50岁开始断崖式衰老 | 看到病人，大脑就启动防御 | AI搜索让网站无人问津 | 演化：变成食蚁兽吧！| 自然每周简报

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1. 50岁开始断崖式衰老

人体组织的衰老从50岁左右开始加速，但不同器官的衰老速度不一样。研究人员发现，由于蛋白质水平的急剧变化，血管的衰老速度比其他器官更快。该团队发现，人体主动脉中产生的一种蛋白质，在注射到小鼠体内后会引发加速衰老的迹象。研究共同作者、衰老研究人员Guanghui Liu推测，血管可能是“衰老因子”的传输通道，将促衰老分子输送到全身各个角落。（参考文献：Cell 论文）

2. 生命总能找到一种方式……变成食蚁兽

在过去的6600万年中，哺乳动物至少有12次独立演化成专门吃蚂蚁和白蚁的形态。研究人员认为，这种外形的出现可能与恐龙灭绝后蚂蚁和白蚁数量激增有关。演化并不偏袒谁——食蚁动物在有袋类、产卵哺乳动物以及胎盘哺乳动物中都出现过。古生物学家、论文共同作者Thomas Vida表示：“不知何故，生物总是不断演化成食蚁兽的模样。”（Science | 参考文献：Evolution 论文）

3. 看到病人，大脑就会启动防御

仅仅看到一个生病的人，大脑就会启动类似真实感染时的免疫反应。在一项研究中，志愿者戴上虚拟现实头显观看患有皮疹、咳嗽或其他症状的虚拟人像。研究人员发现，看到病人会激活大脑的“突显网络”（salience network）——识别威胁并作出反应的一组区域。这种神经活动会使固有淋巴细胞激增，而这些细胞组成了身体抵御入侵者的第一道防线。

4. 哥伦比亚大学与特朗普政府达成妥协协议

哥伦比亚大学的科研人员表示，听闻该校与美国政府达成了恢复研究资助的协议，他们既松了一口气，又深感不安。作为交换，联邦政府将加强对该校的监管。根据协议，哥大将在三年内向联邦政府支付超过2亿美元，以结束多项与学校反犹指控有关的联邦调查。尽管科研人员对恢复研究资助表示欣慰，但许多人也担心这个先例的不良后果，包括对国外申请人的“加码”审查。

5. 创作讽刺歌曲的数学家

“从没有人能像他那样创作出如此聪明又极具数学和科学素养的歌词——以前没有，以后也不会有。”数学家Marcus du Sautoy如此评价讽刺创作型歌手、数学家Tom Lehrer。Lehrer是个神童，15岁就进入哈佛大学，后获得数学学位。他的职业生涯独树一帜，科学与舞台双轨并进。科学史学家Eric Scerri表示，他的歌曲“The Elements”对科学、化学，特别是元素周期表的普及产生了巨大影响。Lehrer于近日去世，享年97岁。

6. 企鹅会选节能路线

麦哲伦企鹅（Spheniscus magellanicus）是节能高手：它们不会沿直线前往目的地，而是尽量乘着大致方向一致的曲线洋流前行。虽然这会让旅程稍长，但也有好处——它们有更多时间觅食。研究人员发现，企鹅利用洋流后，总能返回离家300米以内的位置。研究结果表明，这些企鹅能掌握潮汐变化，并加以利用。（Earth.com | 参考文献： PLOS Biology 论文）

7. AI搜索让网站无人问津

研究显示，当网络用户在谷歌中看到人工智能（AI）生成的概览后，更少人会点击搜索结果，更多人会直接结束搜索。按照这种趋势，靠搜索流量创收的网站可能要大批关闭。谷歌否认其AI会对网站产生负面影响。但近在眼前的“AI模式”可能会完全取代搜索结果，这让一些专家担心AI辅助搜索会严重破坏互联网格局。（BBC Future）

8. “盲评”提升博士后成功率

澳大利亚一家机构在将申请过程匿名化后，更多博士后研究员成功获得了中子束实验仪的使用权。初级研究人员的成功率从61%上升至78%，而资深研究人员的成功率则从61%降至50%。这项实验表明，“盲审”——即不透露申请人身份——可以减少系统性偏见。“如果想法是原创且出色的，那就不该管是谁写的，”理论天体物理学家Priyamvada Natarajan表示，“每个人都应该有机会。”（参考文献：Research Evaluation 论文）

9. AI解题能力堪比顶尖高中生

谷歌DeepMind和OpenAI开发的人工智能（AI）工具，在国际数学奥林匹克的赛题中取得了金牌成绩，数学解题能力达到了世界顶尖高中生的水平。此前，DeepMind模型已达到银牌水平，但这些AI工具需要人类专家先将题目翻译成编程语言，再将AI的答案翻译成英文。DeepMind计算机科学家Thang Luong表示，他们今年使用的新工具则是“端到端的自然语言”。

10. 你没见过的“糖图谱”

利用一项新型成像技术，科学家首次用普通光学显微镜在亚纳米精度下绘制出细胞表面单个糖分子的分布图。一般来说，光学显微镜难以分辨200纳米以下的结构。但此次新技术实现了仅9埃（0.9纳米）的糖结构分辨率，甚至超越了以往最先进的超分辨率光学显微镜。生物物理学家、研究共同作者Karim Almahayni表示：“下一步就是研究这些细胞表面的糖在健康和疾病状态下是如何变化的。”

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