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公理太空宣布:2027年就要把月球宇航服送上太空!

4月13日,在第41届太空研讨会上,公理太空(Axiom Space)高管透露了一个消息,他们正在为NASA阿尔忒弥斯(Artemis)月球任务开发的AxEMU月球宇航服,计划在2027年进行首次太空飞行测试。

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图源:公理太空

测试地点可能选在国际空间站(ISS),也可能是阿尔忒弥斯3号任务。

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关键设计即将收尾

公理太空EVA高级副总裁兼总经理Russell Ralston表示,公司已接近完成AxEMU宇航服的关键设计审查(CDR),目前正在组装资格验证服(qualification suit),即将开展一系列严苛的地面测试,包括:

振动测试(模拟火箭发射时的剧烈载荷)
热真空舱测试(真实模拟太空的极低压与极端温度环境)
Ralston特别强调:“这是我们在地面上能做到的最接近真实太空飞行的测试,对我们至关重要。”

公司目标非常明确:2027年让这套宇航服具备太空飞行资格。

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阿尔忒弥斯3号或成最佳“试飞”机会

NASA最近对阿尔忒弥斯计划进行了重大调整。阿尔忒弥斯3号任务中,猎户座飞船不会直接落月,而是留在近地轨道,与蓝色起源和SpaceX分别研制的人类着陆系统(HLS)原型对接。

公理太空已向NASA提供了多个在阿尔忒弥斯3号上测试AxEMU的方案,目前仍在积极讨论中。Ralston表示:“这将是一次极有价值的演练。”

同时,公理太空早已与SpaceX就星舰着陆器的接口兼容性展开合作,最近也开始与蓝色起源对接Blue Moon着陆器。“到目前为止,我们没有遇到重大问题或困难。”Ralston说。

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NASA“点名”:2027年必须飞一次

公理太空总裁兼CEO Jonathan Cirtain透露,NASA局长贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)在3月24日“点火”活动后,专门与公理太空等关键企业进行了沟通,并明确要求:2027年必须让这套新宇航服上天。

测试方式有两种可能:

  1. 在国际空间站进行EVA(出舱活动)测试
    最能验证宇航服在真实太空中的机动性和操作性能。
  2. 随阿尔忒弥斯3号的HLS着陆器飞行
    主要验证发射载荷、着陆器内有压/无压环境下的表现。

Cirtain表示:“不管是去空间站,还是搭乘着陆器,NASA都希望在登月之前先把宇航服‘练’一遍。”

值得一提的是,原本与公理太空共同竞争空间站宇航服替换项目的柯林斯航空系统(Collins Aerospace)已在2024年因成本和进度问题退出。目前,美国只有公理太空在承接NASA的舱外宇航服。

参考

https://spacenews.com/axiom-space-plans-2027-flight-test-of-spacesuit/