印度求雨失败：争议性的“人工增雨”技术

原文作者：Mohana Basu

印度政府表示，该实验帮助缓解了空气污染，但研究人员却认为是天气的功劳。

由于德里的空气污染已达危险级，印度政府大胆采用了人工增雨技术，但尝试“求雨”失败，引发了研究人员对该实验为何会推进的质疑。

10月28日，该实验由印度理工学院（IIT）坎普尔分校合作参与开展。两架飞机飞过德里的多个区域，向大气中播撒含碘化银和氯化钠颗粒的火箭弹，目标为催化凝结并产生降雨。

德里政府和印度理工学院坎普尔分校表示，增雨实验导致污染轻微下降，但科学家认为污染改善与这次干预并无太大关系。

“天空看起来好像干净了，但这是因为天气改变了。这完全不是增雨的功劳。”印度理工学院德里分校的气溶胶科学家Shahzad Gani表示。

毒雾

近十年里的每个冬天，德里和周边区域空气中的细颗粒物浓度都会升至危险水平，这些颗粒物来自工业、汽车排放和邻国焚烧秸秆。某些日子里，污染程度最高能达到世卫组织（WHO）推荐限度的20倍。

10月和11月，德里当地和周边的空气会降温、变干，也更稳定，使得污染物的驱散速度减慢。德里政府已尝试过改善空气质量的各种措施，如关闭污染工业，并在排灯节禁燃鞭炮。但执行效果不佳意味着这些倡议中的大部分鲜有成效。今年，排灯节庆祝活动的当晚，空气污染直逼危险水平，迫使政府决定另辟蹊径。

人工增雨（cloud seeding）技术——向现有云层里播撒碘化银和氯化钠这类微小颗粒，以促进水蒸气凝结——自20世纪中期便已存在。但Gani说，目前缺少证明该技术能按需降雨的可靠证据，其驱散污染的能力也未得到验证。

印度热带气象学研究所的气候科学家Roxy Mathew Koll表示，当时的大气条件无助于该实验的成功。Koll说：“人工增雨只能在已有潮湿对流云，且云里有充足液态水的情况下才能增加降雨。在干燥或停滞的空气中，根本没有云可以利用。”Koll说，实验开始时，“两场风暴——阿拉伯海的低气压和孟加拉湾的气旋——将水分卷入这些地方，导致德里变得更干燥了。”

周三原计划的另一项实验已被取消。印度理工学院坎普尔分校校长Manindra Agrawal告诉印度的亚洲国际新闻社（ANI），该实验将推迟至云层含水量至少达到40-50%。

今年早些时候，泰国的皇家人工降雨项目（Royal Rainmaking Project）尝试通过飞机喷洒冷水的方式来抗击污染，希望这能驱散大气暖空气层中悬浮的部分颗粒物。

长远对策

科学家认为，人工增雨无法解决德里的长期污染问题。Gani说：“导致空气停滞和颗粒物聚集的干燥气候也是人工增雨的绊脚石。”

即使有了自然降雨，污染水平最多也就缓解个一两天，Gani说，“除非污染源得到控制，否则污染水平是不会降低的。”

Koll表示，污染的根源需要通过缓解和监管的方式直接解决，如汽车尾气、工业、垃圾焚烧和悬浮的气溶胶。他说：“人工增雨并不能取代这些方式。”

Gani表示，污染治理没有灵丹妙药。他说：“最显而易见的办法也是最无趣的办法——清除污染源。”