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日本的诺奖KPI完成过半，中国的下一个诺奖在哪里？

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2025年诺奖的自然科学类全部公布，日本科学家坂口志文与北川进分别获得医学或生理学奖、化学奖。至此，日本已有31位诺奖得主，自然科学类27人。
更惊人的是21世纪有22位日本科学家获得了自然科学类诺奖。2001年时，日本政府提出21世纪前50年要拿30个诺奖，这才过了25年，已经完成既定目标的三分之二以上。按此势头，接下来25年躺平也能完成KPI，你就说，这让不让人羡慕。
近年来日本科学家获得诺奖之频繁，以至于隔几年就得说“日本又双叒叕获奖”。而伴随“日本又双叒叕获奖”，中国下一个诺奖在哪里，这个略显尴尬的问题也会浮出水面。
2013年时，一位院士校长曾在某大学开学典礼上宣称十年后中国人拿诺奖将是常态。如今12年过去了，在屠呦呦获得2015年诺贝尔医学或生理学奖后，“常态拿奖”似乎并未出现。当然，同样没有出现的是那位院士当年任职校长的大学按其预言，进入世界排名前50，前20乃至前10（网上一些排名显示是国内50左右）。
那么，中国的下一个诺奖在哪里呢？
很不幸，可能还得等上一段不短的时间。
其实可以参考今年的两位日本获奖者，他们与获奖相关的研究均在90年代发表，坂口志文是1995年，北川进是1997年。实际上，日本进入21世纪后的22位自然科学类诺奖得主，仅有2012年获奖的山中伸弥，其人工诱导多能干细胞（iPSC）的研究发表于本世纪（2006年），其余科学家都是在20世纪就完成了最重要的发现。
也就是说，别看2001年日本政府立下的50年30个诺奖KPI进展迅速，真正完成这个KPI的是上个世纪日本对教育、科研的大力投入。
这也意味着，如将诺奖作为衡量一国科研水平的指标，会是一个滞后十几年、甚至几十年的指标。
了解科研的人并不会对此意外，毕竟诺奖奖励的是最重要、最具影响力的原创发现。而判断一项成果是否足以“改变世界”，必然需要时间。
山中伸弥发表iPSC研究后仅6年就获得诺奖属于极端例外的情况，近年来获奖速度能与之相比的大概只有2006年获奖的RNAi（1998年研究发表）与2020年的CRISPR基因编辑（2012年发表）。
而iPSC，RNAi和CRISPR都是一出世，整个生物研究领域都在热议、争相使用的革命性技术，此类突破可遇而不可求。
更常规的路线是坂口志文发现调节性T细胞（1995年发现，2025年获奖），本庶佑发现PD-1（1992年发现，2018年获奖）。他们的突破性发现都是经历了一段时间后续研究、探索，才成为热点。
像坂口志文1995年做出关键突破，差不多10年后，随着更多后续验证、发现，调节性T细胞作为一个全新的免疫细胞类型，才成为最热门的研究对象之一。而本庶佑发现的PD-1，一开始被认为与细胞程序性死亡相关，后续通过多年研究才建立其免疫检查位点的概念。抑制免疫检查位点治疗癌症更是要等到2011年与2014年CTLA-4、PD-1药物上市才算证实。
免疫检查位点获得2018年诺奖认可，还是建立在PD-1药物在多种癌症中的革命性疗效之上。那几年，每家制药企业，每个癌症研究者都在讨论以PD-1为代表的免疫治疗。
如果中国的下一个诺贝尔科学奖要出现在10年内，那么现在学术界就该已经在热议那项研究——它要么是刚出现、影响惊人，要么已存在多年、被验证为真正开创一个领域的突破。
我对物理、化学领域知之甚少，但在生物医学方向，应该说并不乐观。
虽说不能排除今后几年中国也出现一个山中伸弥级的神人，做出的研究影响大到一发表引发全球热议，但这毕竟是小概率事件。
更现实的是，不仅2013年时，十年后中国人拿诺奖很难成为常态，就是当下，也很难夸下如此海口。
如果参考那些被誉为诺奖风向标的科学奖项，比如生物医学领域的拉斯克奖，近年获奖的华裔科学包括陈志坚、卢煜明。他们或许能代表未来十年有望获得诺奖的中国人，但是他们的主要研究都在境外完成，这与很多人期望的中国本土诺奖恐怕有点距离。
但是，中国的下一个诺奖可能还要等很久，不代表中国科研就不好。日本进入21世纪后的“又双叒叕获奖”，是建立在二战后社会长期稳定，经济腾飞的同时持续投入教育、科研。
中国相比之下至少晚了30年。屠呦呦曾被称为三无科学家，包括没有博士学位，没有留洋经历，这两条都是历史原因导致。而那些历史原因恰好反映了很长一段时间里中国科研所处的艰难环境。在那种环境下，屠呦呦的出现只能是偶然，不可能成为“又双叒叕”，这也是为什么今天，“下一个诺奖”成了有点尴尬的问题。
再来看拿到诺奖的日本科学家，坂口志文80年代在日本本土获得博士学位，之后赴美做了一段时间研究，再回到日本。值得注意的是无论在日本本土，还是赴美，他做的研究水平并无显著差别，不是有些东西只有美国能做，日本做不了。
这反映了40多年前，日本科研就做到了三点：与国际接轨的本土科研水平；顺畅的国际交流；自由的科研氛围（从选题到人员流动）。
日本科研长期坚持了这几点，才有如今的收获。
而中国的下一个诺奖，如果不是指望偶然撞大运，那么也应致力于营造上述环境——科研水平与国际接轨；维持中外交流；提供宽松的研究氛围。
剩下的只会是时间问题。

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参考资料

https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2025/press-release/

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