螃蟹是水生动物，生活在水里，用鳃呼吸。螃蟹是节肢动物，需要通过蜕皮才能长大。所以，你在野外有没有见过在水里正在蜕皮，或者已经蜕完皮的螃蟹，或者只剩下蜕下的壳呢？譬如这只刚刚蜕完壳的三疣梭子蟹，你能分清哪个是壳哪个是螃蟹吗？刚刚蜕完壳的三疣梭子蟹以上，充分证明螃蟹是水生动物，即使是蜕皮也完全依赖水。但你是否在赶海的时候见过这种情况呢：刚刚蜕完壳的细纹方蟹（上面为壳，下面为蟹本体）这只螃蟹蜕下的壳在突出于水面的礁石上，而且这个位置完全不会有机会因为涨潮而淹没。难道是别的动物，又或者是螃蟹自己把蜕下的壳搬到这里的吗？答案是，这就是螃蟹蜕壳的位置。关于陆蟹，也就是生活在陆地上的螃蟹，在我的书中《中国潮间带螃蟹生态图鉴》已经有提及。刚刚出版的新书《中国方沙蟹类自然史》中也有提及。这些生理、行为等完全或半完全适应陆地的螃蟹，在蜕壳这件事上也有一些特化现象。说实话，我此前并没有太多关注这一点。一来我基本不养螃蟹，完全不了解这些陆蟹在临近蜕壳时会有一些什么表现。二来在野外也极难遇到临近蜕壳的螃蟹。因此，这篇文章所讲到的内容，也很遗憾的并没有被纳入新书内容，充分证明我在螃蟹领域的认知上还有很大空白需要探索。想到这里，虽有（因书中没有纳入）遗憾，但让自己有更多去学习、探索的动力。临近蜕壳的毛足陆方蟹上面这只毛足陆方蟹，是去年（2025）在石垣岛拍到的。不同于正常的螃蟹，这只毛足陆方蟹身体后侧缘暴露出深色的组织，像是受伤了一样。无独有偶。同样是在石垣岛，我在一处海岸林翻找螃蟹时，找到一只在冲绳相对不那么多见的拉氏仿地蟹。临近蜕壳的拉氏仿地蟹换个角度拉近看一下：临近蜕壳的拉氏仿地蟹 这时的组织已经完全凸出于外壳。换句话说，外壳甚至无法对这些重要的软组织提供保护了。这要是放在之前，我自己甚至完全不明白是什么原因。但其实，早在2022年时，常与我在海南岛拍螃蟹的高德兄就有提到过，他饲养的斯氏陆方蟹，在快蜕壳的前期，身体后面会膨胀凸出。只是，这种现象我自己完全没有亲眼见过。后来，我又向饲养陆蟹的网友请教，除了常见的仿地蟹、陆方蟹外，包括地蟹、后相手蟹甚至沙蟹，在蜕皮前期都有身体侧后组织凸出的现象。Hartnoll在《Biology of the Land Crabs》中对这个现象做过详细介绍。我将这部分内容做整理精简。首先，可以肯定的是，相比水下，陆地蜕皮会面临更大的脱水风险。因此，陆蟹蜕皮多数情况会在隐蔽而封闭的洞穴内完成，如拉氏仿地蟹、角眼沙蟹、平掌沙蟹等（当然，也有像细纹方蟹这样通常选择夜晚在暴露的礁石上面快速蜕皮的）。在对椰子蟹的饲养观察中发现，蜕皮期的椰子蟹会躲在洞穴中长达一个月之久。临近蜕皮的椰子蟹的腹部会极度延伸，甚至导致腹部超出头胸甲，这种扩张现象是由于蜕壳而积累的脂肪。圆轴蟹的洞穴底部通常有水，这在蜕皮期间给它们提供了重要的水资源。但很多陆蟹，如前面提到的沙蟹、仿地蟹或者陆寄居蟹等，即便是在洞穴中也无法获取足够的水资源。这种情况下，它们是如何保证顺利完成蜕壳的呢？实际上，并非所有螃蟹蜕壳都需要在水下完成。但需要强调的是，蜕壳无法离开水。因此，这些螃蟹在蜕壳前期会以某种方式储存更多的水分应对蜕壳。而储水的位置，被称为心胞囊（pericardial sacs）。所有的螃蟹都有这个组织，但在陆蟹中，这个组织更加发达。心胞囊是位于鳃腕后的一个囊状器官。水生种类的心胞囊通常细长，而在陆生种类中，这个器官显著加宽加长。不同种类螃蟹的心胞囊 A.侧身地蟹 B.关氏圆轴蟹 C.方形沙蟹 D.美味优游蟹图源Hartnoll, 1988/《Biology of the Land Crabs》蜕壳前期，螃蟹会将水分储存于心胞囊内。随着储存水分的增，心胞囊也不断变大，以致凸出于头胸甲后侧。实验室的研究显示，拉氏仿地蟹蜕壳前期储存的水分使其体重增加了25%。而且，在完全切断直接水源供给的情况下，拉氏仿地蟹可以完全通过潮湿环境获取所需的水资源。心胞囊中储存的水分对蜕壳后舒展身体极为重要。越是靠近潮上带，不易直接获取足够水资源的种类，其心胞囊的尺寸就会更大。例如，同属于沙蟹属的平掌沙蟹相比于栖息于中潮带的巨角沙蟹，其心胞囊更大，且在蜕壳前期就会膨大，而后者的心胞囊只在蜕壳过程中发生膨大。生理学又是完全不同的领域。在阅读、翻译直到理解这段文字过程中，学到不少东西，但也有很多懵逼的。简单来说，在野外遇到螃蟹身体后侧出现凸出的软组织时，不是它们受伤了，而是因为临近蜕壳前期，储存的大量的水分导致心胞囊膨大。这个时候也尽量不要抓捕它们，让它们安心度过这段时期，迎来全新蜕变。如果你对螃蟹，特别是方沙蟹有更多兴趣，欢迎购买我刚刚出版的新书《中国方沙蟹类自然史》。
张小蜂约 4 分钟