环球科学

空有假期却不知该怎么打发,简直没有比这更糟糕的体验了 | 经典回眸

每一期《环球科学》都有一个名为“经典回眸”的栏目,这个栏目会回到50年、100年和150年前,回顾当时科学与社会的样貌,见证世界科学的每一次进步。
下面的内容节选自《环球科学》“经典回眸”,希望能带你回到1975年、1925年以及1875年的6月,回看那时发生的几件小事。

翻译|红猪

50年前:蓄奴毁灭种群

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奴隶制并非人类社会所独有。在蚂蚁的世界中,至少有35个物种或多或少地依赖奴隶的劳动来维持生活。他们袭击其他蚁群以壮大劳力的技巧,堪称昆虫界最复杂的行为模式之一。这些抢占奴隶的物种大多纯以侵略为业,没有了奴隶就会直接饿死。它们的群体在演化上呈现不断下坠之势,最初只是自由栖息的蚁群偶尔做些侵略,接着发展为整个社会完全由战士组成,最后退化到群内的工蚁连侵略都不会了。
――爱德华·O.威尔逊

100年前:看泥栖生物,过快乐假日

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假日(vacation)的麻烦在于它往往名副其实,就像过着虚假的日子(vacant)。一个人发现自己枯坐在乡间或是海滨,空有时间却不知该怎么打发,简直没有比这更糟糕的体验了。

这时科学可以帮忙。在室外的任何地点,你都有机会从科学中得到真正的乐趣。在本期杂志中,我们描述了一些可以在岩石、溪流和山坡上做到的、看到的趣事。我们也揭晓了云朵的若干秘密。

还有一种为假日添趣的方法,那便是观察泥土。在徐徐流淌的小溪以及清澈水塘的底部,甚至在路边盛满积水的沟渠,都有着一个个微型生物构成的庞大世界。科学用“极微动物”“原生动物”“原生植物”和其他长长的名字来称呼它们。

这些生物不用显微镜是看不到的。而显微镜的价格,仅相当于周末去一次略微时髦的景点所花的钱。你到哪里都可以取出它来,发现这个趣味横生的泥栖世界。

150年前:用气体烹饪

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英国布莱克希思的B.贾尔斯(B.Giles)发明了一款以气体为燃料的炉灶。他号称已成功用这种炉灶烹饪出了最精致的小菜,燃烧产生的气味一点也没被小菜吸收。
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