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环球科学

最近美国暴风雪，从德州到田纳西，几千个报警电话：谁在半夜引爆了那些枫树？

环万物杂志约 3 分钟
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图源：网络）
撰文 | 苏澄宇
2026年1月，当冬季风暴“弗恩”（Winter Storm Fern）裹挟着极地涡旋横扫北美大陆。
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图源：dailymail
从田纳西州到得克萨斯州，甚至远至芝加哥的居民，在深夜里频繁拨打报警电话，声称听到了类似枪击或烟花爆炸的巨响。
社交媒体TikTok上随即充斥着带有惊悚标题的视频，声称极寒天气正在让树木像装了C4炸药一样原地爆炸。
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图源：ins
当然，真相其实没有那么恐怖。
这种现象在科学上被称为“霜裂”（Frost Cracking）。它的原理并不比你家厨房里的物理知识复杂多少，但场面确实要壮观得多。树干并不是一个质地均匀的圆柱体，它可以被看作是穿着多层衣服的胖子。
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图源：timeout
最外层是树皮和韧皮部，内部是木质部。当气温在短时间内发生剧烈跳水。在2026年1月的风暴中，部分地区气温在数小时内骤降超过30华氏度（约16摄氏度）。此时，树木就会面临一场剧烈的热力学挑战。
树皮直接暴露在冷空气中，迅速冷却并试图收缩，但被树皮包裹在内部的木材因为有隔热层，温度下降得慢，体积保持相对稳定。于是，急剧收缩的外衣死死勒住了没有瘦下来的身体，当这种拉扯力超过了木纤维的承受极限时，伴随着一声类似步枪射击的“砰”响，树干纵向裂开一道口子，释放出积压已久的应力。
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图源：x
除了热胀冷缩，流体力学也在其中发挥作用。树液的主要成分是水，众所周知水结冰后体积会膨胀约9%。虽然树液中含有糖分起到了防冻液的作用，但在零下20摄氏度以下的极端低温面前，这些糖分也无力回天。
这也意味着，只有含水量高的硬木树种，比如红枫、梧桐和樱桃树，才会发出爆炸声。尤其是那些种植在城市里、孤零零地立在路边的行道树，它们因为缺乏森林群体的遮挡，白天在冬日阳光下树皮吸热升温，晚上又迅速失温，这种反复的“解冻-急冻”折磨让它们更容易在深夜破防。
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图源：thetennessean
相比之下，像橡树这样皮糙肉厚的树种，或者是针叶林，通常能更体面地保持沉默。
18世纪的解剖学家约翰·亨特（John Hunter）曾在一本关于血液的论著中顺带研究过这个现象，他发现树液在过冷状态下会突然结冰，这种瞬间的体积膨胀会产生激波，让爆裂的声音听起来更加清脆悦耳。
网上传的一些视频画面显示树木像被导弹击中一样粉碎，但这大多是生成式AI或特效合成的杰作，并不是真的。
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图源：ins
真实的“树木爆炸”在视觉上要乏味得多，通常只是树干上多了一条垂直的裂缝，既没有火光也没有爆炸烟雾。
所以，这玩意儿有危险吗？如果你担心的是像被手雷击中那样受伤，那么答案是否定的。霜裂释放的是声波和结构应力，而不是弹片。
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图源：noortherngardener
真的要担心的是被折断树砸中。在密西西比州和田纳西州，厚达1英寸的冰层裹在树枝上，导致大量树木因不堪重负而折断，砸坏了房屋和电网。这种折断的声音往往是沉闷的咔嚓声，与霜裂清脆的枪击声形成了鲜明的听觉对比。
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图源：nypost
此外，剧烈的霜裂震动或土壤冻结引发的“冻震”确实有可能把树冠上摇摇欲坠的冰柱震下来，这才是你需要担心的“空投武器”。

参考资料：

https://northerngardener.org/winter-damage/

https://www.youtube.com/watch?v=u_20aw4oZvw

https://www.wcnc.com/article/weather/frost-crack-explaining-exploding-trees-due-to-the-cold/275-00c630fa-e591-441e-96ca-9e95be577443

https://www.keranews.org/news/2026-01-26/massive-winter-storm-dumps-sleet-freezing-rain-and-snow-around-much-of-us

https://www.altoonamirror.com/news/local-news/2026/01/plowed-under-snowstorm-dumps-double-digits-on-area-as-hundreds-of-thousands-lose-power-nationwide/

https://www.theguardian.com/environment/2026/jan/26/weather-tracker-severe-storms-grip-us-snow-ice-deep-freeze-warnings

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本文转载自公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids）
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