背离实用主义，差点三次毁掉美国

在美国200多年的历史中，曾有几次危机，让整个国家摇摇欲坠。在这些时刻，领导者的决策仿佛站在悬崖边，一步错，可能就是国家的生死存亡。美国曾经无数次面临这样的选择，而有三次决策，尤其让人心惊，几乎改变了整个国家的命运。

I. 南北战争：

你死我活的路线之争

美国早期，南北方就一直有矛盾。北方主张工业强国、对外关税，反对奴隶制；南方是种植园经济，严重依赖奴隶劳动和国际贸易，反对关税。

双方本来一直有对话、妥协的空间。1860年林肯当选总统，形势急转直下。南方各州不满北方坐大，宣布独立建国，要求“平等对话”。可林肯坚持，维系联邦统一是神圣使命；南方不是合法政府，没有对话资格。双方互不相让，于是大战爆发。

战火延烧四年，超过60万青年丧生。最终南方战败、林肯遇刺，美国几乎亡国。痛定思痛后，双方冰释前嫌，南方的李将军被人敬仰，林肯的政治遗产被保留。自此，美国进入飞速发展的“镀金时代”，可口可乐、通用电气等大企业蓬勃发展，外交节节胜利。

美国思想家据此创立“实用主义”哲学——以人为本，灵活应变，兼顾理想与事实，以实际效用调整策略、解决问题；反对僵化、抽象和空谈……

II. 禁酒令：

道德理想主义的破产

1920年，美国颁布宪法修正案，全面禁止酒类的生产、运输与销售。改革家们在国会大厦前敲钟庆祝，并乐观的宣称，一个道德高尚的理想社会即将出现。

然而事与愿违，酒厂停止运转、酒馆大量倒闭，只是推高了酒类价格，人们仍然要喝酒。于是，农民用自家浴缸酿酒，中毒事件频频发生。地下酒馆屡禁不止，黑帮为争夺生意爆发枪战，警察疲于奔命……

禁酒令持续了十三年，美国损失几十亿税收，约5万人因劣质酒致死致残，约55万人被捕。

1933年，为了尽快结束大萧条，也为了顺应人性，政府不得不废除禁酒令。酒馆重开了，崇高的道德理想破灭了。

III. 越南战争：

空前的信任危机

1964年，总统约翰逊声称“越共军队袭击美国军舰”。国会授权约翰逊，“无需宣战即可在东南亚使用武力”。起初，美国信心满满。但随着伤亡人数不断上升，引发国民不满。

1971年，记者曝光《五角大楼文件》，舆论大哗——原来“越共袭击美国军舰”，都是政府编造的谎言，目的是“阻止乌托邦主义蔓延”；为了维系谎言，美军甚至策划政变推翻盟友。

美国政府陷入空前的信任危机。尼克松不得不重回务实的外交路线：从越南撤军，主动向中国靠拢。

美国政府的这三次重大失误，思想根源各不相同——道德绑架、盲目乐观、教条主义、意识形态狂热等等。但是每一次，促使美国拨乱反正的思想，都是“实用主义”。

作为19世纪以来最重要的思想，实用主义的应用非常广泛，特别是在经济和外交上。

实用主义是中美两国崛起的思想根基。罗斯福新政，尼克松访华，特朗普退群，都是实用主义。胡适说“少谈主义、多解决问题”，邓小平说“不争论姓资姓社”、“以经济建设为中心”，也是实用主义。

然而，绝大多数国人仍然把实用主义理解成“市侩功利、目光短浅、不择手段、有奶便是娘”……今天很多人总是无法准确判断美国的决策和行动，正缘于此。

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