起床困难？原来与大脑睡醒的方式有关

原文作者：Katie Kavanagh

醒来时的特定脑活动模式与睡醒后不易昏沉有关，这种昏沉状态也称“睡眠惯性”。

你的大脑如何从睡梦中醒过来？一项对1000次睡醒过程的研究精确揭示了，大脑在向警觉状态过渡时是如何自我振作的[1]——该研究或有助于管理“睡眠惯性”（sleep inertia），睡眠惯性是指许多人在按下闹铃那一刻时会感到昏昏沉沉。

记录显示，从多梦的睡眠阶段醒过来的人，最先唤醒的脑区是与执行功能和决策相关的脑区，位于头的前部。接下来，觉醒波会扩散到头的后部，最后在视觉相关区域结束。

研究结果或改变我们对“睡醒”的看法，未参与该研究的科罗拉多大学博尔德分校的神经科学家Rachel Rowe说。研究结果指出，入睡和醒来并不是简单的反向过程，醒来其实是从大脑前部到后部的有序激活过程，而入睡过程的连贯性似乎更低，更渐进。

睡着大脑的特征

头皮上传感器的记录显示，完全清醒的大脑表现出一种典型的电活动模式——像一条由小型峰谷紧密排列成的锯齿状线。虽然快速眼动（REM，会出现生动梦境）睡眠阶段的模式与此类似，但该阶段的特征是缺少骨骼-肌肉运动。这些峰在大部分非REM睡眠阶段更高，非REM阶段覆盖了从轻度睡眠到深度睡眠。

科学家已知这种“睡醒”特征会在不同时间出现在不同脑区，但普通成像技术无法以精确的时间尺度来探索这些模式。

为了增进对睡醒状态的理解，荷兰神经科学研究所的神经科学家Francesca Siclari和她的同事研究了20人的睡醒过程。每位受试者的脑活动用他们头皮上的256个传感器进行记录。有些苏醒是自发的，有些则是被闹铃震醒的。

这些传感器让团队能以逐秒尺度分析脑活动。他们随后利用数学算法和建模，重建了该活动在大脑表面的发生位置。

按下闹铃

该团队发现，当一个人从REM睡眠中醒来时，这种神经睡醒特征会从前部扩散到后部。但是，在非REM睡眠期间，这种模式会首先出现在大脑深部的中央“热点”区，随后再以REM睡眠中看到的从前至后模式进行传播。这种差异或许解释了：为何从REM睡眠醒来时比从非REM睡眠醒来时会让人感到更困，Rowe说，但目前并不清楚为何该模式会产生这种效应。

“令人惊讶的是，这种模式在每次醒来时保持一致，以及它与主观测量值的关系”，包括睡眠阶段和醒来的方式，Siclari说。

Siclari希望该研究能用于解决失眠等睡眠障碍。她说：“了解正常醒来时的脑活动特征，就能拿来与这些不正常的醒进行比较。”Rowe也认同结果或能帮助有睡眠困难的人。她说：“一个人醒来的方式可能会出现问题，而不是入睡方式”。进一步了解醒来的大脑或能开辟全新的治疗方式，她说道。