阿尔忒弥斯2号奔月,欧洲发动机点亮人类重返月球之路
时隔50多年,人类即将再次乘坐载人飞船飞出地球轨道,直奔月球。这就是NASA的阿尔忒弥斯2号任务。而在这趟激动人心的旅程中,欧洲航天局(ESA)贡献的核心部件,欧洲服务模块将成为整个猎户座飞船的“动力心脏”。
图源:ESA
这个模块由欧洲工业界打造,里面装着33台发动机,负责引导、转向、推进飞船,护送宇航员安全往返月球。
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三种不同类型的发动机
欧洲服务模块里装了三种不同类型的发动机。
图源:ESA
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任务流程
阿尔忒弥斯2号发射后,欧洲发动机几乎立刻就开始工作。
第一天:飞船先在地球轨道上停留,宇航员检查各种系统。和火箭上面级分离后,他们会手动操控飞船,用那些小型姿态控制发动机练习“接近操作”,也就是未来的对接练习,为以后登月做准备。
图源:ESA
第二天:地面指挥中心一声令下,最关键的时刻来了!主发动机点火,进行“奔月注入燃烧”。这一把火,将把猎户座飞船猛地加速,甩出地球轨道,开始为期四天的奔月之旅。
接下来的飞行中,各种发动机还会多次点火,精细调整轨道,确保飞船和宇航员始终走在最精准的路线上。整个任务大约10天,宇航员将绕月飞行一圈,再安全返回地球。
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背后团队
在荷兰的ESA技术中心(ESTEC),欧洲工程师24小时待命;在美国休斯顿的NASA约翰逊航天中心任务评估室里,他们共同监控欧洲服务模块的数据。
图源:ESA
参考
https://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Europe_s_engines_powering_Artemis_II