女孩突然失聪，原来是耳朵里卡了一只蜱虫
环球科学约 3 分钟图片来源：Mcvoorhis/wikipedia
撰文｜潘多拉·德万（Pandora Dewan）
翻译｜马良骥
审校｜王昱
一名女子突发耳痛、失聪和眩晕，经检查才发现是因为耳道内的蜱虫感染。
这名21岁的女子来自尼泊尔的达蓝（Dharan）。今年1月7日，她的医生在《医学病例报告杂志》（Journal of Medical Case Reports）上发表的病例报告指出，她一周前突然出现右耳刺痛、进行性听力下降、眩晕、恶心和耳鸣等症状。
在达兰的毕·普·柯伊拉腊（B.P. Koirala）健康科学研究所进行检查时，医生发现患者的右耳道充血且发炎，同时出现了“重度到极重度”的失聪，表明负责探测声音的神经可能无法正常工作。
进一步检查发现，女子内耳皮肤上嵌入了一个异物，原来是一只已死亡的蜱虫。
研究作者写道：“该病例凸显了对于耳部蜱虫寄生病例进行及时临床评估和治疗的重要性”，并补充说，此类寄生可能导致严重并发症，包括永久性失聪和面瘫，因为蜱虫唾液可能含有损伤神经的毒素。
该团队表示，患者所经历的疼痛很可能并非由蜱虫本身引起，而是蜱虫唾液中的一种酶引发炎症所致。据《英国医学杂志》（British Medical Journal）报道，这种炎症可能会导致一种名为急性迷路炎（acute labyrinthitis）的疾病——这是一种内耳感染，可能影响平衡并引发恶心和耳鸣。
该团队使用抽吸工具和镊子，小心翼翼地将已死亡的蜱虫从女子耳中取出，并开具了抗炎药物。手术一个月后，女子的症状全部消退。
尽管耳部的蜱虫寄生颇为罕见，但其后果可能极为严重。
医生写道：“蜱虫释放神经毒素，抑制乙酰胆碱”。乙酰胆碱是一种参与肌肉控制的化学信使，受到干扰时可能会引发呼吸困难或瘫痪。
一般来说，蜱虫可传播多种疾病，包括莱姆病（Lyme disease）和可能致命的波瓦桑病毒（Powassan virus）。美国疾病控制与预防中心（CDC）建议采取以下预防措施，以保护自己在蜱虫出没的区域免受叮咬：
避免前往树木繁茂、灌丛茂密且有落叶的地区，尤其是当皮肤暴露时。
用杀虫剂处理衣物和装备，如氯菊酯（permethrin）和美国环保署（EPA）注册的驱虫剂，如避蚊胺（DEET）。
当在可能有蜱虫的地区行走时，穿着浅色衣物遮盖皮肤，并将裤脚塞进袜子里。
CDC还补充道，在有蜱虫出没的区域进行任何户外活动后，还应检查自己和宠物身上是否有蜱虫，考虑将衣物放入烘干机中高温烘干后再洗涤，并在进屋后尽快淋浴。
一旦进入人体，蜱虫通常会寻找温暖的地方，如腹股沟、腋窝或头部的毛发处。尽管在耳部周围发现蜱虫较为罕见，但并非没有先例。2019年，康涅狄格州一名9岁男孩的耳膜上卡住了蜱虫，导致其耳内出现嗡嗡声，相关病例报告发表于《新英格兰医学杂志》（The New England Journal of Medicine）。
原文链接：
https://www.livescience.com/health/viruses-infections-disease/womans-sudden-hearing-loss-turned-out-to-be-a-tick-lodged-in-her-ear-canal
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