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特朗普政府取消禽流感mRNA疫苗研究:真正被放弃的是美国科研领导力

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5月28日,美国健康与公共服务部正式通知Moderna公司,将取消拜登时期用于支持H5N1禽流感疫苗研发的两个总价值超过7亿美元的合同。
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从2020年起,H5N1高致病性禽流感就开始在全球不断出现零星爆发。但自2024年3月起,美国就处于大量野生鸟类感染H5N1,再不断传播到家禽养殖的状态,成了全球H5N1疫情的“震中”。
H5N1作为高致病性禽流感,感染鸡等家禽后致死率可达100%,而且更大的威胁是这种新型流感病毒株具有演变为大流行流感的潜力。我们每年打的流感疫苗,针对的是季节性流感,那些流感病毒株已在人群里流行多年,由此产生的免疫基础让它们的威胁相对稳定。
但H5N1作为此前并未进入人群的病毒株,一旦在不断传播过程中适应了人体,在没有显著人群免疫基础的情况下,完全可以构成新的大流行——著名的1918西班牙大流感,其科学背景很有可能就是这种新型流感病毒株冲击缺乏免疫基础的人群。而西班牙大流感导致的死亡人数,超过了同期的第一次世界大战。
其实自去年起,美国已有超过70人感染H5N1禽流感,影响也早已超出家禽养殖,牛奶养殖也受到严重影响。
在这样的背景下,针对H5N1的研究——尤其是疫苗研发,不仅是至关重要,更是刻不容缓。
过往流感疫苗,也是当下的主流流感疫苗技术,是基于鸡胚培养的灭活疫苗。这种技术历史悠久,也开发出了有效的流感疫苗,可问题是鸡胚培养病毒时间缓慢,且有很大的不可控性,例如病毒生长缓慢,可以严重拖后疫苗生产。这在09年猪流感疫苗研发时就发生过。
在新冠疫情中,同样面对一个全新的呼吸道病毒,mRNA技术大放光彩,不仅以最快的速度完成疫苗研发、大规模生产,也在完善的3期临床试验里展示了极高的有效性、安全性。这些超过3万人的3期临床试验里取得的数据,更进一步在之后全球超过20亿人的接种中被不断验证。
两家mRNA技术头部企业,美国的Moderna和德国的BioNTech,不仅成了全新一代生物技术公司的代表,在某种程度上也是西方科技优势的象征。
这样的背景下,面对愈演愈烈的禽流感疫情,2024年美国政府首先给了Moderna一份价值1.76亿美元的合同,用于完成针对H5N1的mRNA疫苗的临床研发,今年1月又追加一份5.9亿美元的合同,用于继续后期临床研发,并且扩展研发另外5个具有大流行潜力的流感病毒株疫苗。
但是,在特朗普政府上台后就提出要重新审核这些禽流感疫苗的研发合同。随着反疫苗人士小肯尼迪执掌美国健康政策,通过科学研究寻求真相,利用技术突破威胁,显然不再是美国健康机构的宗旨。毕竟,天天喊着让美国再度伟大,让美国再度健康的口号,就是让美国伟大,让美国人健康了。
当然,这种喊口号运动,都很难说是特朗普、小肯尼迪等人的原创,对面的北朝鲜都搞了快七八十年了。
可同时,北朝鲜是研发不出mRNA疫苗的——或者说,mRNA疫苗也不适合北朝鲜。
因此,同样热衷喊口号,搞运动的特朗普、小肯尼迪,宣布取消mRNA禽流感疫苗的研发合同,也不能说是令人意外。
如今美国政府的认知水平,也充分展示在了健康与公共服务部发言人的解释里:“经过严格审查,我们得出结论,继续投资Moderna的H5N1 mRNA疫苗在科学和伦理上都是不合理的。现实情况是,mRNA技术仍未得到充分测试,我们不会花费纳税人的钱重复上届政府的错误,向公众隐瞒了合理的安全担忧。”
一个已经接种超过20亿人,展示了良好安全性,极高有效性的疫苗技术,竟然被认为“仍未得到充分测试”。这倒让我想到一个有趣的事,以色列是最积极反复接种mRNA疫苗的国家,这位美国政府发言人的声明,是否在说以色列政府在瞎搞?是否犯了如今特朗普政府号称要严厉打击的反犹错误?
至于“隐瞒合理的安全担忧”,不知在奶牛养殖场出现多起禽流感感染时还鼓吹未经巴氏消毒的生牛奶有益健康,面对如今超过千例感染,3人死亡的美国麻疹疫情,宣称维生素A可以治疗麻疹的小肯尼迪,是否属于反复“隐瞒合理的安全担忧”?
特朗普、小肯尼迪等人看不到mRNA技术的突破,不代表其他国家的人看不到。
特朗普政府取消的只是禽流感mRNA疫苗的研究,但真正被抛弃的是美国的科研领导力。

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参考资料

https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/us-cancels-more-700-million-funding-moderna-bird-flu-vaccine-2025-05-28/

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