《濒危野生动植物种国际贸易公约》(Convention on International Trade in Endangered Species，CITES)的一名边境官员，手持一张查获的虎皮。｜国家地理图片集全球非法偷猎、盗猎野生动物贸易规模惊人，联合国估计其每年价值高达230亿美元，象牙、犀牛角、穿山甲鳞片等制品的交易导致犀牛、大象、穿山甲、老虎等众多物种濒危。
2006年至2024年，南非有10334头犀牛被猎杀，占该国总数的三分之二。为打击偷猎和走私，警方开始借鉴并运用原本用于人类犯罪案件的法医技术。
在泰国Premchai Karnasuta的偷猎案中，护林员封锁现场并收集了包括动物尸体、枪支甚至人类粪便等证据，曼谷的实验室通过DNA测序和弹道测试，最终找到了这位泰国最杰出和有权势的人之一并为其定罪，判刑三年两个月并罚款。这体现了法医技术的重要性。
目前野生动物法规的巨大变化导致对法医的依赖越来越大。过去，被抓到的偷猎者和贩运者通常会认罪并支付象征性罚款。
但在2010年至2016年期间，随着偷猎数量的飙升，各国开始大幅提高处罚力度。“盗猎者从罚款50美元变成了最高10年的监禁，”爱丁堡大学保护科学主任、罗伯·奥格登(Rob Ogden)说。
野生动物专家已经开始培训非洲和亚洲的执法人员，目前，他们找到的证据能更好地在法庭上站得住脚。伦敦市警察局法医服务主任特雷西·亚历山大(Tracy Alexander)回忆说，当她刚开始与津巴布韦警方合作时，“他们会根据线索拦下一辆车，在后座发现犀牛角、四部手机和三支枪，司机会说，‘我对此一无所知；我只是司机。’坐在副驾驶座上的那个人会说，‘他刚接我，我什么都不知道。’后面的两个人会说，‘我们只是要求搭便车。’然后他们就会让他们离开。但现在，再次遇到这种情况时，他们已经能有意识的寻找证据并将他们逮捕。”
伦敦大都会警察局(London Metropolitan Police)的法医摄影师马克·莫斯利(Mark Moseley)运用其犯罪现场勘查的专业知识，研发出一种技术，能够在多孔的象牙上显现出长达一个月前留下的人类指纹。｜国家地理图片集大猩猩的手掌和手指都有独特的纹路。伦敦自然历史博物馆(London’s Natural History Museum)里的这类标本，正帮助法医专家练习如何收集并记录非洲野生大猩猩之间的纹路差异。这样一来，若有大猩猩遭到偷猎，其纹路便能为确定犯罪发生地提供线索。｜国家地理图片集全球范围内，非法野生动物贸易估计每年价值高达230亿美元。走私者将这只大象的脚改造成了一个迷你吧台，能容纳酒瓶、酒杯和冰块。｜国家地理图片集伦请尊重版权。未经授权，禁止使用。 这只暹罗鳄(Siamese crocodile)幼崽的尸体是在希思罗机场(Heathrow)查获的，被误标为短吻鳄，由一名度假游客购买。东南亚的商业养殖场常将这种爬行动物作为新奇商品出售；而暹罗鳄已处于极度濒危状态。｜国家地理图片集分子生物学的进步，帮助伦敦动物学会(Zoological Society of London)野生动物实验室的路易丝·吉布森(Louise Gibson)等研究人员，能够通过DNA分析准确识别出那些可能因皮毛类制品而遭猎杀的物种。｜国家地理图片集在德国汉堡(Hamburg, Germany)，边境工作人员发现一批装有50包爬行动物皮革的货物，这些货物没有合法的证明文件，因此被扣留以待检测。检测结果显示：约三分之一的皮革来自受保护物种。｜国家地理图片集在德国汉堡的莱布尼茨生物多样性变化分析研究所，一台DNA测序仪正亮着灯，表明它正在“运行中”——它正从查获的材料中确定物种的身份。｜国家地理图片集世界上七种海龟中，有六种处于易危、濒危或极危状态。这只在德国查获的海龟，是莱布尼茨研究所(Leibniz Institute)所收藏的查获物品之一，如今被用于研究，以及向公众宣传野生动物走私造成的巨大影响。｜国家地理图片集在希思罗机场(Heathrow)，《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)的边境官员查获了这个非法运往英国(United Kingdom)的熊头。起初认为这是一只棕熊(brown bear)，后来经确认是一只黑熊(black bear)，它带有一种名为“肉桂变体”(cinnamon morph)的基因突变，因此毛发呈现出较浅的 reddish 色泽。｜国家地理图片集犀牛走私交易所使用的工具包括大口径子弹和套腿陷阱(如X光片所示)，甚至还会用假犀牛角来欺骗买家。右上角的罐子是用犀牛幼崽的脚制成的，而一个玻璃烧杯中装着一种查获的液体，这种液体在黑市上作为药品出售，尚未经过检测。｜国家地理图片集
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