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SpaceX揭秘轨道数据中心卫星:AI Sat Mini比星舰还长,目标百万颗星链式AI计算集群

埃隆·马斯克又抛出了一个震撼人心的太空计划。

3月21日,在美国得克萨斯州奥斯汀的一场活动中,SpaceX首席执行官埃隆·马斯克详细披露了公司轨道数据中心星座的更多技术细节。这项计划由SpaceX牵头,与特斯拉和xAI(同样由马斯克领导)共同推进,核心目标是利用太空无限太阳能和无土地限制的优势,大规模部署AI计算能力。

芯片是“缺失的一环”:Terafab项目横空出世

马斯克直言,处理器是部署大型轨道数据中心星座的“缺失成分”。为此,SpaceX、特斯拉和xAI联合启动了Terafab项目,目标是每年生产1太瓦(1,000,000兆瓦)的处理器,这相当于目前全球所有先进AI芯片制造商总产量的50倍。

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图源:SpaceX

马斯克强调:“我们要么建Terafab,要么就没有芯片。而我们需要芯片,所以我们一定会建。”

Terafab将从奥斯汀的一座“先进技术晶圆厂”(Advanced Technology Fab)起步,紧邻特斯拉现有工厂。大部分产能将用于生产名为D3的太空优化芯片。

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图源:SpaceX

这些D3芯片能承受更高温度,并内置抗辐射保护,专为太空环境设计。未来,Terafab还将支持地面机器人和AI应用。

AI Sat Mini:170米巨型卫星,单星100kW算力

SpaceX今年1月底已向美国联邦通信委员会(FCC)提交申请,计划部署最多100万颗卫星,用于轨道AI数据中心。但早期申请中技术细节较少,这次马斯克终于展示了更多信息。

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图源:SpaceX

他现场展示了一张AI Sat Mini的插图(据称按比例绘制)。这颗“迷你”卫星以巨大的太阳能阵列为主,展开后长度超过170米,比SpaceX 星舰 V3火箭(124米高)还要长近50%!单颗卫星可提供100千瓦的电力,专供板载AI处理器使用。

卫星还配备了约100平方米的大型散热器,用于排除AI计算产生的热量。马斯克轻描淡写地回应了外界对太空散热的质疑:“太空散热一直有个奇怪的争论。但SpaceX已经在轨道上运营1万颗卫星,我们知道怎么做热管理。”

“Mini”只是起步名称,未来卫星将升级到兆瓦级功率。

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图源:SpaceX

马斯克还展示了地面数据中心与轨道数据中心的对比图,强调轨道方案的优势:太空有近乎无限的太阳能,且不受土地和电力网格扩张的限制。

“一旦入轨成本降到足够低,把AI放到太空就变得极具吸引力。在地球上,增加算力越来越难、越来越贵;而在太空,它会越来越便宜、越来越容易。”

为什么要把数据中心搬到太空?

马斯克重申,此前观点:2-3年内,轨道数据中心在成本上就可能优于地面方案。星舰的低成本发射能力是关键,它能将大量载荷送入轨道。

长远看,SpaceX甚至设想在月球建造卫星,并用电磁质量驱动器(mass driver)发射,目标是实现拍瓦级(1,000太瓦)的太空计算能力。马斯克笑着说:“我只想活得够久,看到月球上的质量驱动器,那会超级史诗。”

虽然细节令人兴奋,但项目仍面临诸多未知:

时间表:Terafab、AI Sat Mini的开发和发射时间均未公布。
成本:马斯克未透露任何财务细节。但先进芯片工厂动辄数百亿美元(例如台积电在美国投资超千亿美元)。
监管:SpaceX在FCC申请中要求豁免标准部署里程碑,因为拟使用的Ka波段频谱将以“不干扰他人”方式运行。
环境与天文影响:百万颗卫星的部署规模巨大,已引发天文学家对夜空污染和大气影响的担忧。SpaceX表示将分阶段部署,并研究相关影响。

尽管如此,马斯克对太空计算的信心坚定。他认为,这不仅是AI算力的革命,更是人类向卡尔达肖夫2级(Kardashev II)文明(能充分利用恒星能量)迈进的关键一步。

参考

[1]https://spacenews.com/spacex-offers-details-on-orbital-data-center-satellites/

[2]https://x.com/SpaceX/status/2035519125284380672