mzsavage：AI时代是工厂式教育的结束。

工厂式教育破产，主动学习崛起。

学习需要意义，需要自我意识，需要元认知。

不愁吃喝的孩子们，为什么不快乐？压垮孩子们的，不是学业压力本身，而是无意义感。

5月 16 日，一名高中生自杀，临死前留下遗书，表示考试太多，过于密集的考试，排名和父母眼中只有成绩令自己无法喘息。她其实是竞争中的优秀者，成绩一直排名靠前，令父母骄傲。

这是一个月以内的第二起，4 月还有一名 16 岁信奥赛竞赛生自杀。

面对这些花季少年的陨落，我们的直接反应是指责父母期待过高，管教过严，令孩子背负了过大的学习和竞争压力。但是，竞争为的是生存。生存层面来讲，今天的普通人，比几十年前有了极大保障。一个孩子即使考不上清北，也不会面朝黄土背朝天，更不会饥寒交迫。过去考大学可以跳离农门，今天是上 C9 上藤校，完成这两种跳跃，同样是百里挑一，压力本身并没有明显的变化。

那么为什么今天的孩子，不论是否达到百里挑一的龙门，似乎都在承受着更大的压力。就连竞争中胜出的，考上清北的学生们，也会在调查中超过 40%认为人生无意义，30% 以上认为对学习无兴趣呢？校园是社会的缩影，孩子们无法不受影响。那么为什么人们在生存的物质保障层面越来越提升的时候，精神会越来越疲惫，不满呢？

什么是意义？

上次讲到《理性》故事里的机器人“小可爱”，从被组装好的那一天，就在思考自己存在的目的，它经过自己的观察和推理，认为有一个宇宙主宰的超越性力量，这个“神”创造自己，或者说自己存在的目的就是为了维持世界（太空发电站）的精确运转。给自己构建出这一意义之后，小可爱努力学习，精通了驾驶发电站，完美规避太阳风暴的高难度技能，并不惜一切代价要去自我实现。在这样的信念之下，小可爱在漫长的机生中，将无畏地克服一切困难，忍受枯燥和艰难，毫无怨言，毫无懈怠地去完成这个任务。（我的上篇文章《阿西莫夫机器人短篇全集：理性》）

机器人故事虽然是科幻，但却精确揭示了人的智能运转方式。作为一种复杂智能体，人的思考，决策和行动，是意义驱动的，不是物质奖励和享受驱动的。而意义，则源于维持身体生存，以感受，情绪，情感为源头。

人类头脑天生喜欢偷懒，要让脑子进行高耗能活动，比如学习和思考，需要一个深层动力。冯骥才的口述历史中（为了本号的存在，我就不说哪一本了，大家在豆瓣搜索“冯骥才”这个名字，第一本作品就是）100 个人的故事里，唯一一个安然度过 10 年混乱的神奇的人。作为生物学家，他抱定独善其身的原则，在长达十年的动乱里，不参与任何派别，不发表任何言论，不和任何人有目光交流，担心自己一旦出事会耽误宝贵的科研时间。这颗聪明敏锐的心灵，把自己包裹在厚厚的钢板后面，强行压抑自己，日复一日忍受着望不到头的孤独，孤立，沉闷，不断学习，搞科研，攻破一个个技术难关，为什么呢？因为他自己出身农村，对农活非常熟悉，知道去除杂草是多么辛劳痛苦的苦工，如果能研究如何有效去除杂草，“每年能节省 60 亿人工小时，180 亿元。”。他逐一实验，研究了 250 种不同杂草的去除方式，因为“发达国家农业人口只占 3-5%，而我们 80% 的人口在地里忙碌，如果有更好的科研，就可以摆脱这种原始的靠天靠经验的原始农业方式。”为养育自己的这片土地上辛苦的人民尽自己的一份力，“为国家做一点事”这个信念帮他熬过了漫长的残酷的岁月，在工作日志上记录了自己工作的每个小时，都不曾虚度。

为了意义，人可以忍受巨大的困难和压力，与容不得丝毫错误的冷酷宇宙和动辄要命的十年浩劫相比，今天的学业竞争，看似压力并不大。但今天的孩子，并非更加娇气矫情。问题恰恰出在，今天的人，更难看到一个整体图景，让自己做的事富有意义。将巨石推上山的神功伟力不用西西弗斯，凡人早已做到，但巨石反复推上山顶又滚下山的无意义感，才是天神也难以忍受的刑罚。痛苦的不是工作，而是工作的狗屁属性。面对狗屁工作，我们一度以为LV 包，旅游，存款账户的数字足以报偿心灵，但无论怎么消费，取乐，日复一日叠加的疲惫却如影随形，幸福充实感不断被巨大的黑影吞噬。西西弗斯式的惩罚是每个现代人的日课。

为了逃避无意义感，人们沉迷短视频，特别容易依赖各种成瘾物质，就是因为意义图景的割裂。过去只需要相信一个群体的故事，尊奉一个群体崇拜的偶像，就能建立一个有意义的宇宙，为自己的人生赋予意义。但现在世界的图景变得非常宏大又非常碎裂，一个个专业知识领域林立，就像摩天大楼，有极高的进入壁垒，人很难在不同观点，不同故事之间，获得通盘理解的能力，无法再像纵览平原那样，得到一个统一的世界图景并看到自己在其中能发挥的作为。

今天的人无法再像前现代人，或者小可爱那样，迅速将自己的存在，解读为宇宙主宰给自己安排的特定使命。在知识高度专业化，消费主义和即时满足令世界图景支离破碎的时代，现代人确立自己生存目的的意义建构变得异常困难。这帮我们理解了今天的孩子为什么吃饱穿暖，还有35%的抑郁率，这不是矫情，而是孩子们的心灵更加澄澈，反映出了全社会的生存困境。

如果我们以为可以不需要回答“为什么”问题，仅仅用物质享受，分数，小红花，未来有一份工作的前景去驱动孩子，我们就是自欺欺人。如果我们什么都不做，面对面对外部越来越高效严密的量化控制让学习这件事完全机械化，剥夺自我体验，进一步将自我在世界中的意义打碎，我们就必将收获越来越失去内驱力和幸福感的孩子。

总结一下：什么是意义？

意义不是一种“客观存在”，而是人类认知的产物。它不是被发现的，而是被建构的。所以你并不是要去寻找一个现成的意义，或者指望某个“尊者”告诉你意义，而是要去行动和探索，通过反馈，来构建意义。

意义是主观的，但其影响是客观的

意义感是构建性的（constructivist），不同文化、经历、背景的人对同一事件的意义认知完全不同。但一旦被建构，它会实实在在地影响情绪、行为、健康与大脑结构。

意义是动态的、可演化的

人的意义系统不是静态的，会随着成长、危机、体验而不断重构。

危机期往往是“旧的意义体系崩塌，新的意义系统尚未建立”——这也解释了存在主义焦虑。

意义系统的健全程度决定了一个人的“心理免疫力”

拥有强意义感的人，更能承受压力、面对苦难、抵抗抑郁与焦虑。而“意义崩塌”是许多心理障碍（如空虚、自杀倾向、成瘾行为）的底层成因。

曾经进过纳粹集中营，但幸存下来的心理学家维克多·弗兰克尔在《活出生命的意义》中引用了尼采的话：“知道为什么（why ）活的人，才可以承受如何(how)去活。”人不会为“无意义的事”努力，也不会为“无意义的未来”奋斗。

当我们体验到有意义的事的时候，大脑前额叶会被激活，身体会被唤醒，从而全身心灌注到所关注的事物中，没有任何认知驱动力可以与意义，以及为了建构意义而发展出的高度自我意识媲美。

意义构建，具体是什么样的过程？

神经科学家最新的研究，将意义构建这个看似玄学的东西，放在了大脑扫描仪中，找到了物质基础，发现了意义构建可以真实地影响青少年的大脑发育，包括未来的智能水平发展，幸福感和对抗抑郁的能力。

这项 2024 年的研究中，南加大神经科学家玛丽·海伦·伊莫尔迪诺·杨和她的团队招募了一批洛杉矶的青少年，向他们展示了一段社区中的暴力画面。看完之后，请他们谈自己的看法。这些十几岁的孩子，对这一事件的看法，体现了不同的意义构建过程，以及背后差异很大的感知和思考模式：

一些孩子对此的看法是：

这类看法，体现的是将观察集中在此时此地特定的情境和自己身上——如果自己面对此情此景应该怎么办，才能保持自身安全。此外没有更多的关联，也没有情感共鸣和更多思考。

这类看法则体现出广泛关联：这个孩子产生了共情，用自己的情感，经历去理解事件，并且希望能产生更深层的，多重因素的认识，包括对社会背景，历史，经济，文化的认识。

这种广泛的关联的能力，和被试的智商，家庭背景都没有关系。但却表征了一种高度抽象的思考能力，意味着这个孩子可以超越此时此地的自己，去共情和理解家人，朋友，他人，整个社会的他人，并将自己置于更广阔的世界图景中。使她/他能够灵活地从自己的当下生活场景，转向对历史，未来，以及其他任何情境的对比关联和思考。这种超越一已和当下的，广泛的，情感强烈的反思性思考，神经科学家称之为“超越性思维”。 通过对大脑的实时监测，神经科学家发现，当大脑在进行超越性思维的时候，关键的脑神经网络动态模式发生了显著的激活，并极大强化了神经连接。

第二个实验，神经科学家向招募来的65 名高中生展示了一些有强烈情感色彩的事件视频。让他们思考和评论，并实时以三种不同仪器，监测青少年的大脑在超越性意义建构的时候，神经处理模式是怎样的：

研究人员给青少年们播放了马拉拉的故事的视频后，请他们谈自己的想法。并且在这个过程中，用 fMRI 等三种不同仪器，对青少年的大脑神经处理模式进行监控。

一名叫艾塞拉的孩子，这样谈自己的看法：

这名叫艾塞拉的中学生的讲述中，她看到在不允许女孩上学的塔利班教权统治下，同龄人马拉拉却坚持女孩受教育的权利。对此，艾塞拉首先感到的是情绪的触发——“艰难”和“悲哀。”

大脑扫描仪也观察到，当青少年们被故事打动的时候，首先会是脑干的激活。脑干是原始脑，其活动低于意识层面。之后是岛叶，前扣带皮层的兴奋，这些情绪枢纽的激活先于理性思维的前额叶， 证实了达马西奥之前提出的假设：“产生敬佩和同情这些社会情绪，需要基于他人的经历，意图，信念，价值观，故事，历史和想象中的未来进行复杂推断，同时也需要调用维持身体基本生存的原始大脑系统。凸显网络不仅能感知身体信号，还对各种情感（包括个人能动性的感受）起重要作用。它让你思考的事物看起来相互关联，令人感到愉悦，美好，痛苦，厌恶，有趣或紧迫。当你注意到自己在意的事物时，它会给你一阵触动。它推动认知和决策，权衡信息的相关性和紧迫性，促进不同思维模式之间的转换。”也就是说，情绪是扳机，会给理性思维一个瞄准目标，并扣动扳机。

对巴基斯坦孩子马拉拉的情绪共鸣，推动美国孩子艾塞拉关联到自己的内心感受，她进一步又联系到自己的人生目标，她也想成为科学家，渴望上大学。经过这种超越时间地点和自身的超越性关联，使得艾塞拉对于“上大学”这件事，建构出了意义：“每个人都有机会去追求自己的人生，去接受教育，或者按照自己的意愿去生活。”

马拉拉这样的女孩被剥夺了教育机会还被塔利班枪击，如果换了理中客的成年人，也许会觉得发生在遥远异国的事情与自己无关，新闻看了就看了，没有然后。但艾塞拉这个青春期的孩子的情绪，却发展为激动，愤慨：“我真的很愤怒，这个世界上，总有一些人不希望别人受教育，阻止他们的发展。不过…她的故事好像在激励着我要更加努力学习，也许我就能阻止这些事情发生了。每个人都有受教育的权利，每个人都有权选择自己要走的路。”艾塞拉的情绪不断升级，从被马拉拉的故事深深打动，再到愤怒，情绪升级激发了她深层的意义思考。

研究者在艾塞拉等 65 名中学生思考的时候，对他们的大脑进行了 fMRI扫描，大脑弥散张量成像，和高分辨率的大脑组织成像，评估不同脑区的体积。看他们在面对这些故事的时候，多大程度被激发，去追求故事的深层意义。结果发现，越是激发程度高，像艾塞拉这样，能够广泛关联并产生意义感的孩子，他们的大脑的执行控制网络（粗略理解为理性思维，负责注意力集中，问题解决）和默认网络（内向性注意力，自我感知）之间的协调就越好。这种超越性思维，会不断促使他们整合自己的所见，所感，所思，所学的内容，使各个关键性大脑网络联结更加紧密。

青春期荷尔蒙的增加，意义不是让青春期的孩子变得叛逆不听话，而恰恰是使青少年对社会其他人，其他事物产生强烈的情绪反应，促使他们的大脑网络，在外部经历的影响下完成重组，做出更多的关联，思考。和传统的心智观认为思考和学习必须冷静摒除情绪正相反，其实正是情绪推动着思考，情绪为思考和学习注入了强大的动力。对意义的渴望，使人想要去追求正义，秩序和美（对这些有利于生存的状态的渴望是进化赋予的本能），于是人才会想学习和建设。

果然，在访谈和扫描中展现出更多对他人经历强烈的情感共鸣，追求超越性思维的孩子，拥有更强大的构建意义的需求和能力。他们在后来的人生中，能更好抵御大脑皮层变薄的趋势，也就是说，具有更低的精神压力，更抗抑郁，同时智力水平更高。

追求意义的孩子的身份认同发展得更好，也就是思考“自己是谁”，“追求什么人生目的”等人生意义感，发展出更高的自我意识。相反，“随大流”和“很少自主尝试新鲜事物”，也就是很少进行超越性思考的人，更容易被抑郁和焦虑影响。人，并不是想得少就更容易快乐。也不是从世界图景中抽离出自我，只追求正确答案和高分数，就能学习好工作好。

虽然谈到学习，大家都普遍重视智商，以及家庭背景（如父母受教育水平和社会经济地位）。然而，研究发现，这种超越性思维和智商无关，和家庭背景无关，却能确确实实带来更好的认知发展和更高的心理韧性与幸福感。

其实这有点像我们传统教育中的“立志”，但区别在于，这个人生意义，人生志向，不是当做统一的正确答案“教给”孩子们的，而是给他们大量的世界知识，让他们自己去关联自身经验，自主构建的。

作为大脑发育的第二个飞跃期，青少年时期的最大特征就是强烈的情绪，背后是对构建意义的强烈渴望。意义构建，是大脑发育，心智发展的标志。

活跃的意义构建，产生了自我意识和元认知，这是一个人高自我意识，大脑发育突飞猛进的表现，也是高学业和工作成就的基础。

越是活跃的复杂系统，是脆弱的系统，越是自我意识强大，求知欲旺盛的孩子，在缺乏思考，表达的自由，无法构建意义的环境中就越痛苦。

智商不是智能的全部。智能的运转包括一个链条包括情绪激发，意义构建推动的注意力，记忆力，推理等执行功能的整体。

能吃饱饭的今天，我们的幸福感哪里去了？孩子们的内驱力哪里去了？

一方面，是环境。碎片化信息充斥，短平快快感内容环境，削弱了大脑深度整合，连贯反思和长时间思考的能力。大脑的默认模式网络（内省专注），需要长时间无干扰的留白，允许其专注内省，才能有效作用。然而，过度密集的课程表，外部安排，即时满足的文化，将快速消费，迅速反馈变成了无休止的洪流，让人没有机会安静独处，冲刷侵蚀着人的耐心和长期目标的构建。没有时间和耐心内省，本来已经无限削弱的内在动机，越来越被频繁和制度化的严密的外部动机（求赞，求关注，每项行为都被事无巨细的小红花，评分所框定）所冲击，个体的自我感知系统，被强大的外部评分机制劫持。

过去几十年，教育机器越来越高效，标准答案，技能训练的流程化操作越来越成熟细致，留给自主思考和意义探索的空间越来越逼仄。被职场规训的成年人，也将效率，投入产出比，执行力的思维方式带回了家庭，看待儿童，包括阅读，玩耍，都要求产出，对自主探索，试错充满忧虑，面对日常生活，儿童的成长，也总是害怕不符合标准答案，害怕不出成果。

于是人群整体走向高服从性，低主动性，自我意识，元认知，意义构建能力都没有机会得到发展。人们只盯着外部成就，形象，物质满足，而对自己的内心体验，自己的经历和体验，深层动机，充满隔膜，没法理解自己的孩子，因为早已忘记了自己的童年，忘记了自己曾经挣扎，痛苦和喜悦。被钉在孤立的工位上，无法超越流水线，没有超越性思维，就难以启动意义构建。

每当看到这些新闻，我想说的就是，我们需要做一些什么，才能配得上新生的，充满希望和潜力的下一代。

像艾塞拉那样有能力意义构建，能够从碎片信息中汲取到深层意义的能力，拥有明确的自我意识，并形成内驱力，以及批判性思维，是可以培养的吗？如何能不破坏人的心灵寻求意义的本能？

强大的意义构建能力来自强大的自我意识，信息整合能力，元认知能力，这些部分来自天生，部分来自后天培养。一言以蔽之，需要在单向的“往里灌”之外，给学习者自主整合，自主思考，输出与互动的机会，他们才能学会构建意义和知识体系。

一个人如何生长出构建意义的能力？

需要有机会自主思考，试错，得到真实反馈

需要唯一正确答案之外，个人的思考机会

高度激发的求索状态，需要体验，全身心的情绪唤起

如何提升元认知能力？

在学习或工作后，不仅回顾结果，还反思方法和思考路径。

学习提问自己，比如：“我真正关心的问题是什么？”、“这个想法来自我的真实价值，还是外界的期待？”

如何增强内在动机？知道自己为什么而学习，为什么而努力，找到内驱力？

外在动机的人更容易陷入被动应付，机械执行；

内在动机的人则更容易主动追寻意义，维持深度意识。

必须有自主选择，从自主选择切入，再进入严肃训练；必须给学习者自主整合，自主构建意义的机会和空间，以及必备的知识架构

具体如何做呢？小能熊拿出了一个总体解决方案“万物好奇者计划”

在《内驱式学习——智慧星球》课程中，我讲了学习的原理，语言进阶路线图和认知角度的阅读，写作与批判性思维。这一课程（和马上就要上架的书）是关于认知原理，关于学习方法。方法如何落地？必须建立在各学科具体的知识体系上，也就是这几年来一直在做积累，在积蓄内容的 “万物好奇者计划”。

今天这篇文章主要讲了为什么，下篇文章将完整介绍“万物好奇者计划”是什么，尽请期待。

参考资料与延伸阅读：

https://www.lifeweek.com.cn/h5/article/detail.do?artId=221396

https://www.nature.com/articles/s41598-024-56800-0