当人类污染遍布萤火虫的栖息地，它们在钢筋水泥中找到了新家

在许多人心中，夏日的真正序幕，是当夜幕中亮起黄绿交织的萤火微光，那些带着柔和电光的小虫翩跹飞舞之时才正式拉开的。

但想要邂逅这些仿佛来自异世界的昆虫，不必特意奔赴密林深处或旷野草原。事实上，在几座最大城市的中心地带，就有几种萤火虫在悄然闪烁，用微光点亮夜空。

“谁也想不到会在这种地方见到萤火虫，”国际自然保护联盟物种生存委员会(IUCN Species Survival Commission)的萤火虫专家、国家地理探险家斯里拉姆·穆拉利(Sriram Murali)说。 

今年夏天，穆拉利专程前往纽约市和华盛顿特区，拍摄城市中的萤火虫。他想借此展现，面对光污染这一重大威胁时，部分物种展现出的惊人适应力。

在华盛顿特区肯尼迪中心附近的罗斯福岛上，人们拍到了萤火虫的身影。这张合成照片由194张两秒曝光的照片叠加而成。靠近光污染源的区域，萤火虫活动明显减少，其发光轨迹也显著变短。| 国家地理图片集

“我住在印度的一个小镇，那里的人几乎不会在意照明带来的影响——毕竟拉上窗帘，夜里就能安睡，”他说，“可即便是城镇里，也有太多夜间活动的野生动物，比如猫头鹰、青蛙、蛇，它们都需要黑暗的环境。” 

然而，即便是在彻夜不眠的都市里，一些萤火虫也找到了生存之道，比如常见的东部萤火虫(Photinus pyralis)。穆拉利甚至在华盛顿特区的罗斯福岛拍摄时，发现了一个稀有的濒危种群，它们正用微光装点着夜空。 

“对我而言，这更像是一种哲学命题，关乎我们对环境造成了多大改变，”穆拉利说，“一种历经数亿年进化的昆虫，竟然要被迫适应如此多的变化。”

何处寻觅萤火虫

居住在布鲁克林的城市博物学家加布里埃尔·威洛(Gabriel Willow)介绍，东部萤火虫因飞行时会划出J形闪光轨迹，是美国东部城市中最常见的萤火虫之一。 

从中央公园起伏的草坪、蜜源植物草场，到足球场和棒球场，威洛说，六月下旬是观赏这些发光甲虫的最佳时节。

“气温得足够暖和，它们也需要足够时间从幼虫蜕变为成虫——只有到了成虫阶段，你才能看到它们飞舞、闪光，忙着寻觅配偶，”威洛解释道，“其实很容易找到它们。” 

作为常带队开展城市野生动物观察活动的人，威洛总提醒大家：许多大城市的发源地，原本就是生物多样性极其丰富的区域。

“纽约市地处河口，这里不仅有丰富的海洋生物，还有迁徙的鸟类，”他说，“洛杉矶建在昔日的湿地上，伦敦、巴黎等城市也都位于河口。”当然，美国首都常被戏称为“沼泽地”，但这里的湿地却栖息着极为多样的野生动物——包括鱼类、昆虫，甚至还有新出现的大型捕食者，比如郊狼。 

不过专家也指出，在城市里找萤火虫，关键要留意那些黑暗角落——那里是它们最易存活的地方。

城市生存

尽管各类生物能在城市中顽强立足，这一幕令人动容，但它们往往要承受巨大的生存风险。许多动物会避开人类活动区的强光，而对萤火来说，光线的影响更为直接。

“萤火虫和发光蠕虫都靠生物发光求偶，这是它们的交流方式，”薛西斯无脊椎动物保护学会的高级保护生物学家、萤火虫研究负责人坎迪斯·法伦(Candace Fallon)说，“当环境中充斥着它们进化史上从未接触过的人工光，必然会影响种群的繁殖成功率。” 

法伦打了个比方：就像你在黑暗中想聚焦一个光点很容易，但要是在满是路灯、广告牌和彻夜长明灯光的环境里，想做到这点就难多了。

当然，光污染只是威胁之一。“几年前我们做(世界自然保护联盟)红色名录评估时发现，威胁萤火虫的主要因素，其实也是影响其他昆虫和野生动物的共性问题，”法伦说，“比如栖息地丧失与退化、农药使用，以及气候变化。” 

遗憾的是，关于萤火虫现存数量，缺乏足够的历史数据参考，但多数专家都对其数量下降感到担忧。

全球2600种萤火虫中，仅150种被纳入评估，而科学家表示，其中20%的物种已濒临灭绝。

如何助力萤火虫保护

鉴于光线对萤火虫的生命周期至关重要，保护野生萤火虫的一个简单方法就是关掉室外灯光。“哪怕只是晚上拉上窗帘，防止光线外泄到周边栖息地，都是有帮助的，”法伦说。 

她还建议，不妨让几片草坪“野一点、乱一点”——因为萤火虫需要湿润环境和原生植被。 此外，减少农药使用对各类昆虫都有益处，尤其是人们为消灭草坪蛴螬而用的杀虫剂。 

“萤火虫属于甲虫，这类药剂会伤害它们的幼虫。”法伦解释道。 若想更深入参与萤火虫保护，薛西斯学会发起的“萤火虫图谱”(Firefly Atlas)公民科学项目正需要公众参与，助力摸清萤火虫种群的变化情况。 

毕竟，无论这些小虫栖息在何处，都值得被守护。“除了它们自身存在的固有价值，萤火虫在人类社会中还扮演着特殊角色，”威洛说，“它们就像一扇窗，让人们得以窥见身边自然界的神奇。”