这个希腊运河为何耗时2500年才建成？

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地球是一个奇迹

文化｜希腊

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人们总在抱怨工程延期，但即便是进度最拖沓的现代交通工程，也远不及希腊的科林斯运河（Corinth Canal）——这条运河从最初提出构想，到最终正式通航，中间相隔了整整2500年。

运河全长4英里，陡峭的岩壁自水面向上拔起近260英尺，将科林斯湾（Gulf of Corinth）与萨罗尼克湾（Saronic Gulf）连为一体。

理论上，它能让航海者省去绕行伯罗奔尼撒半岛（Peloponnesus peninsula）数百海里的漫长航程。

相传早在公元前600年左右，科林斯统治者佩里安德（Periander）最先提出开凿运河的设想。

不过他最终并未动工，而是修建了一条铺有石灰岩的道路，并配备了简易轨道，小型船只可以通过拖拽方式横穿地峡。

尤利乌斯・恺撒（Julius Caesar）与卡利古拉（Caligula）都曾考虑重启运河计划，而真正在公元67年破土动工的，则是罗马皇帝尼禄。

他下令数千名劳工——包括奴隶、囚犯与士兵——挖掘出了约两英里的沟渠，可随着尼禄倒台自杀，这项工程也被迫中断。

此后又过了18个世纪，一家配备了蒸汽机与炸药的希腊公司，才最终完成了这项旷日持久的工程。

遗憾的是，运河于1893年通航之际，正是钢制船体船舶逐步取代小型铁质船只之时。

运河部分河段宽度仅70英尺，对航运业中体型日益庞大的船只而言太过狭窄，因此它始终没能成为重要的商业航道。

如今，这里主要是一处旅游景点。在为加固易发生落石的岩壁而历经五年断断续续的封闭施工后，运河预计将于今年春季重新开放。

运河总经理乔治・祖格利斯（George Zouglis）表示，今年预计将有约1.5万艘船只通行。即便绝大多数船只搭载的是游客而非货物，也丝毫不影响这条水道成为一处奇迹。

“每一艘驶过这里的船上的船长，”祖格利斯说，“都在亲身感受这段连接古代与现代两个时代的历史。”