叶小钗

AI时代的英语学习:9月,学得多、用得少、忘得快 成过去式

手里有些AI岗位;想找工作的同学可联系,急缺高级产品经理

关注公众号,回复1,与我交个朋友吧

去年年初的时候,除了AI+管理之外,我手里还有个创业项目:AI+英语,当时想做的是一个支持语音聊天的AI英语机器人,只不过后来暂停了,这里搁置的原因是:

第一,技术不大成熟,当时好像还只是GPT4的接口,一次来回耗时得30秒,偶尔翻译也不大准;其次语音这块讯飞的接口定制化挺贵的,效果也不大好;

第二,战略选择问题,当时文字版本很快就出demo了,但使用几次后,初期的兴奋和好奇很快就消散了,我们自己都无法说服自己去使用这个工具;

并且这里我们不得不面临一个问题:谁会买单呢?没有盈利模式,就算这套AI英语聊天工具做出来了,使用的是学生,家长很难为这个东西买单,貌似也找不到B端的买家。

加之AI英语属于语言学习的一个小分支,但是现在同声传译产品已经非常成熟了,这意味着可能英语学习,甚至语言学习变得不是那么重要了,除非你学习那个语言的目的不是语言本身,而是为了了解那个民族的文化。

AI项目这个东西,最怕就是沉没成本,既然想不清楚,不做也是好事。只不过我的合伙人(10多年英语培训的机构老板),他的心里总像插了一根刺,他依旧会认为:AI+英语肯定有市场,只不过之前的产品形态不对。

那么,AI+英语的产品形态到底该是什么样的呢?也许应该从底层逻辑寻找答案。

语言是什么?

语言是一系列传递信息的有序声音和符号,比如:

  1. 中文:今天早上阳光灿烂,我在楼下便利店的门口捡到了一张学生卡。
  2. 英文:This morning, the sun was shining brightly, and I found a student ID card at the entrance of the convenience store downstairs
Image

如果读者懂以上的任何一门语言或者文字,就会对图片产生一些共鸣,因为这个画面较为准确地传递出了信息;否则,以上的描述对读者而言就是一堆乱码。

在我们了解了语言是什么的简单定义后,想必,读者想要问的语言问题,已经从“如何学一门语言”,变成了,“如何将这种符号或者声音与信息传递结合起来”,这里抛开所有复杂理论形成的答案是:

  1. 大量输入(输入材料的相关性和趣味性)
  2. 输入正确(这是我们针对国情,特别加入的)
  3. 输入可理解(i +1,在原本可理解的难度基础上加1)
  4. 输出假设和及时反馈(自然语言环境重要方面)
  5. 检索强化(我们特别加入的)

如何学习一门语言

一、大量输入

首先,学习要保证相关性与趣味性:相关性让知识可用,有趣性是坚持的驱动力。

Musk说:若不让学生明白工具意义,熟练度也会出问题,比如,学螺丝刀不该上工具课,而是拆发动机。

英语亦然,材料无相关性和趣味性,老师不好玩(教学无趣),这课就没产出,甚至令人厌恶。

解决这两点后,重点是大量声音输入,以语言为工具去娱乐、学习。

类似的证据是语言学家克拉申在上世纪六十年代提出的“输入假设”:理解且足量的输入即可自动习得。

实际的论据是合伙人的一位四年级小学员,他因常听英语故事,高考听力全对、阅读仅错一。

二、输入正确性

其次,输入正确性至关重要:连贯、稳定的表达在特定语境中反复出现,会形成稳定印象与语感。

比如 call in at 反复出现,就不会与我随口编的 call in with/for 混淆,语言结构的习得,只需持续输入正确即可。

语言学的“过渡概率”表明:婴儿在大量正确声音输入下,能预判下一个发音,和 LLM 的“下一词预测”相似。

实操上,比起课堂词汇辨析,更有效的是把正确答案填上,反复朗读至通顺。至于“一头牛/一条狗”、she is wearing perfume 等,不必深究,放在语境中反复接触即可。

三、输入可理解

然后,语言的输入要具有一个阶梯性,也就是可理解,举个例子,下面图片的文字大家都认识,但连在一起就头疼:

Image

可理解输入 i+1:i为当前水平,+1为在可理解前提下略高一级,通过语言/图像/文字/视频互动加入新词,让其在充足语境中浸泡,形成内隐知识,反应更快、理解更准、输出更强。

可用贴近语境的句子填空等训练,这也是AI实现语言学习的难点:

  1. 教练需把握学生水平并筛选表达,确保大量输入而不致障碍;
  2. 保持高准确度,周边稳定输入同样有用;
  3. 考虑认知差异,成人因母语认知强可能对第二门语言兴趣不足;

四、输出假设和及时反馈

Swain在80年代考察加拿大法语沉浸式课堂发现:缺少产出要求的学生在语法准确性与复杂性提升有限。

输出自己的观点(假设)与输入同等重要:经“可理解输出”,学习者在说写中注意到空白、检验假设、借反馈修正,并进行元语言反思,从而内化结构。

该观点补充Krashen输入论,亦契合维果茨基的社会互动观。研究表明,要求产出的任务能提升流利度、准确性与复杂度。实践也印证:越敢用第二语言表达,越简练准确。

五、检索强化

最后是检索强化,也就是反复回忆能增强记忆痕迹,每次成功检索都会强化信息,使其更易被提取。

深度加工:检索练习不只是回忆,而是在回忆中更深理解,助力长期保留。

多项实验比较“检索练习 vs 重读”,一致发现前者测试更优,记得更多、理解更深。

实践亦然:在熟悉文章后提问,如 He was…we were rather ___ / She is very ___ 等填空,促使基于印象的加工,神经链路比单纯输入更牢。

缺乏语言学习工具

通过上一节内容,相信各位对于语言、如何学习一门语言有了更深刻的认知,但我们也不得不面临一个实际的问题:理论很正确,但我们在实际学习过程中是无法实现的,这里的点是工具层面的缺失。

因为在语言学习中,多数人会遭遇实际的困境:身边的人并不具备英语表达的能力,所以我们也不具备语言学习所需的环境。

所以,虽然语言能力的习得是相对简单的,但是我们却因缺少条件而举步维艰,换个角度,学习中文我们就从来没有这个困难...

同时,这也给语言教学老师提出了新的挑战:

  • 第一:老师的水平有多少可以达到或者接近母语者水平。
  • 第二:即使老师达到水平,语言环境条件不足,训练效率也受影响。
  • 第三:即使老师达到水平,是否足够理解运用语言的底层习得规律。
  • 最后:当习得基本语言能力后,如何嫁接到最终的轨道上,用这门语言带他们去拿知识,或者这样说,有多少老师具备了跨学科的知识,掌握的又有多深。

答案是挺难的,并且如果不是学生感兴趣的话题,就不能满足大量输入(输入材料的相关性和趣味性) ,我相信很少有学生愿意听英语老师讲微积分。

AI补足工具缺失

在上文里我已经把语言习得的底层要素拆清了:大量输入、输入正确、可理解输入、输出+反馈、检索强化。

问题不在理论,而在工具与环境缺位:我们缺少一个能把这些原则“落到每天可做的事”的系统。

现在中国一些小县城因为缺少环境,语言能力其实是很弱的,以下是一组对比数据:

Image
Image

中国市场的惊人投入,最高占据了全球语言培训市场的一半以上,但产出的实际英语使用能力却远远滞后。

不是砸钱就有结果,不是努力就有收获。真正有效的语言习得,需要输入有语境、输出有通道、大脑有激活、目标有匹配。

这说明“再造一个练题机”没有意义,关键是把学习变成表达,把输入变成为输出服务。因此,我们的新AI工具会围绕语言习得可执行的闭环来设计:

  • 把“学习”改成“表达”。 让用户每天“用英语说一件今天发生的事”,而不是刷一页语法。
  • 建立个人表达素材库。 把“我真正说过、要常说”的句子沉淀下来,反复可检索、可复用。
  • 先说错,再说对。 通过隐性纠错与可理解输入(i+1) 给到即时而不打断的反馈,让表达自然升级。
  • 用输出倒逼输入。 今天要说“我没吃早餐”,就去查、去说、去记,三天内再说三次——检索强化把它刻进神经回路。

AI工具在今天的意义是:我们做的不是“教”,而是“让你开口、持续开口、开口更准”。

AI时代的语言交付革命

全球语言类产品有很多,但是我们我们似乎一直是在忙于解决问题,却疏忽了问题的本质:

Image

为什么全球/中国的大多数语言产品没有解决真实问题?

这就要回归前文的底层逻辑了,要从认知机制 → 现实约束 → 典型表现 → 哪些产品最容易踩坑的逻辑逐一梳理,其实也就几个大问题:

  1. 学习与使用场景分离(最大的根因);
  2. 高频、可理解输入不足(量不够/可懂度不够);
  3. 输出机会零散、且多在高压场景(不利于流利化);
  4. 情感链接缺失(动机外置→难续航);
  5. 内容与个人生活脱节(“无关信息”→大脑自动丢弃);
  6. 学习闭环缺失(输入→内化→输出→反馈→复现 断链);
  7. 跨场景迁移差(训练情境与真实情境不等价);
  8. 技术优化了“局部体验”,没重构路径(方法论与激励的错位);
  9. 语块化不足、词汇原子化(搭配与语用失真);
  10. 化石化与错误强化(纠错粒度与时机不当);

一句话总括是:绝大多数产品优化了学习,却没有重构使用;优化了局部体验(背词、打分、做题、上课),却没把语言嵌入高频、低压、情感连接的真实生活,也没把“输入—输出—反馈—复现”做成闭环和数据化的长期资产。

只要这条链路不打通,工具再多,还是“学得多、用得少、忘得快”。在此基础上,我们提出了自己的AI+语言学习构想:

Image

把语言学习嵌入真实的熟悉话题中,让“学习”不再是额外的任务,而是每天的自然交流。

更多细节就不透露了,9月让我们一起开启无痛英语学习时代:

Image

结语

伟大的AI学习工具从不是让人“学得更好”,而是让人忘记自己在学习。

回顾这段AI+语言学习的探索,我们从一次创业的暂停键出发,再到深入了语言的本质与习得的奥秘。

语言,本应是传递生活烟火气的有序符号,却常常在“学习”的重压下异化为冰冷的考题与规则。

我们曾试图用AI搭建对话的桥梁,却失败于技术的青涩与形态的错位,说实话甚至还有些庆幸之前的技术不成熟,不然钱都花光了...

根据一年的反思,我们认为:

  1. 语言能力的瓶颈,不在天赋或努力,而在于缺失一个将科学原理转化为日常行动的工具;
  2. 过往产品的困局,不在技术或内容,而在于将“学习”与“使用”生生割裂;
  3. 真正的突破口,在于重构路径:让表达驱动输入,让生活成为教材,让反馈自然融入交流;

于是,我们不再执着于制造一个“会说英语的机器人”,而是倾力打造一个“让你自然而然用英语生活”的伙伴。

它深植于语言习得的五大支柱:大量、正确、可理解的输入,输出假设与即时反馈,以及强大的检索强化,并将它们无缝编织进你每日的真实叙事里。

九月,让我们共同开启这扇门。

点击上方卡片关注叶小钗公众号,查看下方二维码,添加我个人微信:

Image