush Solitaire》会是一款很有竞争力的新品。
据了解,《Candy Crush Solitaire》早在 2023 年 7 月就已经公布,此前还曾在加拿大和菲律宾市场开启测试,不过事实上,目前已经全球上线的《Candy Crush Solitaire》并非 King 重新冲击消除游戏赛道的唯一产品,除了它之外,King 还有一款测试中的产品名为《Candy Crush 3D》,这是一款融合了堆叠消除玩法和更强剧情要素的产品,即融入了“Candy Crush”系列的传统元素,也设计了特别的新道具等等。
虽然被《Royal Match》超越之后,《Candy Crush Saga》仍旧为 King 在消除赛道上保持着相当的统治力,不过从 King 的产品布局来看,似乎正在尝试通过“Candy Crush”品牌的影响力,以及产品玩法、品质的创新和优化来重新赢得赛道统治者的荣耀,这毕竟会催生出更多有意思的现象,可能也会引发更多创新产品的出现,毕竟已经太久没有一款消除游戏可以和奇迹一般的《Royal Match》匹敌了。
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