干旱还是暴雨？强厄尔尼诺或颠覆全球降水，多地面临严峻考验！

西澳大利亚州温德姆市，一条泥泞河流上空的季风雨。在季风季节，澳洲大陆升温的速度快于海洋，从而吸引来湿润的气流，引发大范围的强降雨和雷暴天气。

今年出现强厄尔尼诺现象的可能性正变得越来越大。而检验其真正威力的首个考验，最早可能在6月初季风季到来时就会上演。

专家警告，太平洋上正在形成的这一天气系统，可能会颠覆全球大部分地区的典型季风降水模式。

厄尔尼诺是一种周期性现象，大约每两到七年发生一次。它以改变地球大气水汽输送而闻名，会导致一些地区干旱，另一些地区则暴雨成灾。

过去，厄尔尼诺常与季风减弱、旱季延长以及农作物歉收联系在一起。但科学家指出，这种天气模式也会带来不可预测性：虽然总降水量可能减少，但极端降雨事件却可能增多。此外，厄尔尼诺的演变还会受到此前气候条件的影响。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）气候预测中心业务预报处处长乔恩·戈特沙尔克（Jon Gottschalck）表示：“冬季到春季期间发生的事情，实际上与季风季本身同等重要——甚至可能更为重要。”

太平洋上正在酝酿的这一强大现象，可能会给那些通常在此时开始迎来稳定降雨的地区带来粮食不安全、干旱和火灾。

而在经历了干燥温暖冬季的美国西南部，季风依然可能十分强劲，带来猛烈且危险的降雨。

什么是季风？

季风是风向的季节性转换，严格来说在冬夏两季都会发生。当陆地与海洋之间的温差将雨水或干燥空气推向陆地时，便形成了季风。

该词最常用来指代夏季雨季：此时海洋上的湿润空气向内陆移动，凝结后化为高湿度和持续性的降雨。

大多数热带陆地在当地夏季都会经历某种形式的湿季风，包括西非部分地区、东亚、澳大利亚，甚至美国西南部。其中规模最大、最著名的季风出现在印度，该国部分地区的年总降水量中有90%来自季风。

即将到来的厄尔尼诺将如何影响今年的季风？

当厄尔尼诺与季风季相遇时，两者会相互博弈，争夺对天空水汽积聚的控制权。

厄尔尼诺发生时，赤道中东部太平洋海水变暖，重塑全球大气环流模式。纽约市立大学助理教授斯宾塞·A·希尔（Spencer A. Hill）研究地球季风动力学，他指出：“较暖的海水会将降雨拉向那片海域，导致世界其他地区降雨减少。”

通常情况下，厄尔尼诺会使地球部分区域变得干燥，给加勒比海、印度尼西亚和澳大利亚等地带来较少降水和较高气温。

印度在厄尔尼诺年份的夏季降雨量尤其偏少。目前，印度气象部门已预测今年季风季降雨量将低于正常水平，并表示正密切监测太平洋海表温度。

从短时间尺度来看，“过多的降雨可能具有毁灭性”，希尔表示，这尤其容易在经历干旱、土壤疏松脆弱的地区引发山体滑坡和洪水。

而且，厄尔尼诺的发生并非孤立存在。还有一个转折：美国西南部经历的暖冬和暖春，即使有厄尔尼诺的抑制作用，也可能增强当地的季风。

戈特沙尔克说：“由于之前非常干燥且没有积雪，陆地升温可能会更快、更剧烈。这可能意味着季风环流潜力极强。”

对于印度而言，喜马拉雅山脉积雪减少，即使在厄尔尼诺年份，也可能带来更强的季风。

此外，厄尔尼诺变暖区域的位置对季风强度也至关重要——如果变暖区域在太平洋更偏东的位置，对印度季风的影响就会较小。

但戈特沙尔克表示：“现在看来，这似乎将是一次全海盆范围的事件。”这意味着变暖可能会影响印度、印度尼西亚和西非的季风系统。

他还指出，厄尔尼诺对高纬度地区的影响需要时间显现，而在热带地区，影响来得更快。

厄尔尼诺会带来哪些广泛影响？

科学家强调，现在断定这次厄尔尼诺有多强，以及它的力量将如何与其他天气条件交汇并影响预测，还为时过早。

但更炎热干燥的夏季，以及与该现象相关的极端降雨事件，可能会重创农作物以及种植和依赖这些作物的人们。

戈特沙尔克说：“如果你的降雨量符合预期并能贯穿整个季节，你的应对选择就很多。”但是，“当季风变得更加不规律时，水资源和农业管理的不确定性就会急剧增加。”

农作物可能在初期长势良好，但在季末被彻底干死或被冲走。另一方面，如果在季初遭遇过多降雨和洪水，则会延误农作物的播种。

科学家发现，1983年与厄尔尼诺相关的弱季风，导致了现代史上最大规模的全球农作物歉收。

较干燥的夏季还可能引发野火、热浪及其带来的健康危害，并打乱世界上许多地方定义产业和生活的半年度自然节律。

戈特沙尔克说：“这将是一段非常艰难的时期。目前的迹象表明，全球许多热带季风地区都将遭受相当严重的负面影响。”